"Au lieu d'attiser la division et le conflit, les dirigeants doivent se concentrer à nouveau urgemment sur le processus de paix, maintenir les droits humains des citoyens et assurer une transition douce vers la démocratie", a souhaité Mme Sooka, selon un communiqué.

Depuis son indépendance du Soudan en 2011, le pays est en proie à des violences, qui l'empêchent de se remettre de la sanglante guerre civile opposant le président Salva Kiir et le vice-président Riek Machar, (sanctionnée par 400.000 morts et quatre millions de déplacés entre 2013 et 2018), lorsqu'un accord de paix a été signé.

Ce fragile accord a été menacé ces dernières semaines par de nouveaux affrontements dans l'État du Haut-Nil, dans le nord-est du pays. Parallèlement, cette semaine a été marquée au Soudan du Sud par l'arrestation de plusieurs proches du vice-président, Riek Machar.

Samedi, le Service national de sécurité (NSS) a affirmé que ces arrestations dans la capitale Juba étaient liées à la recrudescence de la violence dans le pays.

L'Etat le plus jeune de la planète, riche en pétrole mais extrêmement pauvre, est miné par les luttes de pouvoir, la corruption et les conflits ethniques.

Vendredi, un hélicoptère de l'ONU tentant de secourir des soldats dans l'État du nord-est a été ciblé par des tirs.

Lutte pour le pouvoir

Un membre d'équipage a été tué et deux autres blessés. Un général de l'armée sud-soudanaise a également été tué lors de la mission de sauvetage, a déclaré vendredi la Mission des Nations unies au Soudan du Sud (MINUSS).

Les partisans du président Salva Kiir ont accusé les forces de Machar d'avoir fomenté des troubles avec l'"Armée blanche", un groupe armé aux contours flous réunissant des jeunes d'ethnie nuer, comme le vice-président.

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"Nous assistons actuellement à un retour aux luttes de pouvoir imprudentes qui ont dévasté le pays dans le passé", a aussi déclaré le commissaire Barney Afako dans le communiqué de la Commission des Nations unies.

Dans un communiqué, l'Union africaine (UA) a aussi exprimé samedi son inquiétude au sujet de la situation au Soudan du Sud en appelant à une "fin immédiate des hostilités" dans le pays. L'organisation panafricaine "condamne fermement cette violente escalade" des tensions.

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