اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری ایالات متحده، روز چهارشنبه ۱۶ آوریل با صدور بیانیه‌ای در حساب کاربری خود در شبکه اجتماعی ایکس، ایران را به اعمال فشارهای گسترده‌تری در حوزه صادرات انرژی تهدید کرد. او در این بیانیه گفت که دولت ترامپ رویکردی مشخص برای مقابله با صادرات نفت ایران اتخاذ کرده و با استفاده از سیاست «فشار حداکثری» قصد دارد زنجیره تأمین و صادرات نفت این کشور را مختل کند.
او مطرح کرد که درآمد حاصل از صادرات نفت ایران برای پشتیبانی از گروه‌هایی به کار گرفته می‌شود که از نظر ایالات متحده تهدیدآمیز توصیف شده‌اند.
بسنت هشدار داد که هر نهاد یا شرکتی که در خرید یا تسهیل تجارت نفت ایران مشارکت داشته باشد، با پیامدهای جدی مواجه خواهد شد. به گفته او، هدف نهایی این سیاست، رساندن صادرات نفت ایران به صفر است.
بسنت نوشت: هر پالایشگاه، شرکت یا دلالی که تصمیم به خرید نفت ایران یا تسهیل تجارت نفت ایران کند، خود را در معرض خطر جدی قرار می‌دهد. ما آماده‌ایم تمام اقدامات لازم را برای کاهش صادرات ایران به صفر انجام دهیم و امنیت آمریکا را حفظ کنیم.
چند ساعت پیش‌ازاین بیانیه، وزارت خزانه‌داری آمریکا فهرستی از تحریم‌های تازه علیه شماری از نفتکش‌ها، شرکت‌های کشتیرانی و یک پالایشگاه چینی منتشر کرد. در بیانیه رسمی منتشر شده در وب‌سایت این وزارتخانه آمده است که این تحریم‌ها به دلیل مشارکت در خرید، فروش یا تسهیل صادرات نفت ایران، اعمال شده‌اند.
طبق اعلام رسمی وزارت خزانه‌داری آمریکا، یکی از پالایشگاه‌های چینی به دلیل دریافت محموله‌های نفتی از ایران و استفاده از شناورهایی که پیش‌تر در فهرست تحریم‌ها قرار گرفته بودند، تحت تحریم‌های جدید قرار گرفته است.
همچنین چهار نفتکش و چند شرکت کشتیرانی مستقر در پاناما، مالزی و هنگ‌کنگ نیز به فهرست تحریم‌شدگان افزوده شده‌اند.
زمان اعمال این تحریم‌ها در شرایطی است که ایران و ایالات متحده در آستانه دور دوم مذاکرات قرار دارند؛ گفت‌وگوهایی که قرار است روز شنبه، ۱۹ آوریل، برگزار شود. این اقدامات آمریکا، از جمله تهدیدهای لفظی و تصمیم‌های اقتصادی تازه، در ادامه کارزار فشار حداکثری دولت آمریکا علیه ایران صورت می‌گیرند.
