Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, Ντόναλντ Τραμπ, θα βρίσκεται στη Σαουδική Αραβία την Τρίτη, τον πρώτο σταθμό της περιοδείας του στον Κόλπο που περιλαμβάνει το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Το ταξίδι σηματοδοτεί την πρώτη σημαντική επίσκεψη του Τραμπ στο εξωτερικό κατά τη δεύτερη θητεία του, με τον Λευκό Οίκο να αναφέρει ότι ο Πρόεδρος ανυπομονεί για μια «ιστορική επιστροφή» στην περιοχή.

Οκτώ χρόνια πριν, ο Τραμπ είχε επίσης επιλέξει τη Σαουδική Αραβία για το πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό ως Πρόεδρος.

Λίγες ημέρες πριν από το ταξίδι, ο Λευκός Οίκος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην επίτευξη κατάπαυσης του πυρός μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν, την απελευθέρωση ενός Αμερικανού ομήρου στη Γάζα και τη διεξαγωγή ενός ακόμη γύρου πυρηνικών συνομιλιών με το Ιράν.

Αυτές οι πρωτοβουλίες ήρθαν μετά από μια αιφνιδιαστική ανακοίνωση του Τραμπ την περασμένη εβδομάδα για συμφωνία εκεχειρίας με τους Χούθι στην Υεμένη, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν.

«Συμφωνίες»

Όμως το επίκεντρο στον Κόλπο πιθανότατα θα είναι η οριστικοποίηση επιχειρηματικών συμφωνιών.

«Πηγές του Λευκού Οίκου ανέφεραν ότι ο πρόεδρος θα επικεντρωθεί σε "συμφωνίες"», έγραψε ο Ντάνιελ Μπ. Σαπίρο, διακεκριμένος ερευνητής στην Πρωτοβουλία Ασφάλειας Μέσης Ανατολής Scowcroft του Ατλαντικού Συμβουλίου.

Το Ριάντ, η Ντόχα και το Άμπου Ντάμπι αναμένεται να επιφυλάξουν πλούσια βασιλική υποδοχή στον 78χρονο δισεκατομμυριούχο.

«Ο Πρόεδρος ανυπομονεί για να πραγματοποιήσει την ιστορική επιστροφή του στη Μέση Ανατολή» για να προωθήσει ένα όραμα στο οποίο «ο εξτρεμισμός ηττάται και αντικαθίσταται από το εμπόριο και τις πολιτιστικές ανταλλαγές», δήλωσε η εκπρόσωπος του Αμερικανού Πρόεδρου, Κάρολαϊν Λέβιτ, ενόψει του ταξιδιού.

Τα κράτη του Κόλπου έχουν τοποθετηθεί ως βασικοί διπλωματικοί εταίροι κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ.

Η Ντόχα παραμένει ένας σημαντικός διαμεσολαβητής στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Χαμάς και Ισραήλ, ενώ η Σαουδική Αραβία έχει βοηθήσει στις συνομιλίες για τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Συζητήσεις για επιστροφή του Τραμπ στο βασίλειο γίνονται εδώ και μήνες, με τον ντε φάκτο ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας, διάδοχο πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, να υπόσχεται να επενδύσει 600 δισεκατομμύρια δολάρια σε εμπόριο και επενδύσεις στις ΗΠΑ.

«Θα ζητήσω από τον διάδοχο πρίγκιπα, ο οποίος είναι φανταστικός τύπος, να το ανεβάσει γύρω στο ένα τρισεκατομμύριο. Νομίζω ότι θα το κάνουν επειδή τους έχουμε φερθεί πολύ καλά», δήλωσε ο Τραμπ απαντώντας στην προσφορά.

Σύμφωνα με Σαουδάραβα αξιωματούχο που έχει σχέσεις με το υπουργείο Άμυνας, το Ριάντ θα πιέσει για την εξασφάλιση των τελευταίων αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών F-35 μαζί με υπερσύγχρονα αντιαεροπορικά συστήματα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.

«Θα θέσουμε ως προϋπόθεση οι παραδόσεις να γίνουν κατά τη διάρκεια της θητείας του Τραμπ», δήλωσε η ίδια πηγή στο AFP.

Οι προσπάθειες να πειστεί η Σαουδική Αραβία να αναγνωρίσει το Ισραήλ δεν αναμένεται να βρίσκονται ψηλά στην ατζέντα αυτού του ταξιδιού, καθώς το Ριάντ επιμένει ότι πριν επιτευχθεί συμφωνία πρέπει πρώτα να ιδρυθεί ένα παλαιστινιακό κράτος.

Εντωμεταξύ, το Ιράν αναμένεται να αποτελέσει βασικό θέμα της επίσκεψης, μετά και τον τέταρτο γύρο συνομιλιών που διεξήχθη στο Ομάν το περασμένο Σαββατοκύριακο.

Αντιπαράθεση επικρατεί επίσης σχετικά με τα σχέδια του Προέδρου να δεχτεί ένα πολυτελές αεροσκάφος Boeing από την βασιλική οικογένεια του Κατάρ προκειμένου να το χρησιμοποιήσει ως Air Force One.

Αργά την Κυριακή, ο Τραμπ πέρασε στην αντεπίθεση εν μέσω ενός κύματος κριτικής, λέγοντας ότι το αεροπλάνο είναι ένα προσωρινό «δώρο».

Αργότερα χαρακτήρισε τη συμφωνία «μια πολύ δημόσια και διαφανή συναλλαγή», και τη Δευτέρα πριν αναχωρήσει από την Ουάσινγκτον είπε τα εξής για το ταξίδι του:

«Δεν θα ήμουν ποτέ αυτός που θα αρνιόταν μια τέτοια προσφορά.»