Ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, δήλωσε ότι το έθνος δεν θα παραδοθεί ποτέ, όπως απαιτεί ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, και προειδοποίησε τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι θα υποστούν «ανεπανόρθωτη ζημιά» αν παρέμβουν υπέρ του συμμάχου τους.

Η ομιλία της Τετάρτης έγινε έξι ημέρες μετά την έναρξη της σύγκρουσης, με τον Τραμπ να απαιτεί την «άνευ όρων παράδοση» του Ιράν, ενώ παράλληλα καυχιόταν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να σκοτώσουν τον Χαμενεΐ, τροφοδοτώντας εικασίες για πιθανή παρέμβαση.

Η μακράς εμβέλειας επίθεση ξεκίνησε την Παρασκευή, όταν το Ισραήλ εξαπέλυσε μια μαζική εκστρατεία βομβαρδισμών, που προκάλεσε την απάντηση του Ιράν με πυραύλους και drones.

«Αυτό το έθνος δεν θα παραδοθεί ποτέ», δήλωσε ο Χαμενεΐ σε ομιλία που μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση, χαρακτηρίζοντας το τελεσίγραφο του Τραμπ «απαράδεκτο».

«Η Αμερική πρέπει να γνωρίζει ότι οποιαδήποτε στρατιωτική παρέμβαση θα οδηγήσει αναμφίβολα σε ανεπανόρθωτη ζημιά», πρόσθεσε.

Ο Χαμενεΐ, που βρίσκεται στην εξουσία από το 1989 και είναι ο τελικός διαιτητής όλων των κρατικών υποθέσεων στο Ιράν, είχε νωρίτερα δεσμευτεί ότι η χώρα δεν θα δείξει «καμία έλεος» προς τους ηγέτες του Ισραήλ.

Η ομιλία ακολούθησε μια νύχτα επιθέσεων, με τις ισραηλινές επιθέσεις να καταστρέφουν δύο κτίρια που κατασκεύαζαν εξαρτήματα φυγοκεντρητών για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν κοντά στην Τεχεράνη, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας.

«Περισσότερα από 50 μαχητικά αεροσκάφη της Ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας... πραγματοποίησαν μια σειρά αεροπορικών επιδρομών στην περιοχή της Τεχεράνης τις τελευταίες ώρες», ανέφερε ο ισραηλινός στρατός, προσθέτοντας ότι χτυπήθηκαν αρκετές εγκαταστάσεις κατασκευής όπλων.

«Στο πλαίσιο της ευρείας προσπάθειας να διαταραχθεί το πρόγραμμα ανάπτυξης πυρηνικών όπλων του Ιράν, στοχοποιήθηκε μια εγκατάσταση παραγωγής φυγοκεντρητών στην Τεχεράνη.»

Οι φυγοκεντρητές είναι ζωτικής σημασίας για τον εμπλουτισμό ουρανίου, τη διαδικασία που μπορεί να παράγει καύσιμο για αντιδραστήρες ή, σε πιο προχωρημένη μορφή, τον πυρήνα μιας πυρηνικής κεφαλής.

Οι επιδρομές κατέστρεψαν δύο κτίρια που κατασκεύαζαν εξαρτήματα φυγοκεντρητών για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν στην Καράτζ, μια δορυφορική πόλη της Τεχεράνης, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας.

Σε άλλη επίθεση σε περιοχή της Τεχεράνης, «χτυπήθηκε ένα κτίριο όπου κατασκευάζονταν και δοκιμάζονταν ρότορες προηγμένων φυγοκεντρητών», πρόσθεσε ο οργανισμός σε ανάρτησή του στο X.

Η Επαναστατική Φρουρά του Ιράν δήλωσε ότι εκτόξευσε υπερηχητικούς πυραύλους Fattah-1 στο Τελ Αβίβ.

Οι υπερηχητικοί πύραυλοι έχουν ταχύτητα μεγαλύτερη από πέντε φορές την ταχύτητα του ήχου και μπορούν να ελιχθούν κατά τη διάρκεια της πτήσης, καθιστώντας τους πιο δύσκολους στην παρακολούθηση και αναχαίτιση.

Κανένας πύραυλος δεν έπληξε το Τελ Αβίβ κατά τη διάρκεια της νύχτας, αν και φωτογραφίες του AFP έδειξαν τα συστήματα αεράμυνας του Ισραήλ να ενεργοποιούνται για να αναχαιτίσουν πυραύλους πάνω από τον εμπορικό κόμβο.

Το Ιράν έστειλε επίσης «σμήνος drones» προς το Ισραήλ, ενώ ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι αναχαίτισε συνολικά 10 drones που εκτοξεύθηκαν από το Ιράν.

Ανέφερε ότι ένα από τα δικά του drones καταρρίφθηκε πάνω από το Ιράν.