نیویورک‌تایمز روز پنج‌شنبه، ۱۷ آوریل، گزارشی از روند خروج سربازان ایالات متحده آمریکا از شمال شرق سوریه منتشر کرد. در این گزارش با استناد به دو مقام ارشد آمریکایی آمده است: ارتش ایالات متحده سه پایگاه عملیاتی کوچک از مجموع هشت پایگاه خود در این منطقه را تعطیل می‌کند و شمار نیروهایش را از حدود ۲ هزار نفر به حدود ۱٬۴۰۰ نفر کاهش می‌دهد.
مقام‌های یادشده گفته‌اند: فرماندهان آمریکایی پس از ۶۰ روز بار دیگر اوضاع را ارزیابی خواهند کرد تا مشخص شود آیا کاهش بیشتری در نیروها لازم است یا خیر و همچنین به فرماندهان توصیه شده است که دست‌کم ۵۰۰ سرباز در سوریه باقی بمانند.
گزارش‌ها حاکی از آن است که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، نسبت به حفظ نیروهای آمریکایی در سوریه تردید جدی دارد. وی در اواخر ژانویه، در پاسخ به پرسشی درباره احتمال خروج نیروها گفت: نمی‌دانم چه کسی این حرف را زده، اما ما درباره آن تصمیم‌گیری خواهیم کرد؛ ما در سوریه دخیل نیستیم، سوریه گرفتار مسائل خودش است و آن‌ها به‌اندازه کافی گرفتاری دارند و نیازی به دخالت ما نیست.
به گزارش نیویورک‌تایمز، کاهش نیروها که از روز پنج‌شنبه آغاز شده، بر اساس توصیه‌های فرماندهان میدانی برای تجمیع نیروها و تعطیلی پایگاه‌ها صورت گرفته است؛ پنتاگون و فرماندهی مرکزی آمریکا نیز با این کاهش‌ها موافقت کرده‌اند.
ده سال حضور نظامی آمریکا در سوریه
نیروهای نظامی آمریکا اولین‌بار در سال ۲۰۱۴ به‌عنوان بخشی از ائتلاف بین‌المللی برای مبارزه با گروه تروریستی داعش وارد سوریه شدند. در اوج این عملیات، شمار نیروهای آمریکایی در سوریه بین ۲٬۰۰۰ تا ۲٬۵۰۰ نفر بود. این تعداد در طول سال‌ها به دلیل تغییر اولویت‌های راهبردی و خروج‌های جزئی دچار نوسان شده است. گزارشی از پنتاگون در اواخر سال ۲۰۲۴ نشان داد که در آن زمان حدود ۲٬۰۰۰ نفر از پرسنل آمریکایی در سوریه باقی مانده بودند.
حضور آمریکا در سوریه در طول دوران ریاست‌جمهوری ترامپ موضوعی جنجالی باقی ماند. تلاش‌های پیشین برای خروج نیروها با مقاومت فرماندهان نظامی و قانون‌گذاران روبه‌رو شد که نگران ثبات منطقه‌ای و بازگشت گروه‌های افراطی بودند.
تلاش اولیه ترامپ برای خروج از سوریه در سال ۲۰۱۹
در یک اقدام مهم سیاسی در سال ۲۰۱۹، ترامپ دستور خروج نیروهای آمریکایی از شمال سوریه را صادر کرد که باعث انتقادات گسترده‌ای در واشنگتن شد و موجب استعفای چند مقام ارشد دفاعی گردید. با وجود کاهش نیروها، آمریکا همچنان عملیات‌هایی در شرق سوریه ادامه داده است، به‌ویژه در نزدیکی زیرساخت‌های نفتی کلیدی سوریه، و حضور خود را در پادگان استراتژیک تنف در نزدیکی مرز اردن حفظ کرده است. این نیروها شامل پیاده‌نظام مکانیزه و واحدهای زرهی هستند که بر عملیات‌های ضدتروریستی و بازدارندگی فعالیت‌های دشمنان تمرکز دارند.
کاهش نیروها در میان تغییرات چشمگیر در چشم‌انداز سیاسی سوریه صورت می‌گیرد. بشار اسد، رهبر رژیم سرنگون شده سوریه که تقریباً ۲۵ سال در قدرت بود، پس از آنکه گروه‌های مخالف کنترل دمشق را در ۸ دسامبر به دست گرفتند، به روسیه فرار کرد و عملاً دوران حکومت حزب بعث که از سال ۱۹۶۳ در قدرت بود، پایان یافت.
ترامپ که کمپین انتخاباتی ۲۰۲۴ خود را با وعده پایان‌دادن به جنگ‌های ابدی پیش برد، پیش از مراسم تحلیف ژانویه ۲۰۲۵ دوباره موضع خود را تکرار کرد. ترامپ در ژانویه گفت: سوریه گرفتار مشکلات خود است، آن‌ها به‌اندازه کافی گرفتاری دارند و نیازی به دخالت ما در تمامی مسائل ندارند؛ ما وارد آن نمی‌شویم و در مسائل سوریه دخالت نمی‌کنیم.
