וושינגטון, די.סי. — העתיד של הפיד החברתי שלכם עשוי להיראות שונה מאוד בקרוב.

משפט דרמטי החל ביום שני בוושינגטון, שעשוי לשבור את האימפריה של מטא בשווי 1.4 טריליון דולר ולחייב אותה להפריד את אינסטגרם ו-וואטסאפ.

עבור המשתמשים היומיומיים, זה אומר שהאינטגרציה החלקה שהתרגלנו אליה — כמו שיתוף סרטוני רילס בין אפליקציות או שליחת הודעה לחבר בצד השני של העולם — עלולה להתפרק.

עבור מטא, מדובר בהימור עצום. עבור הרגולטורים, זהו קו אדום. ועבור המנכ"ל מארק צוקרברג, זה אישי.

אז מה זה באמת אומר אם מטא תפורק?

כרגע, כשאתם פותחים את אינסטגרם או וואטסאפ, אתם נמצאים בתוך מערכת אקולוגית שתוכננה על ידי מטא: כניסות מסונכרנות, מאגרי נתונים משותפים וצינורות פרסום שעוקבים אחר ההרגלים שלכם בין הפלטפורמות.

פירוק המערכת הזו לא יהיה רק כאב ראש משפטי — הוא עשוי לשנות את חוויית המדיה החברתית.

רשימת החברים שלכם בפייסבוק לא תופיע אוטומטית באינסטגרם. הודעות שנשלחות דרך מסנג'ר ו-WhatsApp לא יסונכרנו. העדפות הפרסום שהשקעתם זמן לכוונן? חזרה לנקודת ההתחלה.

תארו לעצמכם לנסות לשלוח הודעה ממסנג'ר לאינסטגרם ולפגוש קיר. הנוחות נעלמת. הפלטפורמות מתחילות להתנהג כמו שכנים לא נוחים במקום שותפים לדירה.

אבל זה לא רק מה שלא תוכלו לעשות. זה גם מה שיכול להשתחרר.

אינסטגרם, ללא השפעת האלגוריתמים של פייסבוק ושינויים במדיניות, עשויה להתמקד מחדש — אולי אפילו לחזור לזהות המוקדמת שלה כמרחב ידידותי ליוצרים וממוקד בצילום.

וואטסאפ, ללא שאיפות הפרסום של מטא, עשויה להשקיע יותר בהצפנה, פרטיות והגעה בינלאומית.

ענקית תחת סכין המנתחים

התיק של נציבות הסחר הפדרלית — שנמשך כמעט שש שנים — מתבסס על טענה אחת: שמטא רכשה את אינסטגרם (2012) ו-וואטסאפ (2014) לא כדי לחדש, אלא כדי לחסל איומים.

פייסבוק יישמה מדיניות שנועדה להקשות על מתחרים קטנים להיכנס לשוק ולנטרל איומים תחרותיים, טוענת הנציבות הסחר הפדרלית.

האימיילים הישנים של צוקרברג עשויים לחזור לרדוף אותו. "עדיף לקנות מאשר להתחרות," הוא כתב פעם — משפט שמומחי הגבלים עסקיים טוענים שהוא חמור כמו שהוא ישיר.

לדברי הנציבות הסחר הפדרלית, "חוסר היכולת לשמור על המונופול באמצעות תחרות הוגנת, הובילה את מנהלי החברה להתמודד עם האיום הקיומי על ידי רכישת חדשנים שהצליחו היכן שפייסבוק נכשלה."

ועכשיו, עשור לאחר מכן, נשאלת השאלה האם עסקה כלשהי היא אי פעם סופית — אפילו אחת שאושרה על ידי אותה נציבות הסחר הפדרלית שכעת רוצה להפוך אותה.

ההגנה של מטא? נוף המדיה החברתית התפוצץ עם מתחרים — טיקטוק, יוטיוב, סנאפ, X. אין כאן מונופול, רק עסקים חכמים בשוק צפוף.

אבל הנציבות הסחר הפדרלית טוענת שזה מסיח את הדעת. העניין הוא לא אם למטא יש תחרות עכשיו — אלא אם היא חיסלה את האיומים הגדולים ביותר לפני שאלה יכלו לגדול.

גורם טראמפ

המשפט הזה הוא לא רק קרב משפטי. הוא גם מוקש פוליטי.

צוקרברג ניהל מאחורי הקלעים לובי מול ממשל טראמפ, לכאורה בניסיון להגיע להסדר שימנע פירוק מלא.

