Украйна и Русия ще се срещнат в Истанбул в петък, 16 май, за първите си преки мирни преговори след три години.
Президентът на Украйна Володимир Зеленски пристигна в Тюркийе, но заяви, че няма да присъства на преговорите, след като руският му колега Владимир Путин отказа неговите призиви за лична среща.
От началото на руската военна операция през февруари 2022 г. са загинали десетки хиляди души, а руската армия контролира около една пета от територията на Украйна.
Истанбул е домакин на ключови тристранни мирни преговори между Украйна, Русия и САЩ в нов опит за прекратяване на войната.
Ето какво е известно за преговорите в Истанбул:
Кога ще се проведат преговорите?
Тристранна среща между делегациите на Русия, Украйна и Тюркийе първоначално беше насрочена за 09:30 GMT в петък, според източник от турското външно министерство.
Но официални лица заявиха, че точният час е в процес на уточняване. Преди това държавният секретар на САЩ Марко Рубио проведе едночасова среща с турския външен министър Хакан Фидан и украинския му колега Андрий Сибига. Ръководителят на украинската делегация, министърът на отбраната Рустем Умеров, също присъства на срещата.
От друга страна, ръководителя на отдела за политическо планиране в Държавния департамент, Майкъл Антон, трябваше да се срещне с руската делегация.
Путин предложи провеждането на преговорите още миналия уикенд, но Кремъл няколко дни отказваше да уточни кой ще присъства или да даде подробности.
Русия пристигна в Истанбул в четвъртък с относително по-нископоставена делегация, което накара Зеленски да изпрати съкратен екип, който пристигна в четвъртък вечерта.
Кой се очаква да участва?
Руската делегация е водена от Владимир Медински - твърдолинеен съветник на Путин и бивш министър на културата, участвал в последните преки преговори между двете страни през 2022 г.
Кремъл посочи още трима преговарящи – заместник-министъра на външните работи Михаил Галузин, заместник-министъра на отбраната Александър Фомин и директора на руското военно разузнаване (ГРУ) - Игор Костюков.
Зеленски разкритикува нивото на руското представителство, като го нарече знак, че Москва не е "сериозна" относно прекратяването на войната.
Високопоставени дипломати като министъра на външните работи Сергей Лавров или съветника по външна политика на Кремъл, Юрий Ушаков, които са участвали в предишни преговори със САЩ, не са в Истанбул.
Украинската делегация ще бъде водена от Умеров, който има кримски корени и е участвал в няколко кръга на дипломация с Москва, включително преговорите през 2022 г., размяната на пленници и сделката за зърно в Черно море през 2022 г.
Умеров ще бъде придружаван от около десетина заместник-министри и военни служители, включително заместник-министъра на външните работи Сергей Кислиця, заместник-ръководителя на Службата за сигурност Олександър Поклад и заместник-началника на Генералния щаб Олексий Шевченко.
Външният министър на САЩ също пристигна в Истанбул в петък, за да покаже подкрепа, макар и да не участва пряко в преговорите.
Къде стоят двете страни?
Зеленски заяви, че украинската делегация има мандат да обсъжда безусловно прекратяване на огъня – искане, подкрепяно от Киев, неговите съюзници и Вашингтон.
Русия многократно е отхвърляла това предложение, настоявайки, че трябва да бъдат решени редица въпроси, преди да се постигне споразумение за прекратяване на огъня.
Фундаменталните различия между Киев и Москва остават дълбоки.
Русия настоява преговорите да разгледат така наречените „коренни причини“ за конфликта, включително „денацификацията“ и демилитаризацията на Украйна – двa термина, използвани от Москва като оправдание за инвазията.
Москва настоява също, че Украйна трябва да отстъпи окупираните от руските войски територии.
Киев категорично отказва да ги признае за руски, въпреки че Зеленски е признал, че връщането им може да бъде постигнато само по дипломатически път.
Какви са очакванията?
Президентът на САЩ Доналд Тръмп заяви, че постигането на напредък в Истанбул е малко вероятно, като заяви, че "движение към мир" ще има едва след негова лична среща с Путин.
Рубио също заяви, че няма „високи очаквания“ за преговорите.
От руска страна Медински обяви, че Москва е готова да обсъжда "възможни компромиси" в Истанбул.
„За съжаление, те не приемат истинските преговори на сериозно“, каза Зеленски пред репортери след срещата с Ердоган.
Защо Тюркийе?
Тюркийе, като член на НАТО, се стреми да поддържа добри отношения както с Украйна, така и с Русия от началото на конфликта и до момента вече два пъти е била домакин на мирни преговори.
През март 2022 г. представители от Москва и Киев се срещнаха в Истанбул, за да обсъдят рамка за прекратяване на войната.
Но тези преговори се провалиха след оттеглянето на Русия от киевското предградие Буча, където бяха открити безжизнените тела на стотици цивилни.
Москва вижда тези преговори като „продължение“ на тогавашните усилия, заяви Медински в четвъртък.
Оттогава контактът между двете страни е ограничен и основно се фокусира върху хуманитарни въпроси, като размяна на пленници и репатриране на останки от загинали войници.
