जब मार्च में दुनिया भर के मुसलमानों ने ईद-उल-फितर मनाई और एक-दूसरे को शुभकामनाएं दीं, तो इन उत्सवों के बीच एक फोन कॉल ने विशेष ध्यान आकर्षित किया। पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ और बांग्लादेश के नए नेता मुहम्मद यूनुस ने त्योहार की शुभकामनाएं साझा कीं।

दक्षिण एशिया के समकालीन इतिहास के संदर्भ के बिना, कोई भी इस इशारे को आसानी से अनदेखा कर सकता है। यह कॉल सामान्य या महत्वहीन लग सकती है। लेकिन, पांच दशकों से अधिक समय तक अलगाव से परिभाषित संबंधों के लिए, यह दो देशों के बीच संबंधों में सुधार का संकेत था।

दक्षिण एशिया में इतिहास गहराई से जुड़ा हुआ है। 1971 की विरासत – जब पूर्वी पाकिस्तान ने भारतीय सैन्य समर्थन के साथ अलग होकर बांग्लादेश बनने का निर्णय लिया – ने द्विपक्षीय संबंधों पर लंबे समय तक छाया डाली है। तब से, संबंध अक्सर ठंडे रहे हैं।

यह नया गर्मजोशी का माहौल शेख हसीना वाजेद के जाने के बाद उभरा है, जो ढाका में लंबे समय तक पाकिस्तान विरोधी बयानबाजी का चेहरा रही थीं। यह एक दुर्लभ अवसर प्रदान करता है। शेख हसीना ने ढाका छोड़कर पड़ोसी भारत में शरण ली थी।

नोबेल पुरस्कार विजेता और माइक्रोफाइनेंस के क्षेत्र में अपने काम के लिए प्रसिद्ध मुहम्मद यूनुस अपने पूर्ववर्ती से बिल्कुल अलग हैं। ग्रामीण बैंक के संस्थापक के रूप में, यूनुस ने बांग्लादेश की अंतरिम सरकार को वैश्विक प्रशंसा और दूरदर्शी आर्थिक नेतृत्व प्रदान किया। उनके माइक्रोफाइनेंस के क्षेत्र में अग्रणी कार्य ने 100 से अधिक विकासशील देशों में इसी तरह की पहलों को प्रेरित किया है और इसे दुनिया के शीर्ष शैक्षणिक कार्यक्रमों में पढ़ाया जाता है।

राष्ट्रपति मोहम्मद शाहबुद्दीन द्वारा राजनीतिक अशांति के समय नेतृत्व करने के लिए आमंत्रित किए गए यूनुस, छात्र प्रदर्शन नेताओं की सर्वसम्मति से पसंद थे, जिन्होंने देश को संक्रमण के दौर से गुजरने में मार्गदर्शन किया। वह 2026 के मध्य तक अपेक्षित चुनावों तक नेतृत्व करेंगे, और उनके नेतृत्व में पहले से ही आर्थिक सुधार के संकेत दिखाई दे रहे हैं।

यूनुस के विपरीत, शेख हसीना, जो अवामी लीग राजनीतिक दल की नेता थीं, पाकिस्तान के प्रति दुश्मनी को बढ़ावा देने पर जोर देती थीं। उनका दल ऐतिहासिक शिकायतों पर बहुत अधिक निर्भर था। स्वतंत्र विश्लेषकों के लिए, वह अपने देश के इतिहास पर केंद्रित रहीं, समानताओं को नजरअंदाज करते हुए – विशेष रूप से इस्लामी विश्वास के माध्यम से बने संबंध, जिसे अधिकांश बांग्लादेशी और पाकिस्तानी मानते हैं।

एक यादगार समानता पाकिस्तान के राज्य-नियंत्रित मीडिया की है, जिसने 1960 के दशक में बार-बार अपने दर्शकों को ढाका की अनूठी स्थिति के बारे में बताया। 'मस्जिदों का शहर' या वास्तव में 'मस्जिदों की राजधानी' का खिताब ढाका को दिया गया था – उस शहर में बने मुस्लिम प्रार्थना केंद्रों की बड़ी संख्या को देखते हुए।