טראמפ נלחם בעבר במטה, במיוחד לאחר שנאסר עליו להשתמש בפלטפורמה בעקבות מהומות הקפיטול. אך כעת המדיניות משתנה, ועם הצטרפותו של דנה ווייט, תומך טראמפ וראש UFC, לדירקטוריון של מטה, האווירה השתנתה.

הוועדה הפדרלית לסחר נותרה נחושה. יושב הראש שלה, אנדרו פרגוסון, מבקר של חברות הטכנולוגיה הגדולות, אמר על המקרה: 'יש לנו כמה מהעורכי דין הטובים ביותר של הנציבות הסחר הפדרלית על זה, ואנחנו מתכוננים להתחיל.'

מה הלאה?

המשפט צפוי להימשך עמוק לתוך הקיץ. צוקרברג העיד ביום שני, וסביר שגם שריל סנדברג תעיד. ייתכן שגם מנהלים מפלטפורמות מתחרות כמו טיקטוק, סנאפ ופינטרסט יוזמנו להציג את תמונת השוק.

לבוש בחליפה כהה ועניבה בצבע תכלת, צוקרברג התייחס ביום שני בשלווה לשאלות, כשהוא נגד הטענות שמטה רכשה חברות לפני עשור כדי לחנוק את התחרות ברשתות החברתיות.

זוקרברג הדגיש כי שיתוף עם חברים ומשפחה היה רק ​​אחד מהיעדים של האפליקציה, לצד גילוי תוכן נוסף.

למעשה, החלטה משנת 2018 להעדיף תוכן בפייסבוק שמשותף על ידי חברי המשתמשים על פני פוסטים וידאו ותוכן ציבורי אחר לא הצליחה להבין את המעבר של המשתמשים לשיתוף תוכן זה באמצעות הודעות במקום לפרסם עדכוני חיים בפיד שלהם, הוסיף צוקרברג.

"אני חושב שלא הבנו איך המעורבות החברתית ברשת מתפתחת," העיד צוקרברג. "אנשים פשוט המשיכו לעסוק יותר ויותר בתוכן שלא היה קשור למה שחבריהם עושים."

מטא קראה לרגולטורים לתמוך בחדשנות אמריקאית ולא לפרק חברה מובילה, ובכך "להועיל" לסין בתחום הבינה המלאכותית.

"הראיות במשפט יראו את מה שכל נער בן 17 בעולם יודע: אינסטגרם, פייסבוק וואטסאפ מתחרות בטיקטוק בבעלות סינית, ביוטיוב, X, איי-מסאג, ועוד רבות. יותר מעשור לאחר שהנציבות הסחר הפדרלית בדקה ואישרה את הרכישות שלנו, הפעולה של הנציבות במקרה הזה שולחת מסר שאף עסקה אינה סופית באמת. רגולטורים צריכים לתמוך בחדשנות אמריקאית, ולא לנסות לפרק חברה אמריקאית גדולה ובכך להעניק יתרון נוסף לסין בנושאים קריטיים כמו בינה מלאכותית," נמסר בהצהרה של מטא.

ולבסוף, התיק ההיסטורי הזה נשמע בפני השופט ג'יימס בואסברג, שכבר הביע ספקנות מסוימת כלפי טענות הנציבות הסחר הפדרלית, והוא מחזיק בידיו את הפטיש — ואת עתיד איחוד הטכנולוגיה האמריקאית.

(הוא אותו שופט שמנהל את התיק נגד השימוש של ממשל טראמפ בחוק אויבים זרים לגירושים לאל סלבדור, ואת התיק 'אמריקן אוברסייט נגד הגסת', תביעה הטוענת לשימוש בלתי חוקי במסרים מוצפנים לדיונים צבאיים רגישים).

בשנה שעברה, בואסברג דחה את בקשתה של מטה לפסק דין מזורז וקבע כי יש לקיים משפט.

פירוק אפשרי של מטה יהיה אכיפת ההגבלים העסקיים הדרמטית ביותר מאז נפילתה של AT&T, אומרים מומחים.

צו כזה צפוי לשלוח גלים של זעזוע דרך עמק הסיליקון וול סטריט. הוא ישפיע על חיינו – על הטלפונים שלנו, על תיבות הדואר שלנו ועל ההרגלים היומיומיים שלנו.

מייק פרולו, סגן נשיא פורסטר, חברת מחקר וייעוץ מובילה המסייעת למנהיגים עסקיים וטכנולוגיים להשתמש באובססיית הלקוחות כדי להאיץ צמיחה, מסכם זאת כך: 'כנראה שנראה תחייה של סטארטאפים במדיה החברתית שמחפשים לקחת חלק בסדר החדש של עולם המדיה החברתית.'

מקור:TRT עולם