A Texas belterületén történt árvízkatasztrófa halálos áldozatainak száma 51-re emelkedett.

A bizonytalan sorsúak között a Camp Mystic nyári táborából 27 fiatal lány is szerepel. Dalton Rice, Kerrville város vezetője arra figyelmeztetett, hogy lehetnek még további eltűnt személyek a térségben. “Kétféleképpen kezeljük a helyzetet: az ismert eltűntek, azaz 27 személy...Nem szeretnénk számot mondani a másik oldalról, mert egyszerűen nem tudjuk,” – mondta ugyanazon a sajtótájékoztatón.

Greg Abbott texasi kormányzó a sajtótájékoztatón bejelentette, hogy a hirdetett katasztrófahelyzetet kiterjesztette az állam egész területére, és további szövetségi támogatást kér Donald Trump amerikai elnöktől.

Nim Kidd, a texasi katasztrófavédelem vezetője elmondta, hogy a légi, szárazföldi és vízi mentőcsapatok a Guadalupe folyónál keresik a túlélőket és holttesteket. „Folytatjuk a keresést, amíg minden eltűntet meg nem találunk,” – tette hozzá.

Az áradás pénteken hatalmas felhőszakadás következtében keletkezett, amely során a lehullott csapadékmennyiség meghaladta a néhány hónapnyi átlagot néhány óra alatt, és azt követően a Guadalupe folyó vízszintje 45 perc alatt 8 métert emelkedett.

Az Országos Meteorológiai Szolgálat figyelmeztetett, hogy további esőzések várhatók, és „a rendkívüli vízlefolyás folyók, patakok, és más alacsonyan fekvő területek elárasztását okozhatja.”

Kerrville-ben a kedves hangulatú Guadalupe folyó szombaton zavarosan hömpölygött és a vize tele volt törmelékkel. „A víz elérte a fák tetejét, körülbelül 10 métert,” – mondta Gerardo Martinez, egy 61 éves helyi lakos. „Autókat, sőt egész házakat sodort le a víz.”

Nem szokatlanok a felhőszakadások után kialakuló áradások, mivel a talaj nem tudja elég gyorsan elnyelni a vizet. Azonban a tudósok arra figyelmeztetnek, hogy az ember által okozott éghajlati válság az elmúlt években gyakoribbá és súlyosabbá tette az ilyen szélsőséges időjárási eseményeket, mint például az árvizek, aszályok és hőhullámok.

Pusztítás a Camp Mystic táborban

Szombaton Leitha seriff elmondta, hogy még mindig 27 gyermek eltűnt az árvíz sújtotta Kerr megyében található Camp Mystic nevű keresztény nyári táborból. A táborban körülbelül 750 lány tartózkodott.

Az amerikai média a családok közlésére hivatkozva arról számolt be, hogy az eltűnt lányok közül négyen meghaltak. A Guadalupe-folyó partján fekvő tábor rendezetlenség benyomását keltette: takarók, ágyak, plüssmackók és más tárgyak hevertek szétszórva az épületekben.

A tábori kabinok ablakai betörtek, valószínűleg a víz ereje miatt.

A Heart O' The Hills nyári tábor, amely körülbelül egy mérföldre található a Camp Mystictől, szombaton megerősítette, hogy Jane Ragsdale táborigazgató is a halottak között van.

„Nehéz nap”

Dalton Rice, Kerrville egyik vezetője elmondta, hogy a mentők „nagyon nehéz” körülmények között dolgoznak. „Ma reggel 8:00-kor (13:00 GMT) kezdtük meg a helyszíni műveleteket,” – mondta, és figyelmeztette a lakosokat, hogy ne indítsanak saját kereséseket.

Rice hozzátette, hogy nem tudják, hányan tartózkodhattak a népszerű ktáborhelyen, és nem mondott számadatot az eltűntekről.

Az állami és helyi tisztviselők figyelmeztették az embereket, hogy ne utazzanak a területre, ahol a folyó mentén található táborok és számos út járhatatlan.

A közösségi médiában közzétett videókon az látható, hogy házakat és fákat sodort el a felhőszakadás a vasárnapra virradó éjszakán. A lehullott csapadékmennyiség elérte 30 cm-t. Ez a mennyiség Kerr megye éves átlagos csapadékának egyharmadát teszi ki.

Miközben a mentőcsapatok nagy erővel dolgoznak a területen, Joe Herring, Kerrville polgármestere arra kérte a közösséget, hogy fogjanak össze. „Az embereknek tudniuk kell, hogy ma nehéz nap lesz. Nagyon nehéz nap,” – mondta.