Broj poginulih u poplavama u centralnom Teksasu porastao je na 51.

Među nestalima je 27 djevojčica iz ljetnog kampa Camp Mystic.

Gradski menadžer Kerrvillea, Dalton Rice, izjavio je da bi moglo biti još nestalih osoba u regiji.

"Gledamo na ovo iz dvije perspektive: poznati nestali, što je ovih 27... Nećemo davati broj za drugu stranu jer jednostavno ne znamo," rekao je na istoj konferenciji za novinare.

Guverner Teksasa Greg Abbott izjavio je na konferenciji za novinare da proširuje deklaraciju o državnoj katastrofi i traži dodatne federalne resurse od predsjednika SAD-a Donalda Trumpa.

Šef Odjela za upravljanje hitnim situacijama Teksasa, Nim Kidd, rekao je da zračne, kopnene i vodene ekipe pretražuju dužinu rijeke Guadalupe u potrazi za preživjelima i tijelima poginulih.

"Nastavit ćemo potragu dok svi nestali ne budu pronađeni," izjavio je Kidd.

Poplave su počele u petak kada je višemjesečna količina kiše pala u samo nekoliko sati, uzrokujući da rijeka Guadalupe naraste za 8 metara u 45 minuta.

Nacionalna meteorološka služba upozorila je da se očekuje još kiše te da "prekomjerno otjecanje može rezultirati poplavama rijeka, potoka, i drugih niskih i poplavama sklonih područja."

U Kerrvilleu, u subotu, obično mirna rijeka Guadalupe tekla je brzo, a njene mutne vode bile su ispunjene ostacima.

"Voda je dosegnula vrhove drveća. Oko 10 metara ili više," rekao je lokalni stanovnik Gerardo Martinez, 61. "Automobili, cijele kuće su plovile rijekom."

Iznenadne poplave, koje nastaju kada tlo ne može apsorbirati obilne kiše, nisu neuobičajene.

Ali naučnici kažu da je u posljednjim godinama klimatska kriza uzrokovana ljudskim djelovanjem učinila ekstremne vremenske događaje poput poplava, suša i toplotnih valova češćim i intenzivnijim.

Razaranje u kampu Mystic

U subotu, šerif Leitha izjavio je da je 27 djece iz kršćanskog ljetnog kampa Camp Mystic u poplavljenom okrugu Kerr još uvijek nestalo. Oko 750 djevojčica bilo je prijavljeno u kamp.

Američki mediji izvijestili su da su četiri nestale djevojčice poginule, pozivajući se na njihove porodice.

Kamp, smješten uz obale rijeke Guadalupe, bio je slika haosa, s dekama, madracima, plišanim igračkama i drugim stvarima razbacanim po zgradama.

Prozori kabina u kampu bili su razbijeni, očito silinom vode.

Ljetni kamp Heart O' The Hills, smješten oko milju od Camp Mystica, potvrdio je u subotu da je njegova direktorica Jane Ragsdale među poginulima.

‘Težak dan’

Gradski zvaničnik Kerrvillea, Dalton Rice, rekao je da se spasioci suočavaju s "vrlo teškim" uvjetima.

"Počeli smo operacije na terenu oko 8:00 ujutro (13:00 GMT) danas," rekao je, upozoravajući stanovnike da ne pokreću vlastite potrage.

Rice je dodao da nije poznato koliko je ljudi možda posjećivalo popularno kamping područje te je odbio dati ukupnu brojku nestalih.

Državni i lokalni zvaničnici upozorili su stanovnike da ne putuju u to područje, koje uključuje kampove duž rijeke, s desetinama neprohodnih puteva.

Videozapisi na društvenim mrežama prikazivali su kuće i drveće koje je odnijela bujica uzrokovana obilnom kišom tokom noći, do 30 cm, što je trećina prosječne godišnje količine padavina u okrugu Kerr.

Dok su spasioci pretraživali regiju, gradonačelnik Kerrvillea Joe Herring pozvao je zajednicu na solidarnost.

"Ljudi moraju znati da će danas biti težak dan. Bit će težak dan," rekao je, glasom koji je podrhtavao.