Uniunea Europeană și-a exprimat îngrijorarea profundă cu privire la decizia Statelor Unite de a dubla tarifele la importurile de oțel, avertizând că vor lua măsuri de retorsiune dacă nu se ajunge la un acord.

Într-o declarație făcută luni, purtătorul de cuvânt al Comisiei Europene, Olof Gill a afirmat că UE „regretă profund” decizia Washingtonului de a majora tarifele la oțel de la 25% la 50%, calificând-o drept o măsură care „sporește incertitudinea în economia globală și crește costurile pentru consumatori și întreprinderi de pe ambele maluri ale Atlanticului”.

„Creșterea tarifelor subminează, de asemenea, eforturile în curs de desfășurare pentru a ajunge la o soluție negociată”, a declarat Gill, adăugând că UE și-a suspendat propriile contramăsuri pe 14 aprilie «cu bună-credință» pentru a permite continuarea negocierilor cu SUA.

Gill a confirmat că Comisia finalizează consultările privind un set extins de contramăsuri.

„Dacă nu se ajunge la o soluție acceptabilă pentru ambele părți, atât măsurile existente, cât și cele suplimentare ale UE vor intra automat în vigoare la 14 iulie sau mai devreme, dacă circumstanțele o impun”, a avertizat el.

„Comisia și-a exprimat clar disponibilitatea de a acționa în apărarea intereselor UE, protejând lucrătorii, consumatorii și industria noastră”, a adăugat el.

Se preconizează că SUA vor aplica noile tarife vamale la 4 iunie, dublând taxele existente la importurile de oțel și aluminiu din UE la 50 %.