Le bilan de l'accident de bateau survenu en début de semaine en République démocratique du Congo s'est alourdi à 148 morts, a-t-on appris vendredi auprès d'un responsable.
L'accident s'est produit mardi en fin de journée à Mbandaka, dans la province de l'Équateur.
Le sénateur Jean-Paul Boketsu Bofili, de la province de l'Équateur, a déclaré que 500 personnes se trouvaient à bord du bateau motorisé en bois lorsqu'il a chaviré après avoir pris feu.
Un accident sur le fleuve Congo, dans la province de l'Équateur, fait 49 morts et 120 disparus, selon les autorités.
Parmi les morts figurent des enfants, a-t-il annoncé, ajoutant que des centaines de personnes sont toujours portées disparues, tandis que plus de 150 victimes ont été secourues avec des brûlures à des degrés divers.
Il a ajouté que plusieurs corps carbonisés avaient été récupérés dans le bateau incendié.
Partir au marché
Selon les médias, l'incendie a été déclenché par une femme qui faisait cuire des aliments à bord du bateau.
Les autorités avaient précédemment évalué le nombre de morts à 50.
Le bateau, avec à son bord "plus de 200 passagers", avait quitté la ville de Mbandaka pour Bolomba, dans le nord-ouest de la province de l'Équateur. Il transportait également des "des matériaux de construction" pour un programme gouvernemental.
Le bateau HB Kokolo reliait les passagers du port de Bolenge, dans la province de l'Équateur, à un grand marché situé dans le village de Ngbondo, qui dessert plusieurs territoires, selon les médias.
Le transport par voie d'eau est courant au Congo en raison de l'impraticabilité des routes.
L'accident s'est produit quelques jours après que plus de 50 personnes ont péri après le chavirement d'un bateau surchargé sur la même rivière.
