Ben & Jerry's telah mengumumkan secara terbuka bahawa Israel sedang melakukan genosid di Gaza yang dikepung, satu pendirian yang jarang dan berani bagi jenama pengguna utama. Ini juga mungkin mencetuskan lagi pertikaian antara pengeluar ais krim itu dengan syarikat induknya, Unilever yang berpangkalan di London.  

"Ben & Jerry's mempercayai hak asasi manusia dan memperjuangkan keamanan, dan kami menyokong mereka di seluruh dunia yang mengecam genosid di Gaza," kata lembaga pengarah dalam satu kenyataan yang dilihat oleh agensi berita Reuters pada hari Khamis.  

"Kami berdiri bersama semua yang menyuarakan penentangan terhadap genosid di Gaza—dari mereka yang menandatangani petisyen, peserta perarakan jalanan, sehingga mereka yang sanggup berhadapan dengan risiko ditangkap."  

"Apabila kemanusiaan dipertaruhkan, berdiam diri bukanlah satu pilihan; kini masanya untuk menyuarakan kebenaran kepada kuasa," tambah kenyataan itu.  

Awal bulan ini, pengasas bersama syarikat, Ben Cohen, menyertai protes di Kongres AS menyerukan penghentian genosid di Gaza.  

Dia dilihat mendesak ahli politik untuk bertindak.  

Penyertaannya menarik perhatian terhadap komitmen Ben & Jerry's dalam isu keadilan global, melangkaui sekadar kenyataan korporat.  

Ketegangan dengan Unilever  

Di bawah perjanjian unik ketika Unilever mengambil alih Ben & Jerry's pada 2000, lembaga bebas mengekalkan kawalan terhadap misi sosial jenama dan keputusan pemasaran.  

Kenyataan ini dijangka membangkitkan kembali ketegangan antara kedua-dua entiti, terutamanya memandangkan konflik lalu mengenai penentangan Ben & Jerry's terhadap penempatan haram Israel di Tebing Barat dan Timur Baitulmaqdis yang diduduki.  

Tindakan pada tahun 2021 itu mencetuskan tindakan undang-undang, sekatan, dan akibat kewangan besar terhadap Unilever.  

Sebagai tindak balas, Unilever kemudian menjual operasi Ben & Jerry's di Israel kepada pengedar tempatan, mendorong tindakan undang-undang lanjut oleh jenama itu terhadap syarikat induknya.  

Unilever mengkritik penglibatan berterusan lembaga dalam isu geopolitik yang memecah belah dan kini bersedia untuk memisahkan divisyen ais krimnya bagi melancarkan operasi dan memberi tumpuan kepada pertumbuhan.