पाकिस्तान और भारत, जो दक्षिण एशिया के प्रतिद्वंद्वी देश हैं, इस सप्ताह अमेरिका की राजधानी वाशिंगटन डीसी में हैं। दोनों देश विश्व का ध्यान और अमेरिका का समर्थन पाने की कोशिश कर रहे हैं।

एक दुर्लभ कूटनीतिक घटना में, इस्लामाबाद और नई दिल्ली से दो उच्च-स्तरीय सर्वदलीय टीमें एक ही समय में वाशिंगटन पहुंची हैं। ये टीमें कश्मीर में हाल ही में हुई हिंसक घटनाओं के बाद अलग-अलग दृष्टिकोण प्रस्तुत कर रही हैं।

दोनों देशों का साझा लक्ष्य है: अमेरिका को अपनी ओर करना। लेकिन उनके रास्ते बिल्कुल अलग हैं।

यह केवल सॉफ्ट पावर का सवाल नहीं है। यह उस समय की बात है जब वैश्विक समझ को आकार देने के लिए एक महत्वपूर्ण कथा स्थापित की जा रही है।

22 अप्रैल को, भारत-प्रशासित कश्मीर में बंदूकधारियों ने एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल पर 26 भारतीय पर्यटकों की हत्या कर दी।

भारत, जिसने इस छोटे लेकिन विवादित हिमालयी क्षेत्र में 5 लाख से अधिक सैनिक तैनात किए हैं, ने इस हमले को पाकिस्तान से जुड़े 'सीमा पार' आतंकवाद से जोड़ा। हालांकि, भारत ने अपने दावे का समर्थन करने के लिए कोई सार्वजनिक सबूत पेश नहीं किया।

पाकिस्तान ने इस हमले से किसी भी प्रकार के संबंध से इनकार किया। इस्लामाबाद ने इसे 'फॉल्स फ्लैग' ऑपरेशन करार दिया और एक निष्पक्ष जांच की मांग की।

एक छद्म समूह 'द रेजिस्टेंस फ्रंट' ने कथित तौर पर इस हमले की जिम्मेदारी ली, लेकिन बाद में मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, इस दावे को वापस ले लिया।

इसके बाद 'ऑपरेशन सिंदूर' शुरू हुआ — भारतीय सेना द्वारा पाकिस्तान और पाकिस्तान-प्रशासित कश्मीर में 'आतंकवादी ढांचे' पर हमले।

इस्लामाबाद ने भारतीय हमलों से दर्जनों नागरिकों की मौत की सूचना दी और जवाबी कार्रवाई की तैयारी की।

पाकिस्तान की प्रतिक्रिया मुख्य रूप से ड्रोन और मिसाइल हमलों तक सीमित रही, जो 8-10 मई के बीच भारतीय सैन्य ठिकानों पर किए गए। इसका परिणाम भारत के कुछ लड़ाकू विमानों के नुकसान और अमेरिका द्वारा मध्यस्थता से हुए एक अस्थिर युद्धविराम में हुआ।

अब, जब बंदूकें शांत हो गई हैं, लड़ाई कूटनीतिक क्षेत्र में स्थानांतरित हो गई है। और यहां, भारत और पाकिस्तान दोनों ने वाशिंगटन सहित विश्व की राजधानियों पर दांव लगाया है।

वाशिंगटन क्यों?

एक बहुध्रुवीय दुनिया में, वाशिंगटन का महत्व बना हुआ है। अमेरिका ने भारत-पाकिस्तान संघर्षों के दौरान संकट को कम करने में अक्सर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

भारत और पाकिस्तान दोनों इसे जानते हैं। और जून के पहले सप्ताह में, वे सर्वदलीय प्रतिनिधिमंडलों और अपने मुद्दों के साथ वाशिंगटन पहुंचे हैं।

भारत का नेतृत्व शशि थरूर कर रहे हैं, जो एक पूर्व संयुक्त राष्ट्र राजनयिक और वर्तमान सांसद हैं।

पाकिस्तानी पक्ष का नेतृत्व बिलावल भुट्टो जरदारी कर रहे हैं, जो विदेश मंत्री से विपक्ष के नेता बने हैं और एक रणनीतिक दृष्टिकोण के साथ आए हैं।

मिशन स्पष्ट है: अपनी स्थिति को परिभाषित करना।

थरूर का नौ-सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल — जिसमें विभिन्न दलों के सांसद और राजदूत तरणजीत सिंह संधू शामिल हैं — वाशिंगटन के प्रभावशाली वर्गों से मिल रहा है: थिंक टैंक, कांग्रेस समितियां, वरिष्ठ अधिकारी और प्रवासी समुदाय।

भारत का तर्क 'सीमा पार आतंकवाद' के खिलाफ 'शून्य सहिष्णुता' पर आधारित है। नई दिल्ली का कहना है कि ऑपरेशन सिंदूर एक संतुलित प्रतिक्रिया थी — युद्ध का कार्य नहीं।

भारत एक 'नया सामान्य' स्थापित करना चाहता है, जिसमें तेज और सटीक प्रतिशोध से वृद्धि नहीं होती बल्कि निवारक प्रभाव पड़ता है। और यह चाहता है कि अमेरिका भारत और पाकिस्तान को संघर्ष की कहानियों में एक साथ न जोड़े।

समस्या? यही हो रहा है।

पाकिस्तान का संदेश: संयम और तत्परता।

शहर के दूसरी ओर, भुट्टो पाकिस्तान के प्रतिनियुक्ति का नेतृत्व कर रहे हैं और पूरी तरह से अलग शब्दावली का उपयोग कर रहे हैं।