1947 में स्वतंत्रता के बाद के दो दशकों से अधिक समय तक, पाकिस्तान और वर्तमान बांग्लादेश एक देश के रूप में रहे, जब तक कि 1971 में उनका विभाजन नहीं हुआ। बांग्लादेश के संस्थापक पिता और शेख हसीना के पिता, शेख मुजीबुर रहमान, उस एकता के दौर में राजनीतिक प्रमुखता में आए।

कई पुराने पाकिस्तानियों के लिए, एक परिभाषित छवि बनी हुई है: 1974 में लाहौर में एक इस्लामी शिखर सम्मेलन के लिए मुजीब का आगमन – एक ऐसा क्षण जिसने बांग्लादेश को पाकिस्तान की औपचारिक मान्यता और विभाजन के दर्दनाक टूटने के बाद संबंधों को सामान्य बनाने की दिशा में एक सतर्क पहला कदम चिह्नित किया।

इन कड़ियों के बावजूद, 1971 के बाद का संबंध ज्यादातर ठहराव में रहा है। शेख हसीना की अवामी लीग ने अपने राजनीतिक आख्यान को विभाजन के आघात पर आधारित किया। उनके शासन के तहत, द्विपक्षीय कूटनीति शायद ही कभी औपचारिकता से आगे बढ़ी।

यूनुस का उदय एक व्यावहारिक पुनःस्थापना की संभावना का संकेत देता है। पाकिस्तान, अपनी ओर से, इस अवसर को भुनाने के लिए उत्सुक प्रतीत होता है।

सुलह आसान नहीं होगी। दोनों देशों में एक युवा पीढ़ी ऐसी है, जिसने साझा राज्यत्व की स्मृति के बिना ही परवरिश पाई है। 'पुनर्मिलन' की कोई भी बात न केवल काल्पनिक है बल्कि खतरनाक भी है।

भारत, जो इन दोनों देशों के बीच स्थित है और बांग्लादेश का प्रमुख रणनीतिक साझेदार है, ऐसे किसी भी कदम को गहरी शंका की दृष्टि से देखेगा। लेकिन गहरे जुड़ाव से दिल्ली को उत्तेजित करने की आवश्यकता नहीं है। व्यापार, कूटनीति और बहुपक्षीय सहयोग सुरक्षित क्षेत्र प्रदान करते हैं।

व्यापार और सांस्कृतिक सहयोग

पाकिस्तान का इस साल की शुरुआत में बांग्लादेश के साथ $3 बिलियन का व्यापार लक्ष्य निर्धारित करने का निर्णय – वर्तमान स्तर से चार गुना अधिक – उस अतीत से अलगाव को दर्शाता है और शायद आर्थिक सहयोग के लिए एक नई भूख को भी।

प्रत्यक्ष व्यापार शुरू करने के अलावा, कई अन्य घटनाक्रमों ने बांग्लादेश-पाकिस्तान संबंधों को मजबूत किया है। मुहम्मद यूनुस ने हाल के बहुपक्षीय मंचों पर पाकिस्तानी प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ से कई बार मुलाकात की है।

इसके अतिरिक्त, सैन्य संबंध बढ़ रहे हैं, जनवरी में एक दुर्लभ उच्च-स्तरीय बांग्लादेशी प्रतिनिधिमंडल ने पाकिस्तान का दौरा किया और फरवरी में कराची के पास एक समुद्री अभ्यास में बांग्लादेशी नौसेना ने भाग लिया।

दक्षिण एशिया में, जहां इतिहास संबंधों पर छाया डालता है, यह स्मृति से भी भरा हुआ है। नरम पहलू – संस्कृति, संगीत, फिल्म – बिना बोले ही बहुत काम करते हैं, स्मृति के माध्यम से उस घाव को भरते हैं जिसे इतिहास ने कैद कर रखा है। हालांकि सांस्कृतिक आदान-प्रदान तुरंत आर्थिक लाभ नहीं देते, वे समग्र रूप से संबंधों को मजबूत करने के लिए एक आधार प्रदान करते हैं।

पाकिस्तान और बांग्लादेश के मामले में, साझा सांस्कृतिक मूल्यों के माध्यम से संबंधों को और प्रोत्साहन देने के लिए बहुत कुछ है।

