Warga Afrika Selatan berkulit putih pertama yang diberikan status pelarian di bawah program yang dimulakan oleh Presiden AS Donald Trump telah menaiki pesawat untuk berlepas dari lapangan terbang antarabangsa utama di Johannesburg.
Seorang wartawan Reuters melihat barisan warga kulit putih pada hari Ahad dengan troli lapangan terbang penuh dengan bagasi, kebanyakannya dibalut dengan plastik anti-kecurian, menunggu untuk cop pasport mereka sebelum memasuki ruang berlepas untuk penerbangan sewaan mereka.
"Salah satu syarat permit adalah memastikan mereka disaring sekiranya ada yang mempunyai isu jenayah tertunda," kata jurucakap jabatan pengangkutan Afrika Selatan, Collen Msibi, kepada Reuters. Beliau menambah bahawa 49 penumpang telah dibenarkan berlepas.
Wartawan tidak dibenarkan menghampiri mereka yang menuju ke AS. Msibi menyatakan mereka dijadualkan terbang ke Lapangan Terbang Dulles berhampiran Washington, DC, dan kemudian ke Texas. Mereka telah menaiki pesawat tetapi belum berlepas setakat 1830 GMT.
Diskriminasi
Tawaran perlindungan Trump kepada warga Afrika Selatan berkulit putih, terutama Afrikaner—kelompok dengan sejarah terpanjang di Afrika Selatan dan membentuk majoriti warga putih—telah menimbulkan perpecahan di kedua-dua negara.
Di AS, tawaran ini diberi ketika pentadbiran Trump menyekat kemasukan pelarian yang kebanyakannya bukan berkulit putih dari seluruh dunia. Di Afrika Selatan, ia bertepatan dengan ketegangan kaum yang meningkat mengenai tanah dan pekerjaan yang membelenggu politik domestik sejak berakhirnya pemerintahan minoriti putih.
Walaupun terdapat pembekuan umum terhadap kemasukan pelarian, Trump menggesa AS mengutamakan penempatan semula Afrikaner, keturunan pendatang awal berketurunan Belanda, dengan alasan mereka adalah "mangsa diskriminasi kaum yang tidak adil."
Pemberian status pelarian kepada warga Afrika Selatan kulit putih—yang masih menjadi kaum paling istimewa sejak aparteid berakhir—telah disambut dengan kerisauan dan ejekan oleh pihak berkuasa Afrika Selatan, yang menyatakan pentadbiran Trump telah campur tangan dalam isu politik domestik yang mereka tidak faham.
Tiga dekad selepas Nelson Mandela membawa demokrasi ke Afrika Selatan, minoriti putih yang pernah memerintahnya berjaya mengekalkan sebahagian besar kekayaan yang dikumpul di bawah penjajahan dan aparteid.
Menurut Review of Political Economy sebuah jurnal akademik antarabangsa, warga kulit putih masih memiliki tiga perempat tanah persendirian dan kekayaan kira-kira 20 kali ganda majoriti kulit hitam. Mereka juga kaum yang paling kurang terjejas oleh pengangguran.
Namun, dakwaan bahawa minoriti putih Afrika Selatan menghadapi diskriminasi daripada majoriti kulit hitam sering diulang dalam ruang sembang dalam talian sehingga menjadi kepercayaan bagi golongan ekstrem kanan dan disokong oleh sekutu Trump, Elon Musk, yang dilahirkan di Afrika Selatan.
