파키스탄 공군 참모총장이 10여 년 만에 처음으로 미국을 방문하여 군사 협력을 강화하고 공동의 전략적 이익을 증진시키기 위한 행보를 보였다고 파키스탄 군이 밝혔다.
자히르 아흐메드 바베르 시두 공군 참모총장은 수요일에 그의 미국 상대인 데이비드 W. 올빈 장군과 만나고, 국방부와 국무부의 고위 관계자들과도 회담을 만났다.
파키스탄 군 홍보국(ISPR)이 발표한 성명에서 정확한 방문 날짜는 공개되지 않았다.
시두의 방문은 아심 무니르 파키스탄 육군 참모총장이 지난달 말 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 회담을 가진 직후 이루어졌다.
두 차례의 방문은 5월에 인도와 파키스탄 간의 격화된 충돌, 즉 최근 몇 년간 가장 격렬한 국경 간 적대 행위가 있은 후에 이루어졌다.
파키스탄은 4일간의 충돌 동안 중국산 전투기와 미사일 시스템을 사용해 인도 항공기 6대를 격추했다고 주장했다.
인도는 이 수치에 이의를 제기했지만, 전투 중 "일부" 전투기를 잃었다고 확인했다.
ISPR에 따르면, 시두의 방문은 "파키스탄-미국 간 방위 협력에서 전략적 이정표를 세웠으며, 주요 지역 및 글로벌 안보 문제를 다루는 것 외에도 제도적 관계를 심화시키는 데 중요한 역할을 했다"고 한다.
워싱턴에서 시두는 켈리 L. 세이볼트 미 공군 국방부 장관, 정치-군사국의 브라운 L. 스탠리, 국무부 남아시아 및 중앙아시아국의 에릭 메이어 등 여러 미국 관계자들과 만났다.
회담에서는 양국 간 군사 협력 확대, 상호 운용성 증대, 합동 훈련 및 기술 교류 기회 탐색에 중점을 두었다.
성명에 따르면, "이번 회담은 지역 안정 증진에서 파키스탄의 건설적인 역할, 테러 방지 노력에 대한 확고한 의지, 남아시아 및 중앙아시아의 변화하는 지정학적 역학에 대한 세심한 관점을 강조하는 포럼 역할을 했다"고 한다.
