Seorang lulusan Universitas Columbia baru-baru ini yang ditahan oleh petugas Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) karena partisipasinya dalam demonstrasi pro-Palestina telah berbicara tentang ketidakadilan sistem peradilan di Amerika Serikat.
Mahmoud Khalil, yang berpartisipasi dalam aksi pro-Palestina di universitasnya di New York City, ditangkap oleh ICE karena keterlibatannya tersebut. Dalam sidang pengadilan pekan lalu, hakim memutuskan bahwa ia dapat dideportasi dari AS karena dianggap mengancam kebijakan luar negeri, seperti yang dituduhkan oleh pemerintahan Trump.
Sambil menunggu sidang pengadilan pada 23 April untuk menentukan langkah selanjutnya dalam proses deportasinya, Khalil membagikan situasi dan cerita dari sudut pandang dirinya melalui sebuah surat yang ia tulis untuk The Washington Post.
"Pada hari Jumat, saya duduk di ruang sidang ketika seorang hakim imigrasi memutuskan bahwa pemerintah dapat mendeportasi saya meskipun saya adalah penduduk tetap yang sah dan meskipun klaim pemerintah terhadap saya tidak berdasar — sebagian besar 'bukti' mereka diambil langsung dari tabloid sensasional," katanya.
Meskipun keputusan tersebut tidak akan langsung menyebabkan deportasinya, Khalil masih menghadapi banyak tanggal sidang di pengadilan, dengan aspek-aspek lain dari kasusnya yang masih tertunda di ruang sidang yang berbeda.
"Saya telah belajar bagaimana pemerintahan (Trump) mengeksploitasi hukum imigrasi untuk menegakkan agenda represifnya," katanya. "Saya memikirkan betapa cepatnya kasus saya didengar dan diputuskan, mengabaikan proses hukum yang semestinya. Di sisi lain, saya memikirkan mereka yang saya tahan bersama, banyak di antaranya telah menunggu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk mendapatkan 'proses hukum' mereka."
Khalil mempertanyakan mengapa para demonstran di Columbia, seperti ribuan demonstran pro-Palestina di kampus-kampus di seluruh AS, hak mereka atas kebebasan berbicara justru dijadikan alasan untuk melawan mereka.
"Mengapa memprotes pembunuhan tanpa pandang bulu oleh Israel terhadap ribuan warga Palestina yang tak bersalah harus menyebabkan hak-hak konstitusional saya terkikis?" katanya.
"Seperti ribuan mahasiswa yang saya advokasi bersama di Columbia — termasuk teman-teman Muslim, Yahudi, dan Kristen — saya percaya pada kesetaraan bawaan semua manusia," lanjut Khalil. "Saya percaya pada martabat manusia. Saya percaya pada hak rakyat saya untuk melihat langit biru tanpa takut akan rudal yang akan datang."
"Demokrasi yang hanya untuk kenyamanan bukanlah demokrasi sama sekali"
Khalil menyatakan pendapatnya bahwa "hak hanya diberikan kepada mereka yang sejalan dengan kekuasaan," tetapi ia tidak melihat keberadaan hak-hak tersebut untuk kaum miskin, orang-orang kulit berwarna, dan mereka yang melawan ketidakadilan.
"Hak atas kebebasan berbicara ketika menyangkut Palestina selalu sangat lemah," katanya.
"Namun demikian, tindakan keras terhadap universitas dan mahasiswa menunjukkan betapa takutnya Gedung Putih terhadap gagasan kebebasan Palestina yang masuk ke arus utama. Mengapa lagi pejabat Trump tidak hanya mencoba mendeportasi saya tetapi juga dengan sengaja menyesatkan publik tentang siapa saya dan apa yang saya perjuangkan?"
Sambil menunggu nasibnya di pengadilan, kemungkinan tetap ada bahwa ia mungkin akan dideportasi ke Suriah atau Aljazair. Ia mengatakan bahwa ia menulis suratnya kepada The Washington Post dengan harapan bahwa hal itu akan "membangkitkan alarm" bahwa hak-hak orang sudah berada dalam bahaya.
"Saya berharap ini akan menginspirasi kemarahan Anda bahwa naluri manusia yang paling dasar, untuk memprotes pembantaian tanpa malu, sedang ditekan oleh hukum yang tidak jelas, propaganda rasis, dan negara yang takut akan publik yang terbangun," katanya.
"Saya berharap tulisan ini akan mengejutkan Anda untuk memahami bahwa demokrasi untuk sebagian orang — demokrasi untuk kenyamanan — bukanlah demokrasi sama sekali," ia menyimpulkan. "Saya berharap ini akan menggugah Anda untuk bertindak sebelum terlambat."
