Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξέφρασε έντονη ανησυχία για την απόφαση των Ηνωμένων Πολιτειών να διπλασιάσουν τους δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα, προειδοποιώντας για πιθανά αντίμετρα, εκτός εάν επιτευχθεί μια διαπραγματευτική λύση.

Σε δήλωση τη Δευτέρα, ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Όλοφ Γκιλ, ανέφερε ότι η ΕΕ «εκφράζει βαθιά λύπη» για την κίνηση της Ουάσινγκτον να αυξήσει τους δασμούς στον χάλυβα από 25% σε 50%, χαρακτηρίζοντάς την ως ένα βήμα που «προσθέτει περαιτέρω αβεβαιότητα στην παγκόσμια οικονομία και αυξάνει το κόστος για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού».

«Η αύξηση των δασμών υπονομεύει επίσης τις συνεχιζόμενες προσπάθειες για την επίτευξη μιας διαπραγματευτικής λύσης», δήλωσε ο Γκιλ, προσθέτοντας ότι η ΕΕ είχε αναστείλει τα δικά της αντίμετρα στις 14 Απριλίου «με καλή πίστη» για να δώσει χώρο στις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.

Ο Γκιλ επιβεβαίωσε ότι η Επιτροπή ολοκληρώνει διαβουλεύσεις για ένα διευρυμένο σύνολο αντιμέτρων. «Εάν δεν επιτευχθεί μια αμοιβαία αποδεκτή λύση, τόσο τα υπάρχοντα όσο και τα πρόσθετα μέτρα της ΕΕ θα τεθούν αυτόματα σε ισχύ στις 14 Ιουλίου ή νωρίτερα, εάν το απαιτήσουν οι περιστάσεις», προειδοποίησε.

«Η Επιτροπή έχει καταστήσει σαφές ότι είναι έτοιμη να δράσει για την υπεράσπιση των συμφερόντων της ΕΕ, προστατεύοντας τους εργαζομένους, τους καταναλωτές και τη βιομηχανία μας», πρόσθεσε.

Οι ΗΠΑ αναμένεται να εφαρμόσουν τα νέα ποσοστά δασμών στις 4 Ιουνίου, διπλασιάζοντας τους υπάρχοντες δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από την ΕΕ στο 50%.