Модата отдавна е платно за политическо изразяване. От антивоенните движения през 60-те години до днешните глобални борби за справедливост, облеклото носи послания на неподчинение, солидарност и съпротива. Малцина въплъщават тази сила на модата по-добре от Азиз Бекауи, марокански дизайнер, живеещ в Нидерландия, чиято работа защитава палестинската идентичност пред лицето на културното изтриване.

Бекауи е сред първите големи дизайнери, които използват модния подиум като платформа за солидарност с Палестина. За него модата винаги е била повече от естетика – тя е език, форма на протест и инструмент за усилване на гласовете, които често остават заглушени. Неговата ключова колекция „Световен ден на кефията“ от 2014 година е повратна точка, която демонстрира как стилът може да бъде съд за културна съпротива.

Бекауи трансформира кефията и палестинското знаме от символи на наследство във функционални, висококласни модни изявления. Неговата колекция включва елементи като каска с кефия, одеяло „Палестина“ и раница с кефия – всяко от тях е осезаемо изражение на идентичност и устойчивост.

„Чрез включването на модела на кефията и палестинското знаме в прецизно изработени, вечни произведения, колекцията цели да почете палестинското наследство, като му придаде трайно, модерно звучене“, споделя той пред TRT World.

Част от приходите от неговите дизайни отиват за подкрепа на Палестина чрез фондацията Maison Palestine, която финансира независими журналисти, активисти, артисти и лидери на мнение, посветени на повишаване на осведомеността за палестинската борба.

Живот, свързан с Палестина

Роден в Беркане, Мароко, Бекауи емигрира в Нидерландия на шестгодишна възраст. Благодарение на родителите си, той израства с дълбоко осъзнаване на палестинската кауза.

Неговата връзка с Палестина, обяснява той, „винаги е била налице“. Тя произтича не само от свидетелстването на продължаващия геноцид, но и от 77-годишната окупация, която продължава да оформя живота на палестинците.

Първоначално привлечен от архитектурата и визуалните изкуства, творческият път на Бекауи го отвежда към модния дизайн в ArtEZ University of the Arts, където изследва множество творчески дисциплини. Днес, като един от най-признатите дизайнери в Нидерландия, той вижда модата като средство за изразяване, което може да накара хората да мислят – и да действат.

„Нека бъдем честни – модата не спасява животи. Но тя може да повиши осведомеността, да докосне хората, да ги накара да мислят и дори да ги подтикне към действие“, казва той.

Модата отдавна е преплетена с политически движения. През 60-те години символите на мира върху тениски и „сандалите на Исус“ стават основни елементи в гардероба на движението за мир, което протестира срещу войната във Виетнам. Днес, с безмилостните бомбардировки на Израел над Газа, палестинските мотиви – от маслинови дървета до дини – се превърнаха в емблеми на солидарност, носени навсякъде – от университетски кампуси до парламентарни зали и червени килими.

Въпреки това, докато модата на местно ниво прегръща палестинската кауза, индустрията като цяло остава мълчалива.

„Бездушната“ кефия: Проблемът с културното присвояване

За Бекауи почитането на традицията означава разбиране на нейните корени.

„Откъде идва нещо? От какъв контекст? Защо е възникнало? Каква е била нуждата от неговото създаване? Как е било направено? Какви материали и техники са използвани?“ – обяснява той, като разказва как тези въпроси са оформили неговата колекция „Световен ден на кефията“, разработена в сътрудничество с Текстилния музей в Тилбург.

Всяко произведение е изтъкано от кашмир и вълна, създадено като „ода на кефията“. Лишена от своя контекст, обяснява той, кефията се превръща в „колекция от нишки, без душа, без съдържание“.

