Os republicanos dos EUA aprovaram o plano do Presidente Donald Trump para cancelar 9 mil milhões de dólares de financiamento para a ajuda externa e a radiodifusão pública, prometendo que era apenas o início de esforços mais amplos do Congresso para reduzir o orçamento federal.
Os cortes atingem apenas uma pequena fração do bilionário da tecnologia e doador afastado de Trump, Elon Musk, que prometeu poupar 1 bilião de dólares por ano, antes da sua saída amarga, em maio, do cargo que liderava o corte de custos federais.
Mas os republicanos - que recentemente aprovaram uma lei de política interna que deverá acrescentar mais de 3 biliões de dólares à dívida dos EUA - afirmaram que a votação honrou a promessa da campanha eleitoral de Trump de controlar a despesa excessiva.
“O Presidente Trump e os republicanos da Câmara prometeram responsabilidade fiscal e eficiência governamental”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, numa declaração na sexta-feira, logo após a votação.
“Hoje, estamos mais uma vez a cumprir essa promessa.”
Ambas as câmaras do Congresso são controladas pelos republicanos, o que significa que uma votação na Câmara dos Representantes, maioritariamente partidária, de 216 contra 213, momentos depois da meia-noite, foi suficiente para aprovar a medida aprovada pelo Senado.
O projecto de lei segue agora para a Casa Branca para ser assinado por Trump, que elogiou os seus apoiantes na Câmara.
“OS REPUBLICANOS TENTARAM FAZER ISTO DURANTE 40 ANOS E FALHARAM... MAS JÁ NÃO. ISTO É GRANDE!!!”, escreveu no Truth Social.
A maior parte dos cortes visa programas destinados a países afectados por doenças, guerras e catástrofes naturais. Mas a medida também elimina 1,1 mil milhões de dólares que a Corporação para a Radiodifusão Pública deveria receber nos próximos dois anos.
Os conservadores afirmam que o financiamento - que vai maioritariamente para mais de 1.500 estações de rádio e televisão públicas locais, bem como para as emissoras públicas NPR e PBS - é desnecessário e tem financiado uma cobertura tendenciosa.
O projecto de lei incluía originalmente cortes de 400 milhões de dólares num programa global de luta contra a SIDA, ao qual se atribui o mérito de ter salvo 26 milhões de vidas, mas esse financiamento foi salvo por uma rebelião dos republicanos moderados.
“Dia sombrio”
A votação foi uma vitória para Trump e para os defensores da política fiscal que procuravam apoiar a missão do chamado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), lançado por Musk quando Trump chegou ao poder, para fazer poupanças radicais.
O Congresso já tinha aprovado o dinheiro que foi retirado, e os democratas consideraram o projecto de lei como uma traição ao processo bipartidário de financiamento do governo.
Temem que a vitória de Trump abra caminho a mais “pacotes de rescisões”, cancelando despesas acordadas.
“Em vez de proteger a saúde, a segurança e o bem-estar do povo norte-americano, os republicanos da Câmara dos Representantes aprovaram mais uma vez a legislação de rescisões extrema e imprudente de Donald Trump”, afirmou o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, numa declaração conjunta com os seus colegas democratas.
Os republicanos precisam de alguns votos democratas para manter o governo financiado depois de setembro, e o partido da minoria tinha ameaçado abandonar quaisquer planos de cooperação se os cortes do DOGE fossem para a frente.
Jeffries e os seus colegas democratas pareceram sugerir isso mesmo na sexta-feira.
“A votação desta noite... deixa claro que os republicanos da Câmara estão determinados a conduzir este país para a uma dolorosa paralisação do governo no final deste ano”, afirmaram na declaração.
Apesar de estarem em minoria, os democratas têm influência nas lutas pelo financiamento, uma vez que um acordo orçamental necessitaria de, pelo menos, 60 votos no Senado, composto por 100 membros, e os republicanos têm apenas 53 lugares.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, chamou-lhe “um dia negro para qualquer norte-americano que dependa da radiodifusão pública durante inundações, furacões, tornados e outras catástrofes”.
