Американски военен ветеран, задържан във Венецуела от миналата година, беше освободен и върнат в Съединените щати, съобщи високопоставен служител на Белия дом.

"Джо Сейнт Клер се завърна в Америка," написа специалният президентски пратеник Ричард Гренел в социалната мрежа X във вторник, като добави снимки на себе си и освободения ветеран.

"Днес се срещнах с венецуелски представители в неутрална страна, за да договоря стратегията 'Америка на първо място'. Това е възможно само защото Доналд Тръмп поставя американците на първо място," добави Гренел, като повтори лозунга на Тръмп.

По-рано във вторник венецуелският министър на информацията Фреди Назарет Нанес заяви в съобщение до агенция Ройтерс, че ветеранът от Военновъздушните сили на САЩ Сейнт Клер е бил предаден на Гренел на карибския остров Антигуа.

Семейството на Сейнт Клер съобщи, че той "е бил неправомерно задържан във Венецуела от ноември 2024 г." и че вече е освободен и в безопасност.

"Тази новина дойде внезапно и все още я обработваме — но сме изпълнени с радост и благодарност," заявиха родителите на бившия затворник, Скот и Пати Сейнт Клер, в изявление.

Семейството изрази благодарност към президента на САЩ Доналд Тръмп и към Гренел. Те също така благодариха на организации за защита на правата за тяхната помощ по случая и заявиха, че остават в "солидарност със семействата на тези, които все още са задържани."

Ново начало

Освобождаването идва почти четири месеца след като Каракас освободи шестима американци, задържани в страната, което беше представено като дипломатически пробив с правителство, което Вашингтон смята за враждебно.

По това време Гренел, който изпълнява широка роля като пратеник за специални мисии, летя до Каракас и се срещна с президента Николас Мадуро, който призова за "ново начало" в отношенията с Вашингтон.

Миналата седмица двегодишно венецуелско момиче, чиито родители бяха депортирани от Съединените щати без нея, беше върнато у дома в Каракас, което донесе на Тръмп рядка похвала от венецуелското правителство.

Тази седмица Върховният съд на САЩ позволи на администрацията на Тръмп да прекрати временния защитен статут (TPS), който законно защитаваше около 350 000 венецуелци от потенциална депортация, докато обжалването продължава в по-нисша инстанция.

"Отхвърлям и осъждам отнемането на TPS като социална защита за венецуелските мигранти," заяви венецуелският президент Николас Мадуро във вторник в отговор на решението на Върховния съд.

"Миграцията не е престъпление, но отнемането на TPS е," добави той.