Въпреки че работата на Бекауи отдава почит на културното значение на кефията, други я превръщат в комерсиализирана тенденция. Присвояването от модната индустрия обхваща както бързата мода, така и луксозните марки. През 2017 г. TopShop превърна палестинския шал в „гащеризон с шал“, а Urban Outfitters пусна на пазара многоцветни версии през 2007 г., преди да ги изтегли „поради чувствителния характер на този артикул“.

Луксозните марки също експлоатират кефията за печалба. Balenciaga я включи в своята колекция „Traveller“ през 2007 г., докато Louis Vuitton продаваше версии с монограми за стотици долари през 2021 г. Междувременно последният производител на кефии в Палестина, фабриката Hirbawi в Хеброн, се бори да оцелее срещу масово произведените имитации и икономическата задушаваща окупация от Израел.

Някои израелски дизайнери, включително Дорит Барор и Ярон Минковски, противоречиво претендират за традиционния шал като свой.

За Бекауи кефията е повече от просто облекло – тя е вековна медия на културна комуникация, която той счита за „по-силна от знаме“.

„Текстилът без контекст е просто бездушно парче плат“, казва той. „Смятам, че е важно да се знаят и разказват тези истории, независимо дали използвате модела на кефията или, например, пие-де-пул, който също е на хиляди години.“

Криминализиране на кефията

От 7 октомври насам кефията все повече се представя като символ на екстремизъм в западните страни. Миналата година изпълнителният директор на Anti-Defamation League, Джонатан Грийнблат, сравни палестинския шал с нацистката свастика.

В столицата на Германия, Берлин, въпреки че е дом на най-голямата палестинска диаспора в Европа с 300 000 души, училищата забраниха кефията като „заплаха за училищния мир“.

Франция също е въвела подобни ограничения, като хората са изправени пред задържания, глоби или принудително сваляне на облеклото.

Репресиите се разпростират и извън Европа. Законодателството на Онтарио забрани кефиите в своите зали, докато в САЩ носещите ги са били подложени на насилствени атаки – включително стрелба по трима студенти, един от които останал парализиран.

За Бекауи реакцията към неговата колекция доведе до професионална изолация. „Колеги и приятели се дистанцираха, някои дори бойкотираха работата ми и се опитаха да ме отменят. Това беше предизвикателен период, но също така укрепи моята решимост да остана верен на своите ценности, дори пред лицето на трудности“, казва той.

Въпреки натиска от индустрията и нарастващата демонизация на кефията, той остава непоколебим. „Чрез модата искам да осъдя несправедливостта, пред която са изправени палестинците в нашия така наречен цивилизован свят“, казва той. Докато някои от професионалните му кръгове се отдръпнаха, неговата публика отговори с огромна подкрепа.

Лицемерието на индустрията

Докато модната индустрия с готовност се обвързва с различни социални каузи, тя до голяма степен остава мълчалива относно геноцида на Израел в Газа.

Когато Русия нахлу в Украйна, луксозни марки като Balenciaga и нейната компания-майка Kering бързо излязоха от руския пазар и дариха на UNHCR голми средства. Френската мултинационална холдингова компания Moet Hennessy Louis Vuitton (LVMH) последва с дарение от 5 милиона евро на Международния комитет на Червения кръст (ICRC). Висококласни модни къщи – включително Dior, Hermès и Gucci – затвориха руските си магазини и се присъединиха към международните санкции.

Въпреки това, когато става въпрос за Палестина, индустрията предложи само безразличие, отбелязва Бекауи.

Модният свят е „безспорно изпълнен с двойни стандарти“, казва той. „Колекцията с кефията беше посрещната с обратна реакция и противоречия, като критиците твърдяха, че политиката и модата не трябва да се смесват. Бързо напред към 2022 г., и големи модни къщи и списания открито подкрепиха Украйна.“

Въпреки мълчанието на индустрията, Бекауи остава твърд в своята мисия. „Ще продължа да включвам теми за съпротива и справедливост, използвайки модата като мощно средство за повишаване на осведомеността и усилване на техните гласове – докато Палестина не бъде свободна.“