Ces quatre formations ont déjà participé à la Coupe du Monde des Clubs lorsqu'elle était un tournoi annuel à sept équipes.

Al Ahly d’Égypte

L'Espagnol Jose Riveiro fera ses débuts compétitifs en tant qu'entraîneur des Diables Rouges du Caire lors du match d'ouverture du tournoi contre l'Inter Miami, inspiré par Lionel Messi, le 14 juin.

« La meilleure façon de contenir Messi est d'empêcher que le ballon lui parvienne, mais nous avons également un plan pour lui lorsqu'il est en possession », a déclaré Riveiro.

Il a quitté les Orlando Pirates en Afrique du Sud en mai après trois saisons au cours desquelles il a remporté cinq trophées nationaux et atteint les demi-finales de la Ligue des Champions 2025.

Al Ahly a été actif sur le marché des transferts, recrutant l'ancien attaquant d'Aston Villa Mahmoud 'Trezeguet' Hassan du club turc Trabzonspor et l'ailier Ahmed 'Zizo' Sayed de son rival cairote Zamalek.

Espérance de la Tunisie

Les Sang et Or de Tunis seront dirigés par l'un de leurs anciens joueurs, Maher Kanzari, après que le Roumain Laurențiu Reghecampf a été limogé en milieu de saison, après seulement quatre mois à la tête de l'équipe.

Kanzari a remporté un doublé championnat-coupe national, mais l'équipe a quitté la Ligue des Champions en quarts de finale.

L'Espérance compte sur son attaquant vedette algérien Youcef Belaili, dont les sept buts l'ont placé deuxième au classement des buteurs de la Ligue des Champions.

Les quadruples champions d'Afrique ont eu des difficultés lors de leurs précédentes participations à la Coupe du Monde des Clubs, terminant deux fois cinquièmes et une fois sixièmes.

Mamelodi Sundowns de l’Afrique du Sud

Les Sundowns sont dans une situation délicate après avoir perdu 3-2 sur l'ensemble des deux matchs contre Pyramids lors d'une finale de Ligue des Champions qu'ils étaient favoris pour remporter.

C'était la deuxième défaite consécutive en finale de Ligue des Champions pour l'entraîneur portugais Miguel Cardoso, qui dirigeait l'Espérance lors de leur défaite en finale 2024 contre Al Ahly.

De nombreux supporters des Sundowns étaient mécontents que Cardoso n'ait pas utilisé le milieu de terrain vétéran Themba Zwane, pourtant en forme, lors des deux manches de la finale.

Les Sundowns sont dirigés par leur capitaine, le gardien Ronwen Williams, qui a marqué l'histoire lors de la Can 2024 en faisant quatre arrêts lors d'une séance de tirs au but contre le Cap-Vert en quart de finale.

Wydad du Maroc

Le club casablancais a limogé l'entraîneur sud-africain Rulani Mokwena à la fin de la saison marocaine, après qu'il n'a pas réussi à obtenir une place pour la Ligue des Champions 2026.

Il a été remplacé par le local Mohamed Benhachem, qui a transformé une équipe ayant enchaîné six matchs nuls consécutifs en championnat en une formation qui a terminé la saison par trois victoires d'affilée.

Le Wydad a recruté le milieu burkinabé Stephane Aziz Ki des Young Africans de Tanzanie et le défenseur néerlandais Bart Meijers du club bosnien Borac Banja Luka.

Ils sont les seuls représentants africains à ne pas affronter un club brésilien en phase de groupes, mais ils ne partent pas favoris dans une poule comprenant Manchester City et la Juventus.