Ketua komander tentera India buat pertama kalinya mengakui secara terbuka bahawa negara itu memang kehilangan beberapa pesawat pejuang semasa pertempuran singkat tetapi sengit dengan Pakistan pada bulan Mei, lapor Bloomberg TV. Namun, beliau enggan mengesahkan jumlah sebenar dan menolak dakwaan bahawa konflik itu hampir mencetuskan kebuntuan nuklear.
Dalam temu bual dengan Bloomberg TV di Dialog Shangri-La di Singapura, Ketua Staf Pertahanan Jeneral Anil Chauhan menekankan kepentingan keadaan di sebalik kehilangan pesawat berbanding jumlah sebenar.
"Apa yang penting bukan berapa banyak jet ditembak jatuh, tetapi sebab di sebaliknya," kata Chauhan. Jeneral India berpangkat tertinggi itu menyifatkan dakwaan Pakistan bahawa enam jet India ditembak jatuh sebagai "palsu sama sekali", tetapi enggan mendedahkan jumlah sebenar kerugian India.
Chauhan berkata keutamaan tentera India adalah belajar dari insiden itu.
"Kami mengenal pasti kesilapan taktikal, membetulkannya dengan pantas, dan dalam tempoh dua hari, meneruskan operasi dengan serangan tepat jarak jauh," katanya. Beliau menambah bahawa Tentera Udara India "menerbangkan semua jenis pesawat dengan semua jenis persenjataan pada hari ke-10".
India sebelum ini menyatakan bahawa peluru berpandu dan dron mereka menyerang sekurang-kurangnya lapan pangkalan udara Pakistan di seluruh negara, termasuk satu berhampiran ibu kota Islamabad.
Tentera Pakistan mendakwa India tiada pesawat pejuang India dilaporkan dalam konflik itu selepas India mengalami kerugian pada 7 Mei.
Kenyataan Chauhan menandakan pengakuan paling jujur setakat ini dari pegawai India mengenai kehilangan pesawat semasa pertembungan 7 Mei, yang sebelum ini tidak disahkan secara rasmi oleh New Delhi.
Awal bulan ini, Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif mendakwa enam pesawat pejuang India ditembak jatuh—kenyataan yang masih belum disahkan oleh sumber bebas dan tidak dijawab secara langsung oleh pihak berkuasa India sehingga kini.
Tiada kebimbangan nuklear
Beberapa serangan dilakukan ke atas pangkalan berhampiran kemudahan nuklear Pakistan, tetapi kemudahan itu sendiri tidak menjadi sasaran, menurut laporan media.
Chauhan dan Pengerusi Ketua Staf Bersama Pakistan, Jeneral Sahir Shamshad Mirza, kedua-duanya menyatakan tidak ada bahaya pada bila-bila masa semasa konflik yang mempertimbangkan senjata nuklear.
"Saya rasa ada banyak ruang sebelum ambang nuklear itu dilintasi, banyak isyarat sebelum itu, saya rasa tiada apa-apa seperti itu berlaku," kata Chauhan dalam temu bual berasingan dengan Reuters.
"Pada pandangan peribadi saya, orang paling rasional adalah mereka yang berada dalam uniform apabila konflik berlaku.
"Semasa operasi ini, saya dapati kedua-dua belah pihak menunjukkan banyak kewarasan dalam pemikiran dan tindakan mereka. Jadi mengapa kita harus mengandaikan bahawa dalam domain nuklear akan ada ketidakwarasan dari pihak lain?"
Chauhan juga berkata walaupun Pakistan bersekutu rapat dengan China, yang bersempadan dengan India di utara dan timur, tiada tanda bantuan sebenar dari Beijing semasa konflik.
"Semasa ini berlaku dari 22 April dan seterusnya, kami tidak menemui sebarang aktiviti luar biasa di kedalaman operasi atau taktik sempadan utara kami, dan keadaan umumnya baik," katanya.
Pertempuran paling sengit dalam beberapa dekad antara India dan Pakistan yang memiliki senjata nuklear dicetuskan oleh serangan pada 22 April di Kashmir yang ditadbir India yang membunuh 26 orang, kebanyakannya pelancong.
New Delhi menyalahkan insiden itu pada "pengganas" yang disokong oleh Pakistan, dakwaan yang ditolak oleh Islamabad, yang menyeru siasatan bebas.
Gencatan senjata diumumkan pada 10 Mei selepas pertempuran sengit di mana kedua-dua belah pihak menggunakan pesawat pejuang, peluru berpandu, dron dan artileri.