शबनम घोष, बांग्लादेशी अभिनेत्री जो 1974 में तब के संयुक्त पाकिस्तान से प्रवास कर गईं, आज भी पाकिस्तान में स्नेहपूर्वक याद की जाती हैं। और हाल ही में, जब राहत फतेह अली खान, सूफी संगीत के पाकिस्तानी उस्ताद, बांग्लादेश में एक संगीत कार्यक्रम के लिए पहुंचे, तो उन्हें रॉक सितारों और आध्यात्मिक हस्तियों के समान स्वागत मिला। यह स्वागत शायद खुद जुड़ाव के विचार के लिए था।

ये सांस्कृतिक गूंजें महत्वहीन नहीं हैं। यह कोई संयोग नहीं है कि ऐसे इशारे उस समय आते हैं जब दोनों देश बड़े आर्थिक ज्वारों से प्रभावित हो रहे हैं।

साझा इतिहास से एकीकृत लक्ष्यों तक

इन संबंधों में इस प्रारंभिक गर्मजोशी को बनाए रखने के लिए, पाकिस्तान और बांग्लादेश को केवल व्यापार लक्ष्य निर्धारित करने या औपचारिकताएं निभाने से अधिक करना होगा।

दोनों राष्ट्र, जिन्हें अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की संरक्षणवादी व्यापार नीतियों ने लक्षित किया, वैश्विक बाजारों तक अधिक न्यायसंगत पहुंच के लिए एक साझा उद्देश्य रखते हैं। इसके जवाब में, दोनों राष्ट्र अब विकल्पों की तलाश कर रहे हैं – नए बाजार, नए सहयोगी, शायद पुराने दोस्त भी।

संयुक्त राष्ट्र की प्रमुख एजेंसियों को अमेरिकी फंडिंग में कटौती के साथ, जो शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल में विकास प्रयासों का समर्थन करती हैं, पाकिस्तान और बांग्लादेश जैसे देशों को अब एक बढ़ती हुई खाई का सामना करना पड़ रहा है। अपनी आवश्यकताओं को स्वतंत्र रूप से पुनःमूल्यांकन और संबोधित करने की एक नई तात्कालिकता है।

पिछले दशकों में, बांग्लादेश ने कुछ असाधारण हासिल किया है: अपने सबसे गरीब नागरिकों का एक शांत, अनुशासित उत्थान, जो मुख्य रूप से महिलाओं द्वारा संचालित है, जिनमें से कई ने देश के निर्यात को शक्ति देने वाले परिधान कारखानों में रोजगार पाया। जो कभी दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक माना जाता था, अब एक अनुकरणीय मॉडल के रूप में खड़ा है।

दोनों देशों को एक प्रकार की कूटनीति के लिए प्रतिबद्ध होना होगा। इसका मतलब होगा इतिहास को फिर से खंगालने की प्रवृत्ति को एक तरफ रखना और इसके बजाय आगे देखना – उस दिशा में जो साझेदारी में बनाया जा सकता है।

गहरी गरीबी और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों से जूझ रहे पाकिस्तान को गरीबी उन्मूलन और अपने वस्त्र क्षेत्र के विकास में बांग्लादेश के अनुभव से बहुत कुछ सीखने को मिल सकता है। बदले में, बांग्लादेश पाकिस्तानी निवेश और बाजार पहुंच से लाभ उठा सकता है।

वैश्विक मंचों पर सहयोग के लिए भी जगह है। जैसे-जैसे बहुपक्षीय विकास एजेंसियों के लिए पश्चिमी फंडिंग घट रही है, जलवायु लचीलापन, शिक्षा और सार्वजनिक स्वास्थ्य पर क्षेत्रीय सहयोग अधिक महत्वपूर्ण हो जाएगा।

यूनुस, एक वैश्विक कद की हस्ती, न केवल इस्लामाबाद के साथ बल्कि बहुपक्षीय मंचों पर भी अंतराल को पाटने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।

कूटनीति में प्रतीकवाद का महत्व होता है। पाकिस्तान और बांग्लादेश के लिए, पिछले सप्ताह उनके नेताओं के बीच 'ईद' की शुभकामनाओं का आदान-प्रदान एक अधिक सार्थक और पारस्परिक रूप से लाभकारी लक्ष्य तक पहुंचने की दिशा में पहला कदम होना चाहिए। 50 वर्षों के अलगाव के बाद, छोटे कदम भी इतिहास का भार उठा सकते हैं।