Gempa bumi dahsyat mengguncang Myanmar dan negara tetangganya, Thailand, menjebak puluhan pekerja di sebuah gedung pencakar langit yang sedang dibangun di Bangkok, di mana keadaan darurat telah diumumkan.

Guncangan berkekuatan 7,7 magnitudo terjadi di barat laut kota Sagaing pada Jumat sore dengan kedalaman yang dangkal, menurut Badan Survei Geologi Amerika Serikat (USGS). Beberapa menit kemudian, gempa susulan berkekuatan 6,4 magnitudo mengguncang area yang sama.

Di ibu kota Thailand, sebuah gedung 30 lantai yang sedang dibangun runtuh, menjebak 43 pekerja, menurut keterangan polisi dan petugas medis.

Gedung besar yang dirancang untuk kantor pemerintahan itu hancur dalam hitungan detik, menyisakan puing-puing dan logam yang bengkok, sebagaimana terlihat dalam rekaman yang dibagikan di media sosial.

"Saat saya tiba untuk memeriksa lokasi, saya mendengar orang-orang berteriak minta tolong, mengatakan 'tolong saya'," ujar Wakil Kepala Polisi Distrik Bang Sue, Worapat Sukthai.

"Kami memperkirakan ratusan orang terluka, tetapi kami masih menentukan jumlah korban secara pasti," tambahnya.

Di seberang perbatasan Myanmar, tim jurnalis AFP berada di Museum Nasional di Naypyidaw ketika gempa terjadi.

Potongan langit-langit jatuh saat gedung mulai berguncang. Staf berseragam berlarian keluar, beberapa gemetar dan menangis, sementara yang lain segera mengambil ponsel untuk mencoba menghubungi orang-orang terdekat mereka.

Jalan-jalan di sekitar mengalami kerusakan dan retak akibat guncangan, sementara rute menuju salah satu rumah sakit terbesar di kota itu macet oleh lalu lintas.

Rumah sakit tersebut dinyatakan sebagai "zona korban massal" setelah gempa, menurut pejabat setempat.

Sebuah ambulans berusaha melewati deretan kendaraan, sementara seorang paramedis berteriak, "Mobil, minggir agar ambulans bisa lewat."

Di rumah sakit berkapasitas 1.000 tempat tidur, para korban luka dirawat di jalanan luar gedung, dengan cairan infus tergantung di atas tandu mereka.

Beberapa korban menggeliat kesakitan, sementara yang lain terbaring diam, ditemani kerabat yang berusaha menghibur mereka.

Guncangan gempa membuat orang-orang berhamburan ke jalan di kedua negara.

"Saya mendengarnya saat sedang tidur di rumah, lalu saya lari sejauh mungkin dengan piyama keluar dari gedung," kata Duangjai, seorang warga kota wisata populer di Thailand utara, Chiang Mai.

Sai, seorang warga Chiang Mai berusia 76 tahun, sedang bekerja di minimarket saat toko mulai bergetar.

"Saya segera berlari keluar bersama pelanggan lainnya," katanya.

"Ini adalah gempa terkuat yang pernah saya alami sepanjang hidup saya."

Bangunan rusak

Gempa memaksa penghentian beberapa layanan metro dan kereta ringan di Bangkok, di mana Perdana Menteri Thailand Paetongtarn Shinawatra mengumumkan keadaan darurat.

Sebelumnya, dia mengatakan bahwa dia telah menghentikan kunjungan resmi ke pulau Phuket di selatan untuk mengadakan "pertemuan mendesak" setelah gempa, menurut sebuah posting di X.

Guncangan juga dirasakan di provinsi Yunnan di barat daya China, menurut badan gempa Beijing, yang mengatakan bahwa getaran tersebut tercatat dengan magnitudo 7,9.

Gempa bumi relatif sering terjadi di Myanmar, di mana enam gempa kuat dengan magnitudo 7,0 atau lebih melanda antara tahun 1930 dan 1956 di dekat Sesar Sagaing, yang membentang dari utara ke selatan di tengah negara tersebut, menurut USGS.

Gempa bumi berkekuatan 6,8 magnitudo yang terjadi di ibu kota kuno Bagan di Myanmar tengah pada tahun 2016 menewaskan tiga orang, serta meruntuhkan menara-menara dan dinding-dinding candi di destinasi wisata tersebut.

Kecepatan pembangunan yang sangat cepat di kota-kota Myanmar, ditambah dengan infrastruktur yang rapuh dan perencanaan kota yang buruk, juga membuat daerah-daerah paling padat penduduknya rentan terhadap gempa bumi dan bencana lainnya, kata para ahli.

Negara Asia Tenggara yang miskin ini memiliki sistem medis yang terbebani, terutama di negara bagian pedesaan.