Un autel vieux de 1 000 ans de l'ancienne culture mexicaine de Teotihuacan a été découvert dans l'ancienne cité maya de Tikal au Guatemala, apportant une nouvelle preuve des liens entre les deux sociétés préhispaniques, ont déclaré des archéologues lundi.

Ces dernières années, plusieurs artefacts découverts à Tikal, le plus grand site archéologique du Guatemala, témoignent de l'influence de Teotihuacan - un important site d'échanges culturels et d'innovation dans la Méso-Amérique classique - sur la civilisation maya.

Daté de 400 à 450 après J.-C., pendant la période maya classique, l'autel a été découvert dans ce qui était une maison d'un complexe résidentiel d'élite à Tikal, situé dans la jungle près de la frontière avec le Mexique.

Il représente la déesse de la tempête de Teotihuacan, a indiqué à la presse l'archéologue Lorena Paiz, du Southern Tikal Archaeological Project.

La structure rectangulaire de 1,1 mètre de haut et 1,8 mètre de large (3,6 pieds sur 5,9 pieds) est faite de terre, recouverte de stuc ou de plâtre.

Elle représente un visage peint avec une coiffe à pompons, un collier et d'autres éléments de Teotihuacan.

Paiz a affirmé qu'elle contenait "une multitude" de caractéristiques rappelant les influences du Mexique central.

"Il s'agit de la preuve la plus solide que nous ayons à ce jour, peut-être celle d'un peuple (maya) qui connaissait très bien la culture de Teotihuacan", a affirmé son collègue archéologue Edwin Roman.

Le complexe résidentiel où l'autel a été découvert a été mis au jour en 2019 après une fouille de la jungle dense à l'aide d'un faisceau laser, a précisé Ana Claudia Monzon, fonctionnaire du ministère guatémaltèque de la culture.

Tikal, site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, a connu son apogée entre 200 et 900 après J.-C., lorsque la culture maya englobait des parties de ce qui est aujourd'hui le Guatemala, le Mexique, le Belize, le Salvador et le Honduras.

L'acan de Teotihu, célèbre pour ses pyramides du Soleil et de la Lune, est situé à environ 40 kilomètres au nord-est de Mexico.

Cette culture a connu son apogée entre 100 et 600 après Jésus-Christ.

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