Minden tavasszal Anatólia keleti részében az olvadás következtében életre kelnek a folyók, és ezüstösen csillogó kitartó halak szállnak a levegőbe. Ez nem mese, hanem az un. Inci kefali (gyöngyös pérhal) éves vándorlása – egy hal, amely az áramlatokkal és zuhatagokkal szemben úszik annak érdekében, hogy egyedülálló kitartással hozzájáruljon fajának fennmaradásához.

A gyöngyös pérhal kizárólag a Van-tóban található meg. Április közepétől július közepéig több ezer akár 24 kilométert is megtehet a hideg édesvízi mellékfolyókban, amelyek a sós szódás tavat táplálják. Ezüstös testük az áramlattal szemben halad, egyetlen céllal: a szaporodásért.

Miután a halak lerakják ikráikat a patakokban, valamint túlélik a sirályok és más ragadozók támadásait, visszatérnek élőhelyükre, a Van-tóba, ahol az év hátralévő részét töltik – majd a következő évben újra megteszik ezt az utat.

Minden ugrásukkal egy régió kulturális emlékezetét, ökológiai identitását és gazdasági megélhetését hordozzák magukkal.

Ennek a ritka természeti csodának a megünneplésére az Ercişi Horgászati Természetvédelmi Parkban május 30. és június 1. között kerül megrendezésre a 12. Nemzetközi Gyöngyös Pérhal Vándorlási Kulturális és Művészeti Fesztivál. Az eseményre Türkiye-szerte, valamint a világ minden tájáról látogatók érkeznek, akik szeretnék megcsodálni ezt a sokak által „anatóliai repülő halnak” nevezett jelenséget.

A régiót meghatározó hal

Bár „pérhal” néven ismert, a gyöngyös pérhal a pontyfélék családjába tartozik. Egyediségét már az élőhelye is jól mutatja: a Van-tó amely a világ legnagyobb sós tava – rendkívül lúgos, és sós. Ennek ellenére a gyöngyös pérhal, mint a tó egyetlen halfaja jól alkalmazkodott ehhez a feltételekhez.

„A gyöngyös pérhal nem csupán egy faj – ez Van lelke” – mondta el Van parlamenti képviselője, Kayhan Türkmenoğlu. „Ez testesíti meg azt az egyensúlyt, amelyet generációkon át fenntartottunk a természettel. Megvédeni azt jelenti, hogy megvédjük a Van-tavat, hagyományainkat és életmódunkat” – nyilatkozta a TRT Worldnek.

Türkmenoğlu szerint Van a civilizációk és a biodiverzitás találkozási pontja, egy olyan hely, ahol „urartui királyok és oszmán-török kereskedők álltak ugyanazon vizek mellett, ahonnan ezek a halak most kiugranak.”

„Körülbelül 30 000 ember megélhetése függ a gyöngyös pérhaltól a fenntartható, tiszteletteljes halászat révén” – teszi hozzá. „Egészséges, fehérjében gazdag és gazdaságilag létfontosságú – de sokkal több, mint egy élelmiszerforrás. Ez Van öröksége.”

Türkmenoğlu üzenete a helyi és nemzetközi látogatók számára: „Van városa Önöket hívja – a tavával, a váraival, a szigeteivel és az embereivel. Jöjjenek, és legyenek tanúi az élet csodájának. Mert Van nem csupán egy város. Ez egy életforma.”

A természet és a kultúra találkozása

A Gyöngyös Pérhal Vándorlási Kulturális és Művészeti Fesztivál a biológia és az ünneplés fúziója. Ercişben, a Van-tó északkeleti peremén fekvő kisvárosban a tömeg örvendezik, fényképez és ámul, ahogy a gyöngyös pérhalak íveket írnak le a levegőben.

A halak gravitációt meghazudtoló akrobatikája mellett a fesztivál kézműves termékeket, helyi finomságokat, valamint hagyományos népzenét is kínál a látogatóknak.

Az idei fesztiválon helyi és országosan ismert művészek koncertjei, Kelet-Anatóliára jellemző néptáncok, a kok boru lóháton játszott harci sport, valamint a halak repülés közbeni kitartását megörökítő fotópályázat is szerepel a programban.

Tavaly több mint 100 000 látogatót vonzott a fesztivál, idén pedig még nagyobb érdeklődésre számítanak.

Olyan volt, mint egy terápia

Ayşegül Gelmiş és barátai, akik Isztambulból utaztak Van városába, miután barátaiktól hallottak az eseményről, a nézők között voltak.

„Pusztán kíváncsiságból jöttünk” – meséli el a TRT Worldnek. „Őszintén szólva, lenyűgözött. Látni, ahogy a halak újra és újra előre törnek, ugrálnak, miközben a sirályok köröznek felettük, néhányat elkapva... Ez a természet mozgásában, nyers és kiegyensúlyozott.”

Ayşegül továbbá leírta, a jelenet szinte filmesnek, de egyben furcsán spirituálisnak is tűnt. „Van egy különös rend. A sirályok nem egyszerre csapnak le egy nagy halom halra; válogatnak, visszatérnek, várnak. Ez olyan, mint egy ritmus. Ezt nézni… megnyugtat. Olyan volt, mint egy terápia. Teljesen belemerültem, csak néztem. Elgondolkodtatott a körforgásról, a célról. Arról, hogy a küzdelemben is van szépség és harmónia.”

Gelmiş számára a látvány mélyebb gondolatokat ébresztett. „Arra emlékeztetett, hogy mindennek megvan a helye – a pillanata. Néhány hal elpusztul, néhány visszatér. Ennek ellenére az élet folytatódik. Ez érintett meg a legjobban. A küzdelmen túl láthatja a rendszert. Az egyensúlyt. Egy csodát.”

A gyöngyös pérhal vándorlása talán a Föld egyik csendes csodája – habár hangos üzenetet hordoz magában. Ahogy az éghajlatváltozás, a szennyezés és a túlhalászat világszerte kihívások elé állítja az ökoszisztémákat, Van „repülő hala” emlékeztet minket az élet törékeny egyensúlyára, amelyet gyakran figyelmen kívül hagyunk.

Idén, az Erciş folyópartján, a zene és a piaci standok között, a gyöngyös pérhalak ismét ugrálni fognak – ahogy azt generációk óta teszi. A Vanból és távolabbi helyekről érkező emberek továbbra is ámulattal figyelik majd.