Britain menghentikan sementara perundingan perdagangan bebas dengan rejim Zionis Israel, memanggil duta negara itu, dan mengumumkan sekatan tambahan terhadap peneroka di Tebing Barat yang diduduki, sementara menteri luar Britain mengutuk peningkatan ketenteraan yang "kejam" di Gaza.
Tentera Israel mengumumkan permulaan operasi baru minggu lalu, dan petugas perubatan di Gaza melaporkan serangan Israel telah membunuh lebih 500 orang dalam tempoh lapan hari.
Israel juga menyekat kemasukan bekalan perubatan, makanan dan bahan bakar ke Gaza sejak awal Mac, mendorong pakar antarabangsa memberi amaran tentang kebuluran yang semakin hampir, walaupun beberapa trak dibenarkan masuk pada hari Isnin.
Menteri Luar David Lammy berkata pada hari Selasa serangan itu merupakan "fasa gelap baru dalam konflik ini", menyeru Israel mengakhiri sekatan bantuan dan mengutuk kenyataan Menteri Kewangan Bezalel Smotrich tentang kemungkinan pembersihan dan pemusnahan Gaza serta pemindahan penduduknya ke negara ketiga.
"Ini ekstremisme. Ini berbahaya. Ini menjijikkan. Ini kejam, dan saya mengutuknya sekeras mungkin," kata Lammy yang kelihatan marah kepada ahli parlimen, sambil menambah operasi di Gaza "tidak selari dengan prinsip yang mendasari hubungan bilateral kita".
"Hari ini, saya mengumumkan bahawa kita telah menggantung perundingan dengan kerajaan Israel mengenai perjanjian perdagangan bebas baru."
Israel menyatakan Britain sudah lama tidak memajukan perundingan perdagangan yang dimulakan secara rasmi pada 2022 di bawah kerajaan Konservatif sebelumnya.
"Mandat British tamat tepat 77 tahun lalu," kata jurucakap kementerian luar Israel. "Tekanan luar tidak akan mengalihkan Israel dari mempertahankan kewujudan dan keselamatannya terhadap musuh yang ingin memusnahkannya."
EU akan putuskan hubungan
Sementara itu, Kesatuan Eropah (EU) akan mengkaji semula pemberian keistimewaan perdagangan kepada Israel berikutan kebimbangan yang semakin meningkat terhadap krisis kemanusiaan di Gaza, kata ketua dasar luar blok itu pada hari Selasa.
"Jelas dari perbincangan hari ini bahawa majoriti kuat menyokong kajian semula Artikel Dua Perjanjian Persatuan kami dengan Israel. Jadi kami akan memulakan proses ini," kata Kaja Kallas dalam sidang media selepas mesyuarat Majlis Hal Ehwal Luar EU di Brussels.
"Sementara itu, terpulang kepada Israel untuk membuka sekatan bantuan kemanusiaan. Menyelamatkan nyawa mesti menjadi keutamaan utama kami," tambahnya.
Kallas menggambarkan situasi kemanusiaan di Gaza sebagai "malapetaka" dan mengatakan bantuan yang dibiayai EU disekat di sempadan.
"Bantuan yang dibenarkan masuk oleh Israel tentu dialu-alukan, tapi ia hanya setitik dalam lautan. Bantuan mesti mengalir segera, tanpa halangan dan dalam skala besar, kerana itulah keperluan sebenar," tegasnya.
