Seorang hakim persekutuan AS memutuskan bahawa gergasi teknologi Apple dengan sengaja melanggar perintah mahkamah 2021 yang bertujuan membendung amalan anti-persaingannya, dalam satu keputusan penting dalam pertikaian undang-undang berterusan antara Apple dan Epic Games, syarikat di sebalik Fortnite.
Menurut CBS News, dalam keputusan tegas yang dikeluarkan pada hari Rabu, Hakim Daerah AS Yvonne Gonzalez Rogers mendapati Apple menghina mahkamah kerana menghalang pembangun daripada mengarahkan pengguna ke sistem pembayaran alternatif di luar App Store.
"Usaha berterusan Apple untuk mengganggu persaingan tidak boleh diterima sekalipun," tulis Gonzalez Rogers.
Beliau selanjutnya mengarahkan syarikat itu menghentikan halangan terhadap pembangun untuk berkongsi pilihan pembelian luaran dan melarangnya mengenakan komisen baru bagi transaksi di luar aplikasi.
Perintah asal berpunca daripada saman antitrust Epic pada 2020, yang menuduh Apple memonopoli ekosistem aplikasi mudah alih dengan memaksa pembangun menggunakan sistem pembayaran proprietarinya - di mana Apple memperoleh komisen sehingga 30 peratus.
Walaupun Gonzalez Rogers menolak tuntutan monopoli, beliau mengarahkan reformasi yang menurut mahkamah gagal dilaksanakan oleh Apple.
"Berbeza sama sekali dengan keterangan awal Apple di mahkamah, dokumen perniagaan kontemporari mendedahkan bahawa Apple sebenarnya tahu apa yang dilakukannya dan pada setiap langkah memilih pilihan yang paling anti-persaingan," tulis hakim itu.
Beliau juga menuduh Alex Roman, Naib Presiden Kewangan Apple, berbohong "secara terang-terangan" walaupun sudah mengangkat sumpah dan menyatakan CEO Tim Cook mengatasi seruan dalaman untuk pematuhan. "Cook membuat pilihan yang buruk," tulisnya.
Apple membalas dalam satu kenyataan: "Kami sangat tidak bersetuju dengan keputusan ini. Kami akan mematuhi perintah mahkamah dan kami akan merayu."
Apple hadapi lebih banyak saman antitrust
Kes ini mungkin akan mengambil dimensi jenayah tidak lama lagi, kerana Gonzalez Rogers telah merujuknya kepada Peguam AS bagi Daerah Utara California untuk mempertimbangkan kemungkinan pertuduhan penghinaan mahkamah.
Ini berlaku di tengah-timbang tara lebih luas daripada Jabatan Kehakiman, yang memfailkan saman antitrust menyeluruh terhadap Apple pada 2024, menuduhnya secara sistematik menghalang persaingan.
Dalam tindakan penguatkuasaan utama pertama di bawah Akta Pasaran Digital (DMA) yang baharu, EU telah mengenakan denda hampir $800 juta ke atas Apple dan Meta atas amalan yang dianggap anti-persaingan.
