Οι υπουργοί Εξωτερικών των δυτικών δημοκρατιών συναντήθηκαν στον Καναδά, μετά από επτά εβδομάδες αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ των συμμάχων των ΗΠΑ και του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, λόγω της ανατροπής της εξωτερικής πολιτικής για την Ουκρανία και της επιβολής δασμών.
Οι υπουργοί της Ομάδας των Επτά που αποτελείται από τη Βρετανία, τον Καναδά, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ιαπωνία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με αξιωματούχους της ΕΕ, συναντήθηκαν στην τουριστική πόλη La Malbaie του Κεμπέκ για συνομιλίες διάρκειας δύο ημερών. Σε αντίθεση με τα προηγούμενα χρόνια, όπου συνήθως υπήρχε συναίνεση σε αυτές τις συναντήσεις, αυτή τη φορά οι διαφωνίες είναι βαθιές.
Στην κορυφή της ατζέντας για τους συμμάχους της Ουάσινγκτον ήταν η ενημέρωση για τις συνομιλίες του Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, την Τρίτη με Ουκρανούς αξιωματούχους στη Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας. Το Κίεβο, κατόπιν αυτών των συνομιλιών είχε δηλώσει έτοιμο να υποστηρίξει μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός διάρκειας 30 ημερών.
Ωστόσο, πριν από την πρώτη συνάντηση της G7 υπό την προεδρία του Καναδά, η σύνταξη μιας συμφωνημένης τελικής δήλωσης ήταν δύσκολη.
Η απόφαση των ΗΠΑ να επιβάλουν δασμούς 25% σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου προκάλεσε άμεσα αντίμετρα από τον Καναδά και την ΕΕ και κλιμάκωσε περαιτέρω την ένταση.
Η Ουάσινγκτον ζήτησε να τεθούν όρια στη γλώσσα που αφορά την Ουκρανία και αντιτάχθηκε σε μια ξεχωριστή δήλωση για το μυστικό θαλάσσιο εμπορικό δίκτυο που επιτρέπει στη Ρωσία να αποφεύγει τις κυρώσεις και απαίτησε μια αυστηρότερη γλώσσα απέναντι στην Κίνα.
Τη Δευτέρα, ο Ρούμπιο προειδοποίησε ότι η Ουάσινγκτον δεν επιθυμεί γλώσσα που θα μπορούσε να βλάψει τις προσπάθειες να φέρει τη Ρωσία και την Ουκρανία στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Μιλώντας στους δημοσιογράφους την Τετάρτη, είπε: “Μια καλή δήλωση από την G7 θα αναγνώριζε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν προωθήσει τη διαδικασία για τον τερματισμό του πολέμου”.
Διπλωμάτες της G7 ανέφεραν ότι το θετικό αποτέλεσμα από τις συνομιλίες στην Τζέντα μπορεί τουλάχιστον να διευκολύνει τις συζητήσεις για την Ουκρανία.
Η επιστροφή Τραμπ και η πολιτική των ΗΠΑ για την Ουκρανία
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, από την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία στις 20 Ιανουαρίου, έχουν υιοθετήσει μια λιγότερο φιλική στάση απέναντι στην Ουκρανία, πιέζοντας για μια γρήγορη συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου, απαιτώντας από τους Ευρωπαίους εταίρους να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος του βάρους χωρίς να υποστηρίζουν ανοιχτά τον ρόλο τους σε μελλοντικές συνομιλίες και θερμαίνοντας τις σχέσεις της Ουάσινγκτον με τη Μόσχα.
Δασμοί και η πολεμική της “51ης Πολιτείας”
Ακόμη και η Ιαπωνία, τόσο εξαρτημένη από τις αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας, βρέθηκε στο στόχαστρο του Τραμπ.
Ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης σχολίασε με σαρκασμό την πρόταση του Τραμπ περί αναβίωσης της G8 συμπεριλαμβάνοντας και τη Ρωσία, λέγοντας: “Ίσως θα πρέπει να περιμένουμε την G8”. Η συμμετοχή της Ρωσίας είχε ανασταλεί το 2014 λόγω της προσάρτησης της Κριμαίας.
Πουθενά δεν ήταν πιο εμφανείς οι δυσκολίες για τους συμμάχους των ΗΠΑ από ό,τι στον Καναδά.
Οι σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο όλων των εποχών, λόγω των απειλών του Τραμπ να επιβάλει δασμούς σε όλες τις εισαγωγές από τον Καναδά και των συνεχών σκέψεών του για την προσάρτηση της χώρας, ώστε να γίνει η 51η πολιτεία των ΗΠΑ.
“Θα επικεντρωθούμε στη G7 σε όλα αυτά τα θέματα. Δεν είναι μια συνάντηση για το πώς θα καταλάβουμε τον Καναδά," δήλωσε ο Ρούμπιο στους δημοσιογράφους, υπογραμμίζοντας πόσο ασυνήθιστες έχουν γίνει οι σχέσεις τους.
Αυτές οι δηλώσεις ίσως να μην είναι αρκετές για την Οτάβα. Η Υπουργός Εξωτερικών Μελανί Τζολί δήλωσε την Τετάρτη ότι θα τηρήσει σκληρή στάση στην G7. "Σε κάθε συνάντηση, θα θέσω το ζήτημα των δασμών για να συντονίσω μια απάντηση με τους Ευρωπαίους και να ασκήσω πίεση στους Αμερικανούς," είπε.
Ευρωπαίοι διπλωμάτες θεωρούν τη G7 ως μια ευκαιρία για να αξιολογήσουν πόση επιρροή έχει ο Ρούμπιο στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ.
Ο Τραμπ, σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων από την Ουκρανία μέχρι τη Μέση Ανατολή, ενέπλεξε στις διαπραγματεύσεις διάφορους αξιωματούχους που δεν σχετίζονται με το Υπουργείο Εξωτερικών. Αυτό προκάλεσε ανησυχία στους συμμάχους σχετικά με τα ασταθή μηνύματα που προέρχονται από την Ουάσινγκτον.
