Украйна и Русия се готвят за първите си преки преговори от повече от три години, като руският президент Владимир Путин не е включен в списъка на участниците.
Делегацията на Русия пристигна в Тюркийе в четвъртък за преговори относно възможно примирие с Украйна, съобщи руската информационна агенция РИА Новости.
„Руската делегация е кацнала“ в Истанбул, каза източник пред агенцията.
Генералният секретар на НАТО Марк Рюте заяви: „Тюркийе играе голяма роля тук, защото има добри отношения с всички съответни партньори и се възприема като сериозно място за преговори.“
Президентът на Украйна Володимир Зеленски предизвика Путин да се срещне с него лично в Истанбул, но в руската делегация са включени само представители на по-ниско ниво.
Украински представител заяви, че няма споразумение за началото на преговорите с Русия в Тюркийе, като отхвърли съобщенията на руските медии.
Андрий Коваленко, служител в Съвета за национална сигурност и отбрана на Украйна, заяви в приложението Telegram, че началото на преговорите в 10:00 ч. (0700 GMT) „не е планирано и не е вярно“.
Десетки хиляди са загинали от началото на офанзивата през февруари 2022 г. Русия е окупирала около една пета от територията на Украйна в един от най-тежките конфликти в Европа след Втората световна война.
Путин предложи провеждането на преговори на 15 май в Истанбул като контрапредложение, след като Украйна и европейските държави миналата седмица призоваха за 30-дневно безусловно примирие.
Зеленски се съгласи, но тази седмица заяви, че ако Путин не присъства лично, това ще покаже, че той не е искрено заинтересован от мир.
„Това е неговата война... Затова преговорите трябва да бъдат с него“, каза Зеленски.
Делегацията на Кремъл ще бъде ръководена от Владимир Медински, твърдолинеен съветник на Путин и бивш министър на културата, който участваше в преговорите през 2022 г.
Путин, външният министър Сергей Лавров и съветникът по външна политика на Кремъл Юрий Ушаков — които бяха спрягани за водещи преговарящи след предишни разговори със САЩ — не са включени в списъка на делегацията на Кремъл.
Thursday could mark a pivotal moment in global efforts to halt Russia-Ukraine war as both sides are expected to hold direct talks in the Turkish city of Istanbul.
Европейско предупреждение за санкции
Медински се смята за влиятелен в утвърждаването на историческите претенции на Русия върху украинска територия.
Останалите трима преговарящи са заместник-външният министър Михаил Галузин, заместник-министърът на отбраната Александър Фомин и Игор Костюков, директор на руското военно разузнаване ГРУ.
Европейските лидери заявиха, че ще наложат нови санкции на Русия, ако преговорите в Истанбул не доведат до резултати.
В навечерието на преговорите Зеленски заяви, че ще реши следващите „стъпки“ на Украйна в зависимост от това кой ще представлява Москва.
„Украйна е готова за всякакъв формат на преговори и не се страхуваме от срещи. Утре в Тюркийе“, каза Зеленски. „Чакам да видя кой ще пристигне от Русия. Тогава ще реша какви стъпки трябва да предприеме Украйна.“
Русия настоява преговорите да разгледат така наречените „коренни причини“ за конфликта, включително „денацификацията“ и демилитаризацията на Украйна.
Тя също така повтори, че Украйна трябва да отстъпи територии, окупирани от руските войски.
Киев заяви, че няма да признае териториите си за руски — въпреки че Зеленски призна, че Украйна може да си ги върне само чрез дипломатически средства.
Държавният секретар на САЩ Марко Рубио ще бъде в Истанбул в петък. Рубио се срещна с украинския външен министър Андрий Сибига на среща на НАТО в Тюркийе в сряда.
Президентът на САЩ Доналд Тръмп в сряда намекна, че може да поеме посредническа роля в Тюркийе.
„Не знам дали той (Путин) би бил там, ако аз не съм там“, каза Тръмп пред репортери, които го придружаваха на обиколка в Близкия изток.
„Знам, че той би искал да съм там, и това е възможност. Ако можем да сложим край на войната, бих обмислил това“, каза той.