इस्लामाबाद 'भारतीय आक्रमण' और 1947 से नई दिल्ली के साथ कश्मीर विवाद को उजागर कर रहा है। उनका कहना है कि कश्मीर ही परमाणु हथियारों से लैस प्रतिद्वंद्वियों के बीच सभी तनावों का स्रोत है।

भुट्टो ने मंगलवार को संयुक्त राष्ट्र में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, 'पाकिस्तान ने केवल आत्मरक्षा में कार्रवाई की, हमने कभी भारत के खिलाफ हिंसा शुरू नहीं की।'

जहां भारत अलगाव की मांग करता है, पाकिस्तान जुड़ाव की अपील करता है। और जहां भारत रणनीतिक निर्णायकता का दावा करता है, पाकिस्तान संयम का प्रदर्शन करता है — क्षेत्रीय तनाव को रोकने के लिए अपनी सीमित प्रतिक्रिया को रोकते हुए।

पाकिस्तानी पक्ष पहले ही संयुक्त राष्ट्र में अमेरिकी स्थायी प्रतिनिधि डोरोथी शिया से मिल चुका है।

उनकी बैठकें अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो, संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस और सुरक्षा परिषद के देशों के राजदूतों के साथ भी निर्धारित हैं।

भुट्टो और उनकी टीम ने सोमवार को न्यूयॉर्क में ओआईसी के सदस्यों को एक प्रस्तुति भी दी।

उनके एजेंडे में कश्मीर और अन्य मुद्दे शामिल हैं। पाकिस्तान 'जल आतंकवाद' का मुद्दा उठा रहा है। उनका कहना है कि भारत सिंधु जल संधि के तहत नदी प्रवाह का हथियार बना रहा है — और पश्चिमी राजधानियों में भारतीय प्रचार को चुनौती दे रहा है।

एक कूटनीतिक टकराव

दृश्य प्रभावशाली हैं। एक ही शहर में, एक ही समय पर, दो प्रतिद्वंद्वी प्रतिनिधिमंडल धारणा की समानांतर लड़ाई लड़ रहे हैं। यह कोई शिखर सम्मेलन नहीं है। यह एक गतिरोध है।

भुट्टो, अपनी ओर से, पाकिस्तान की भूमिका को एक जिम्मेदार क्षेत्रीय शक्ति के रूप में प्रस्तुत करते हैं, जो अपनी रक्षा के लिए मजबूर है, लेकिन कूटनीति और अंतरराष्ट्रीय कानून की सीमाओं के भीतर काम कर रही है।

दोनों पक्षों के पास क्षेत्रीय मंचों जैसे सार्क या एशिया के अन्य तटस्थ प्लेटफार्मों के लिए समय नहीं है। बीजिंग इस्लामाबाद के बहुत करीब है, और भारत की क्षेत्रीय स्थिति अस्थिर बनी हुई है।

केवल वाशिंगटन, वे मानते हैं, स्थिति को बदल सकता है।

अमेरिका भारत को क्वाड में एक प्रमुख व्यापार खिलाड़ी और चीन के लिए एक संतुलन के रूप में देखता है।

पाकिस्तान भी अमेरिकी प्राथमिकताओं में उलझा हुआ है — 'वैश्विक आतंकवाद विरोधी सहयोग' से लेकर अफगानिस्तान की स्थिरता तक।

ऑपरेशन सिंदूर के बाद भारत के 33 विश्व राजधानियों में लॉबिंग अभियान के बावजूद, जिसमें यूरोपीय संघ भी शामिल है, वाशिंगटन की प्रतिक्रिया ज्यादातर ठंडी रही है।

विश्लेषकों का कहना है कि दोनों देशों को अमेरिकी रणनीतिक गणनाओं में 'हाइफ़नेटेड' माना जाता है और उन्हें एक पीड़ित और एक आक्रमणकारी के बजाय सह-प्रतिद्वंद्वी के रूप में देखा जाता है।

यही वह धारणा है जिसे भारत तोड़ने की कोशिश कर रहा है। यही वह फ्रेमिंग है जिसे पाकिस्तान बनाए रखना चाहता है।

और जहां भारत इस प्रकरण को एक रणनीतिक बढ़त के रूप में प्रस्तुत करना चाहता है, वहीं ऐसा लगता है कि इस्लामाबाद ने युद्धविराम की छवि को आकार दिया है — राष्ट्रपति ट्रंप ने लगभग 10 बार दावा किया कि उन्होंने युद्धविराम कराया और एक परमाणु युद्ध को रोका, जिससे नई दिल्ली निराश हुई।

ट्रंप ने यहां तक कहा कि वह भारत और पाकिस्तान के बीच लंबे समय से चले आ रहे कश्मीर विवाद में मध्यस्थता करने के लिए तैयार हैं, यह सुझाव देते हुए कि 'हजार साल पुराने' विवाद को सुलझाया जा सकता है।

जैसे-जैसे दोनों प्रतिनिधिमंडल वाशिंगटन में घूम रहे हैं, एक संदेश स्पष्ट है: दक्षिण एशिया की सबसे तीव्र प्रतिद्वंद्विता वैश्विक कूटनीति और अंतरराष्ट्रीय ध्यान के केंद्र में आ गई है।

भारत और पाकिस्तान दोनों अमेरिका का ध्यान चाहते हैं — और इसके साथ ही, उसकी स्वीकृति।

फिलहाल, वाशिंगटन सुन रहा है।