Utusan khas Presiden Amerika Syarikat Donald Trump menyatakan bahawa pemimpin Rusia Vladimir Putin terbuka kepada perjanjian "keamanan kekal" dengan Ukraine, selepas perbincangan untuk menamatkan peperangan yang telah melebihi tiga tahun.  

Trump telah mendesak Moscow dan Kiev untuk bersetuju dengan gencatan senjata tetapi gagal mendapatkan sebarang konsesi besar dari Kremlin, walaupun rundingan berulang kali diadakan antara pegawai Rusia dan AS.  

Pada hari Jumaat, utusan khas Trump, Steve Witkoff, bertemu dengan Putin di Saint Petersburg – pertemuan ketiga mereka sejak pemimpin Republikan itu kembali ke Rumah Putih pada Januari.  

Witkoff berkata dalam temu bual dengan Fox News yang disiarkan pada hari Isnin bahawa beliau melihat perjanjian damai "mula terbentuk" dan dua penasihat utama Putin – Yuri Ushakov dan Kirill Dmitriev – hadir dalam "pertemuan yang menarik" itu.  

"Permintaan Putin adalah untuk mencapai keamanan kekal di sini. Jadi selain gencatan senjata, kami mendapat jawapan untuk itu," kata Witkoff, sambil mengakui bahawa "kami mengambil masa untuk sampai ke tahap ini."  

"Saya rasa kita mungkin berada di ambang sesuatu yang akan menjadi sangat, sangat penting untuk dunia secara keseluruhan."  

Beliau menambah bahawa perjanjian perniagaan antara Rusia dan Amerika Syarikat juga menjadi sebahagian daripada rundingan.  

"Saya percaya terdapat kemungkinan untuk membentuk semula hubungan Rusia-Amerika Syarikat melalui beberapa peluang komersial yang sangat menarik, yang saya rasa juga memberikan kestabilan sebenar kepada rantau ini," katanya.  

Walaupun terdapat banyak diplomasi, kemajuan bermakna terhadap matlamat utama Trump untuk mencapai gencatan senjata di Ukraine masih sedikit.  

Bulan lalu, Putin menolak cadangan bersama AS-Ukraine untuk jeda penuh dan tanpa syarat dalam konflik tersebut, sementara Kremlin menjadikan gencatan senjata di Laut Hitam bergantung kepada pembatalan sekatan tertentu oleh Barat.