Primii cercetători care fug de reducerile bugetare impuse de președintele american Donald Trump vor începe să lucreze la o universitate franceză în luna iunie, au declarat oficialii.

Universitatea Aix Marseille a anunțat joi că inițiativa sa „Safe Place for Science” a primit un val de cereri după ce, în luna martie, a anunțat că își va deschide porțile pentru oamenii de știință americani amenințați de reduceri bugetare.

Din cele 298 de cereri primite, 242 au fost considerate eligibile și „sunt în curs de analiză” pentru aproximativ 20 de posturi disponibile, a precizat universitatea într-un comunicat.

De asemenea, universitatea a adăugat că 135 dintre solicitanți sunt cetățeni americani, iar 45 au dublă cetățenie.

Președintele universității, Eric Berton a declarat că dorește crearea unui nou statut de „cercetător refugiat” și ca mai mulți oameni de știință americani să fie primiți în Franța și Europa.

Un proiect de lege care stabilește un astfel de statut a fost prezentat luni în parlamentul francez de fostul președinte Francois Hollande, acum deputat.

Universitatea Aix Marseille a mai primit anterior 25 de cercetători din Ucraina, Yemen, Afganistan și Palestina ocupată, printr-un alt program destinat academicienilor aflați sub amenințare.

Universitatea a alocat un buget astfel încât fiecare cercetător acceptat să primească între 600.000 și 800.000 de euro (680.000-910.000 dolari) pe o perioadă de trei ani pentru a-și continua activitatea.

Universitatea a menționat că solicitanții provin de la diverse instituții americane, inclusiv Johns Hopkins, NASA, Yale, Stanford, Columbia și Universitatea din Pennsylvania.

Reduceri de miliarde

Un comitet de selecție se va reuni miercurea viitoare, urmat de interviuri la distanță, înainte ca primii cercetători să sosească la începutul lunii iunie.

Potrivit rapoartelor media, unii academicieni și oameni de știință americani se mută în Europa, invocând perturbări majore în peisajul cercetării din SUA, cauzate în mare parte de schimbările de politică sub administrația Trump.

Administrația a redus drastic bugetele federale pentru cercetare, tăind miliarde de dolari de la agenții vitale precum Institutul Național de Sănătate (NIH), NASA și Administrația Națională Oceanică și Atmosferică.

De exemplu, NIH a anulat numeroase granturi care nu mai erau în conformitate cu prioritățile în schimbare ale agenției, în timp ce reducerile de finanțare pentru USAID au lăsat proiecte importante de cercetare fără sprijin.

Un sondaj realizat de Nature a relevat că mulți oameni de știință americani iau în considerare plecarea, cercetătorii postuniversitari (79%) și doctoranzii (75%) fiind în mod special afectați de incertitudinea privind finanțarea.