La Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) a décidé jeudi de mettre fin à son déploiement militaire dans l'est de la République démocratique du Congo, où elle a perdu au moins une douzaine de soldats dans le conflit qui s'y est déroulé en janvier.

Les 16 pays membres de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) ont tenu un sommet virtuel pour discuter du conflit dans la région, qui a connu trois décennies de troubles et fait des millions de victimes.

Le "sommet a mis fin au mandat de la SAMIDRC et a ordonné le début d'un retrait progressif des troupes de la SAMIDRC de la RDC", a déclaré la SADC dans un communiqué à l'issue de la réunion.

La mission de la SADC en République démocratique du Congo (SAMIDRC) a été envoyée dans la région en décembre 2023 pour aider le gouvernement de la RDC, membre de la SADC, à rétablir la paix et la sécurité.

Des troupes confinées par le groupe rebelle M23

L'Afrique du Sud a perdu 14 soldats dans le conflit de l'est de la RDC en janvier. La plupart d'entre eux faisaient partie de la mission SAMIDRC, mais au moins deux étaient déployés dans le cadre d'une mission de maintien de la paix distincte des Nations unies.

Trois soldats malawiens du déploiement de la SADC ont également été tués.

Les autorités ne commentent pas l'ampleur du déploiement militaire - qui comprend également des soldats de Tanzanie - mais le gros des troupes vient d'Afrique du Sud, qui aurait envoyé au moins 1 000 soldats.

Les appels se sont multipliés en Afrique du Sud pour que les soldats encore présents en RDC soient retirés, des rapports indiquant qu'ils sont confinés dans leur base par les rebelles du M23.

Le groupe rebelle M23 s'est emparé de pans entiers du territoire de la RDC, riche en minerais et en voix.