Komitmen Turkiye terhadap pendidikan sebagai pilar diplomasi dan pertukaran budaya telah mengalami perkembangan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Di bawah kepemimpinan Presiden Recep Tayyip Erdogan dan melalui Kementerian Pendidikan Nasional, negara ini telah memperluas jejak pendidikannya secara global dengan menawarkan peluang belajar berkualitas tinggi kepada siswa internasional.
Salah satu inisiatif utama dalam upaya ini adalah program International Anatolian Imam Hatip High Schools, yang menjadi contoh strategi Turkiye untuk mendorong kerja sama pendidikan, integrasi budaya, dan hubungan diplomatik dengan negara-negara mayoritas Muslim dan lainnya.
Ahmet Isleyen, Direktur Jenderal Pendidikan Agama di Kementerian Pendidikan Nasional, dalam wawancaranya dengan TRT World menggambarkan program ini sebagai transformasional:
“Sekolah Menengah Imam Hatip Internasional Anatolia merupakan jembatan penting antara Turkiye dan dunia Muslim yang lebih luas. Melalui sekolah-sekolah ini, kami tidak hanya mendidik siswa tetapi juga membina duta besar untuk budaya dan diplomasi. Dengan menggabungkan pendidikan agama dan disiplin akademik modern, kami mempersiapkan generasi muda untuk menjadi pemimpin yang memahami warisan budaya mereka, merangkul nilai-nilai universal, dan memberikan kontribusi positif bagi komunitas mereka dan dunia.”
Dikelola bersama oleh Kementerian dan Turkish Diyanet Foundation, sekolah-sekolah ini menyediakan lingkungan inklusif di mana siswa Turki dan internasional belajar bersama. Tujuannya adalah untuk membentuk generasi pemimpin baru yang unggul secara akademik, berwawasan budaya, dan terhubung secara global.
Pendidikan sebagai soft power
Ahmet Isleyen juga menjelaskan implikasi lebih luas dari pendekatan Turkiye terhadap pendidikan global:
“Saat ini, Turkiye adalah pusat pendidikan bagi siswa dari seluruh dunia. Upaya kami bukan hanya tentang memberikan pendidikan, tetapi juga membentuk pemimpin global masa depan yang membawa nilai-nilai perdamaian, kerja sama, dan saling menghormati. Model pendidikan kami, yang terinspirasi oleh sejarah kami yang mendalam, bertujuan untuk menanamkan visi yang melampaui batas.”
Penerimaan di sekolah-sekolah ini bersifat selektif dan kompetitif. Kandidat internasional dinilai berdasarkan prestasi akademik (berbobot 80%) dan pengetahuan agama (20%), dengan penerimaan berbasis prestasi yang disusun berdasarkan kuota spesifik negara.
Pada tahun ajaran 2023–2024, terdapat 1.951 siswa internasional dari 95 negara yang terdaftar, bersama dengan 4.195 siswa Turki. Jumlah lulusan internasional kini mencapai 2.870, menurut Isleyen.
Sekolah Imam Hatip adalah bagian dari strategi yang lebih luas. Jangkauan pendidikan Turkiye juga mencakup sekolah-sekolah Maarif Foundation dan institusi yang dikelola negara di luar negeri, untuk menyediakan pendidikan berkualitas tinggi bagi ekspatriat Turki dan siswa lokal di berbagai negara, sehingga semakin memperkuat kehadiran global Turkiye. Ahmet Isleyen menegaskan hal ini dengan mengatakan:
“Dari Balkan hingga Afrika, dari Asia Tengah hingga Timur Tengah, model pendidikan Turkiye meninggalkan jejak yang mendalam. Persahabatan dan ikatan yang terbentuk di ruang kelas kami hari ini akan membentuk hubungan diplomatik dan ekonomi di masa depan. Pendidikan adalah alat paling berharga kami dalam mendorong persatuan dan kerja sama di kancah internasional.”
Enderun modern
Pengalaman historis Turkiye dalam melatih pemimpin internasional melalui institusi militer dan akademiknya semakin memperkuat pentingnya diplomasi pendidikan. Banyak tokoh terkemuka, seperti mantan pemimpin Libya dan Pakistan serta Menteri Pertahanan Somalia saat ini, telah mendapatkan manfaat dari institusi pendidikan Turkiye. Individu-individu ini, setelah belajar di Turkiye, mempertahankan hubungan diplomatik dan strategis yang kuat dengan negara tersebut.
Model pendidikan modern ini mengambil inspirasi dari sistem Enderun bersejarah, yang melatih negarawan elit selama era Ottoman.
Isleyen melihat kesamaan ini dengan jelas: “Kita sedang menyaksikan adaptasi modern dari filosofi Enderun. Dengan memberikan pendidikan kepada siswa dari berbagai negara, kita tidak hanya mendorong keunggulan akademik tetapi juga membentuk pemimpin masa depan yang akan mempertahankan hubungan yang kuat dengan Turkiye.”
Melihat ke depan
Di bawah Menteri Pendidikan Nasional Yusuf Tekin, Turkiye semakin meningkatkan perannya sebagai pengekspor pendidikan global. Keberhasilan di sektor seperti energi, pertahanan, kesehatan, dan infrastruktur kini tercermin dalam pendidikan. Dengan visi yang diperluas dan kemitraan internasional yang berkembang, Ankara tampaknya siap memainkan peran penting dalam masa depan pembelajaran dan pengaruh global.
Presiden kedelapan Turkiye, Turgut Ozal, pernah berkata, “Abad ke-21 akan menjadi abad Turki.” Saat jangkauan pendidikan Turkiye terus membentuk pikiran dan membangun ikatan internasional, ramalan itu mungkin akan menjadi kenyataan.
