Satu gelombang kontroversi melanda India selepas Sharmistha Panoli, seorang pempengaruh dan pelajar undang-undang berusia 22 tahun, ditahan kerana menyiarkan video mengandungi bahasa menghina terhadap Pakistan dan umat Islam ketika mempertahankan Operasi Sindoor India.
Video Panoli menjadi tular dengan pantas, mencetuskan kemarahan dalam talian. Ada yang melihatnya sebagai pembela tentera India, manakala yang lain menuduhnya menyebarkan kebencian dan menghasut sentimen perkauman.
Reaksi negatif bertambah selepas beliau didakwa membuat kenyataan menghina terhadap Islam dan Nabi Muhammad s.a.w., menyebabkan tindakan undang-undang diambil di bawah kanun jenayah baharu India.
Walaupun memadam video dan memohon maaf, kontroversi terus memuncak sehingga membawa kepada penahanannya oleh Polis Kolkata. Beliau kini dalam tahanan kehakiman sehingga 13 Jun.
Apa yang Sharmistha Panoli kata?
Video Panoli dilaporkan sebagai balasan kepada seorang pengguna media sosial, dipercayai dari Pakistan, yang mempersoalkan tindakan India menembak Pakistan tanpa justifikasi.
Dalam video yang kini telah dipadam, Hindustan Times melaporkan Panoli membuat rujukan menghina terhadap Nabi Muhammad s.a.w. berkaitan ketegangan terkini antara kedua-dua negara jiran.
Dalam video lain, pempengaruh Instagram itu mengkritik selebriti Bollywood kerana tidak menyokong Operasi Sindoor India, dengan menggunakan bahasa kesat untuk menggambarkan apa yang beliau sebut sebagai hipokrasi. Selepas dibuli teruk, Panoli memadam video dan memohon maaf secara terbuka pada 15 Mei.
Aktiviti terakhir di akaun X Panoli dengan lebih 88K pengikut ialah pada 15 Mei, ketika beliau mengeluarkan kenyataan maaf.
Apa tuduhan terhadap Sharmistha?
Menurut Hindustan Times, Panoli didakwa di bawah beberapa seksyen Kanun Jenayah Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS) yang kontroversial, berkaitan dengan mencipta perpecahan atas dasar agama atau kasta.
Dalam satu kenyataan panjang di X, Polis Kolkata menegaskan penahanan Panoli tidak menyalahi undang-undang dan bukan kerana beliau "menentang Pakistan". Mereka menyifatkan naratif itu sebagai "menyesatkan".
Kolkata, sebuah bandar di negeri Bengal Barat, ditadbir oleh Trinamool Congress (TMC) yang sering menentang kerajaan pusat dan politik BJP. Sementara itu, sayap kanan Hindu menuduh TMC melakukan peredaan kepada umat Islam.
Kebebasan bersuara atau penyebaran kebencian?
Reaksi terhadap video Panoli agak berbelah bahagi.
Sementara pembangkang mengutuk kenyataannya sebagai provokatif dan menghasut, penyokong Perdana Menteri Narendra Modi dan parti nasionalis Hindu BJP bangkit membelanya.
Hashtag #ReleaseSharmistha menjadi tular, mencerminkan sentimen semasa di India, yang hampir berperang dengan Pakistan bulan lalu.
Wartawan India Indra Shekhar Singh memberitahu TRT World bahawa walaupun kebebasan bersuara penting, ia ada batasan—terutama di negara seperti India.
Ini bukan kali pertama
Sakshi Maharaj, ahli politik BJP, pada 2015 pernah menyatakan jika diberi peluang, dia akan memasang patung dewa Hindu di setiap masjid.
Yogi Adityanath, Ketua Menteri Uttar Pradesh dan sekutu rapat Modi, pernah mengeluarkan kenyataan provokatif tentang "jihad cinta" dan berkata:
“Kami telah membuat keputusan bahawa jika mereka tangkap satu gadis Hindu, kami akan balas dendam dengan mengambil sekurang-kurangnya 100 gadis Muslim. Jika satu nyawa Hindu diambil, kami akan ambil 100. Tindak balas kami 100 kali lagi teruk.”
Nupur Sharma dari BJP pernah menghina Nabi Muhammad s.a.w. tetapi tidak ditahan, hanya dibuang dari jawatannya—walaupun tindakannya menyinggung seluruh dunia Islam.
Perdana Menteri Narendra Modi sendiri didapati membuat "kenyataan Islamofobik" dalam 110 daripada 173 ucapan kempen pilihan raya 2024, menurut analisis Human Rights Watch.
"Kebebasan bersuara sah sehingga ia menjadi jenayah. Apabila ia melibatkan fitnah atau ujaran kebencian, ia masuk ke bidang undang-undang," kata Shekhar Singh.
Beliau memberi amaran bahawa polarisasi yang semakin meningkat, baik dalam talian mahupun luar talian, boleh memperdalam perpecahan.
"Ini seperti Perang Salib moden—agama dipertentangkan. Kejadian ini adalah gejala penyakit masyarakat yang lebih besar. Jika tidak bertindak sekarang, keadaan akan bertambah buruk."
Sementara itu, peguam Delhi Prasouk Jain memberitahu TRT World bahawa walaupun penahanan Panoli tidak menetapkan presiden undang-undang, ia boleh mempengaruhi kes-kes serupa pada masa depan.
Pelakon Bollywood dan ahli parlimen BJP Kangana Ranaut membela Panoli, menyatakan walaupun kenyataannya "tidak menyenangkan", ia tidak sepatutnya membawa kepada tindakan undang-undang.
Geert Wilders, ahli parlimen Belanda yang terkenal dengan sikap Islamofobik, juga mengkritik penahanan tersebut dengan menyatakannya sebagai "aib bagi kebebasan bersuara" dan mendesak pihak berkuasa India membebaskan Panoli.
