Le Hamas a affirmé mardi avoir "perdu le contact", après une frappe israélienne à Gaza, avec le groupe détenant l'otage israélo-américain Edan Alexander, dont la libération serait prévue dans la dernière proposition israélienne de trêve. 

Dans le même temps, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réaffirmé devant ses troupes lors d'un déplacement dans le nord de Gaza, que "le Hamas continuera de subir coup après coup". 

Après deux mois de trêve, Israël a repris le 18 mars ses bombardements aériens suivis d'une offensive terrestre dans la bande de Gaza, où son armée cherche à étendre son contrôle. 

"Nous avons perdu le contact avec le groupe détenant le soldat Edan Alexander après un bombardement qui a visé l'endroit où ils se trouvaient et nous continuons à tenter de les joindre", a indiqué Abou Obeida, le porte-parole de la branche armée du Hamas, les Brigades Ezzedine al-Qassam, dans un message sur Telegram

Il s'agit du seul otage vivant ayant la nationalité américaine encore retenu à Gaza. Le Hamas a diffusé une vidéo de lui samedi.

Proposition de trêve

Les Brigades Ezzedine al-Qassam ont ensuite diffusé une vidéo montrant des combattants portant des cercueils. "Vos dirigeants ont signé la décision d'exécuter les prisonniers à Gaza", est-il écrit en sous-titre.

L'annonce du Hamas est intervenue après qu'un de ses dirigeants avait indiqué mardi que le mouvement allait "très probablement" répondre "d'ici 48 heures" à une proposition israélienne de cessez-le-feu, impliquant une libération des otages.  

Lundi, un autre responsable du Hamas a indiqué qu'Israël demandait le retour de dix otages vivants en échange d'une trêve d'"au moins 45 jours", de la libération d'un total de 1.231 prisonniers palestiniens détenus par Israël et d'une autorisation de faire entrer de l'aide humanitaire dans Gaza.

Selon lui, Israël exige "en signe de bonne volonté" le retour, au premier jour de l'accord, de l'otage Edan Alexander, qui a eu 21 ans en captivité.

D'après ce même responsable s'exprimant sous couvert de l'anonymat, la proposition israélienne évoque aussi une "fin permanente à la guerre" qu'Israël conditionne au désarmement du Hamas, "une ligne rouge non négociable" pour le mouvement.

Israël ne s'est pas exprimé sur le contenu de cette proposition.

51 000 morts à Gaza

Selon l’agence de presse officielle palestinienne Wafa, 10 Palestiniens ont été tués lors d’une frappe aérienne sur une maison appartenant à la famille Hassouna dans le quartier de la rue Al-Nafaq, au centre de Gaza.

Trois autres civils ont été tués dans une frappe israélienne sur une habitation dans le quartier d’Al-Tuffah, à l’est de Gaza, selon les mêmes sources.

Par ailleurs, des tirs d’artillerie lourde ont été rapportés dans la nuit sur la ville d’Abasan, à l’est de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, d’après des sources locales.

Lors d’une première frappe, une attaque de drone a visé une tente de déplacés à l’ouest de Gaza-Ville, tuant un Palestinien et en blessant un autre.

Une deuxième frappe a touché un appartement près du carrefour Al-Saraya, au centre de Gaza-Ville, tuant deux personnes, dont une femme âgée.

Une troisième attaque a visé une tente à l’intérieur du stade Yarmouk, qui abrite des milliers de familles déplacées. Trois Palestiniens y ont été tués et sept autres blessés.

Une trêve, entre le 19 janvier et le 17 mars, a permis le retour en Israël de 33 otages, incluant huit dépouilles, en échange de la libération d'environ 1.800 Palestiniens des prisons israéliennes.

Mardi, le ministère de la Santé de Gaza a annoncé qu'au moins 1.630 Palestiniens avaient été tués depuis le 18 mars, portant à 51.000 le nombre de morts à Gaza depuis le début il y a 18 mois, de l'offensive dévastatrice d'Israël.

Lundi, l'ONU a averti que la bande de Gaza traversait "probablement la pire" situation humanitaire depuis le début de la guerre, Israël bloquant l'entrée de toute aide sur le territoire.

La petite enclave où s'entassent 2,4 millions d'habitants déplacés plusieurs fois souffre d'une pénurie de nourriture, d'eau, de carburants et d'autres produits de première nécessité, selon le Bureau des Affaires humanitaires de l'ONU (Ocha).