Tentara Israel telah memberikan kesaksian rinci yang menggambarkan penghancuran besar-besaran dan pembunuhan di Gaza untuk membentuk apa yang disebut zona penyangga di sepanjang perbatasan, menurut laporan baru dari organisasi Israel Breaking the Silence.

Laporan tersebut mengumpulkan kesaksian dari tentara yang terlibat dalam pelaksanaan rencana zona penyangga. Kelompok ini menyatakan, “Salah satu misi ini adalah menciptakan ‘zona penyangga’ di dalam Gaza, yang dalam praktiknya berarti menghancurkan wilayah tersebut hingga rata dengan tanah. Melalui penghancuran yang meluas dan disengaja, militer meletakkan dasar untuk pengendalian Israel di masa depan atas wilayah tersebut.”

Zona penyangga, yang disebut oleh tentara sebagai “perimeter”, dilaporkan membentang dari pantai utara Gaza hingga perbatasan selatan dengan Mesir. Zona ini sepenuhnya berada di dalam Gaza, di luar perbatasan yang diakui secara internasional oleh Israel.

Menurut organisasi tersebut, zona penyangga sebelumnya membentang sekitar 300 meter ke dalam Gaza. Zona baru ini memiliki lebar antara 800 hingga 1.500 meter, memengaruhi area sekitar 55-58 kilometer persegi—sekitar 16 persen dari wilayah Gaza yang terkepung, termasuk 35 persen dari area pertanian.

Seorang mayor di Divisi Gaza Utara mengatakan, “Apa yang mereka (komandan) katakan di ruang operasi pada November (2023) adalah bahwa perang diperkirakan akan berlangsung selama setahun, bahwa kami akan menaklukkan wilayah yang akan dibersihkan dari segalanya.”

Seorang bintara dari Korps Lapis Baja, yang berbicara tentang operasi pada Januari dan Februari 2024, mengatakan bahwa pasukan diberitahu bahwa tidak ada warga sipil di wilayah tersebut: “Tidak ada populasi sipil. Mereka semua adalah teroris. Tidak ada yang tidak bersalah.”

Menggambarkan perintah keterlibatan mereka, dia mengatakan, “Kami masuk, dan jika kami mengidentifikasi tersangka, kami menembak mereka.”

Dia juga merinci penghancuran: “'Beruang', D9 (buldozer lapis baja), melaju dan meratakan segalanya di jalannya. Pada dasarnya, semuanya dihancurkan, semuanya.”

Ketika ditanya apa saja yang termasuk, dia menjawab, “Semuanya adalah segalanya. Semua yang dibangun: kebun, kandang sapi, kandang ayam.”

Dia menggambarkan hasilnya sebagai “Hiroshima. Itulah yang saya katakan, Hiroshima.”

Tumpukan puing-puing

Tentara lain, seorang sersan pertama di Batalyon Cadangan 5, mengatakan bahwa tugas utama mereka di Khuza’ah, Khan Younis, antara Desember 2023 dan Januari 2024 adalah penghancuran: “Saya berbicara tentang hingga ratusan unit bangunan; penghancurannya total.”

Dia menjelaskan bahwa Divisi Gaza memetakan zona penghancuran menggunakan warna: “Hijau berarti lebih dari 80 persen bangunan dihancurkan—bangunan rumah tempat tinggal, rumah kaca, gudang, pabrik—semuanya harus rata.”

Seorang sersan pertama di Korps Teknik Tempur yang bertugas di Gaza utara pada November 2023 mengatakan, “Kami menghancurkan rumah-rumah, merobohkannya, sehingga tidak ada yang tersisa sama sekali, hanya tumpukan puing.”

Dia menggambarkan tugas penghancuran adalah sebagai tugas harian: “Anda bangun di pagi hari, terima lokasi, setiap hari, kecuali jika kami kehabisan bahan peledak.”

Dia mengatakan bahwa peleton dapat menghancurkan 40-50 rumah per minggu: “ Dan itu hanya memakan waktu setengah jam per rumah.”

Seorang perwira artileri cadangan mengatakan bahwa komandan memiliki kebebasan luas dalam menentukan target: “Tidak ada sistem akuntabilitas secara umum. Siapa pun yang melewati garis tertentu, yang telah kami tentukan, dianggap sebagai ancaman dan dijatuhi hukuman mati.”

Tentara Israel kembali melanjutkan serangan brutalnya di Gaza pada 18 Maret, menewaskan hampir 1.400 orang dan melukai lebih dari 3.400 sejak saat itu.