Israel melancarkan serangkaian serangan udara di Suriah minggu ini, dengan klaim bahwa tindakan tersebut bertujuan untuk melindungi komunitas Druze, sebuah komunitas berbahasa Arab yang tersebar di Suriah, Lebanon, Israel, dan wilayah Dataran Tinggi Golan yang diduduki secara ilegal oleh Tel Aviv sejak 1967.

Israel membombardir pasukan Suriah di Sweida, sebuah wilayah mayoritas Druze di Suriah, dengan janji untuk melindungi komunitas tersebut di tengah bentrokan antara milisi Druze dan suku Bedouin. Dalam prosesnya, Israel menewaskan lebih dari 30 warga Suriah dan melukai hampir 100 orang, yang memicu kecaman keras dari berbagai pihak.

“Gagasan bahwa Israel ingin melindungi Druze, atau benar-benar peduli dengan situasi mereka di Suriah, tidak realistis,” kata Tuba Yildiz, seorang akademisi dan analis politik Timur Tengah, kepada TRT World.

Serangan Israel di wilayah Sweida dan Daraa yang didominasi warga Druze di Suriah merupakan bagian dari upaya Tel Aviv untuk membangun zona penyangga di selatan Suriah, tambahnya.

Serangan ini harus dilihat dalam konteks rencana serupa Israel untuk mendepopulasi wilayah selatan Lebanon, di mana Tel Aviv secara ilegal menduduki lima wilayah, yang diduga untuk menjauhkan kekuatan perlawanan.

“Sebagai komunitas, Druze cenderung mengalami krisis identitas dan kecemasan eksistensial ketika struktur negara yang rapuh muncul,” kata Yildiz.

Ia menambahkan bahwa ketidakmampuan struktur militer pemerintah Suriah yang baru terbentuk untuk sepenuhnya mengamankan kendali memperkuat posisi Hikmat al-Hijri, seorang pemimpin Druze di Sweida yang beralih dari menjadi tokoh agama yang terkait dengan Poros Perlawanan Iran menjadi mengatakan bahwa “Israel bukanlah musuh.”

Mayoritas pemimpin spiritual Druze di Suriah secara terbuka menolak integrasi dengan Israel. Awal tahun ini, sejumlah besar pengunjuk rasa Druze berkumpul di Alun-Alun Seyouf di Jaramana, pinggiran Damaskus, untuk mengecam pernyataan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang memperingatkan tentara Suriah yang baru terbentuk agar tidak maju ke selatan Damaskus.

Menurut Omer Ozkizilcik, seorang peneliti di Atlantic Council, Israel mengklaim melindungi komunitas Druze dari ancaman yang sebenarnya tidak ada.

Sejarah panjang diskriminasi

Kepedulian Israel yang tampak terhadap kesejahteraan Druze Suriah bertentangan dengan sejarah panjang diskriminasi yang dialami oleh anggota komunitas yang sama di Dataran Tinggi Golan yang diduduki.

Druze mencakup sekitar setengah dari 50.000 orang yang tinggal di wilayah Suriah yang diduduki Tel Aviv, sementara setengah lainnya adalah pemukim ilegal Israel. Druze membentuk 1,6 persen dari populasi Israel dan menganut kepercayaan yang dianggap sebagai cabang dari Islam Syiah.

Pemimpin Druze Saeed Nafaa, yang sebelumnya menjabat sebagai anggota parlemen Druze Israel, mengatakan bahwa Israel menggunakan komunitasnya “sebagai pion untuk menggambar ulang peta” Timur Tengah dan “mengambil lebih banyak tanah untuk dirinya sendiri.”

Meskipun Druze yang tinggal di Israel sering disebut sebagai minoritas yang relatif terintegrasi, kondisi hidup mereka yang buruk menceritakan kisah yang berbeda. Sebagian besar Druze Golan mengidentifikasi diri sebagai warga Suriah dan secara historis menolak kewarganegaraan Israel, dengan banyak yang memegang status penduduk tetap.

Penolakan ini berasal dari keyakinan bahwa Golan adalah milik Suriah, harapan akan kembalinya wilayah tersebut ke Suriah, dan keengganan untuk bertugas di militer Israel. Para kritikus berpendapat bahwa kebijakan Israel bertujuan untuk mengasimilasi masyarakat Druze ke dalam masyarakat Israel sambil menekan identitas Suriah mereka.

Pendirian zona demiliterisasi dan pembatasan perjalanan antara Dataran Tinggi Golan yang diduduki dan Suriah telah memisahkan keluarga, dengan banyak yang tidak dapat mengunjungi kerabat di seberang perbatasan.

'Bukit Teriakan' dekat Majdal Shams telah menjadi situs simbolis di mana keluarga yang terpisah saling berteriak pesan. Pengantin Druze yang menyeberang ke Suriah untuk menikah menghadapi pemisahan permanen dari keluarga mereka di Golan, karena mereka sering tidak dapat kembali.

Pemilu lokal 2018 di Dataran Tinggi Golan yang diduduki menjadi kontroversial, dengan para pemimpin agama Druze menyerukan boikot, karena khawatir hal itu akan menandakan penerimaan terhadap kekuasaan Israel.

Undang-Undang Jewish Nation-State Law tahun 2018, yang mendefinisikan Israel sebagai negara-bangsa bagi orang Yahudi, banyak dikritik oleh Druze di Israel dan Golan karena meminggirkan minoritas.

Warga Druze di Dataran Tinggi Golan, bersama dengan komunitas Druze di Israel, memprotes di Tel Aviv, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut menurunkan status mereka menjadi warga kelas dua dengan memprioritaskan identitas Yahudi dan menurunkan status resmi bahasa Arab.

Menggunakan komunitas Druze untuk mengontrol Suriah

Yildiz mengatakan bahwa Druze di Suriah menyadari bahwa Israel ingin mengontrol Suriah melalui komunitas mereka. Inilah alasan mengapa Druze Suriah, kecuali Al-Hijri dan kelompoknya, tidak menginginkan perlindungan yang disebut-sebut oleh Israel.

“Terlepas dari keadaan, Druze tetap menjadi komunitas yang setia pada identitas Suriah dan Arab,” kata Yildiz.

Untuk saat ini, Druze merespons agresi Israel dengan cukup “tenang,” mengingat kerugian besar yang diderita komunitas tersebut dalam bentrokan baru-baru ini.

“Jika pemerintah Suriah berhasil menciptakan stabilitas yang diperlukan, Druze mungkin akan menentang Israel dengan lebih vokal,” tambahnya.