일론 머스크가 도널드 트럼프 미국 대통령의 예산안에 대해 "역겨운 혐오스러운 것"이라고 강하게 비판하며, 두 사람 간의 긴장이 머스크의 백악관 퇴임 이후 공개적으로 드러났다.

머스크는 화요일 X에 "죄송하지만, 더 이상 참을 수 없습니다. 이 거대하고 터무니없는, 돼지고기로 가득 찬 의회의 예산안은 역겹고 혐오스럽습니다."라고 게시했는데, 이는 트럼프의 예산안에 대한 그의 가장 신랄한 비판을 가했다.

"투표한 사람들은 부끄러운 줄 알아야 한다: 당신들이 잘못했다는 것을 알고 있을 것이다."

세금 감면, 국방비 증액, 추가 차입 승인 등을 포함한 이 법안은 5월 하원에서 통과되었다.

머스크는 지난주 공식 정부 직원으로서의 역할을 마무리했으며, 연방 지출 삭감 프로그램을 주도한 공로로 트럼프의 찬사를 받았다. 그러나 두 사람 간의 의견 차이는 점점 커지고 있었다.

트럼프의 이른바 "크고 아름다운 법안"에 대한 머스크의 첫 비판은 아니었다. 이 법안은 건강 및 식량 지원 프로그램에 대한 대폭적인 삭감했음에도 불구하고 향후 10년 동안 미국의 적자를 3조 달러 증가시킬 것으로 예상된다.

그러나 머스크의 이전 비판은 비교적 절제되어 있었으며, 트럼프 행정부의 정부 효율성 부서(DOGE) 태스크포스를 전 책임자는 그것이 자신의 비용 절감 노력을 약화시킨다고 언급했을 뿐이었다.

화요일, 그는 의회에서 심의 중인 이 법안이 "시민들에게 감당할 수 없을 정도로 엄청난 빚을 지게 할 것"이라고 말했다.

수사적 표현의 격화는 백악관과 머스크 간의 격렬한 적대감을 시사했다. 머스크는 트럼프의 선거 캠페인에 약 3억 달러를 기부했지만 최근 불만을 표출했다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 머스크의 트윗에 대해 "대통령은 이미 머스크가 이 법안에 대해 어떤 입장인지 알고 있으며, 그의 의견은 변하지 않을 것입니다."라고 기자들에게 말했다.

"이것은 하나의 크고 아름다운 법안이며, 그는 이것을 고수하고 있습니다."

세계에서 가장 부유한 사람이 트럼프의 비용 절감 책임자로서의 역할에서 물러나면서, 공화당이 그의 동료 억만장자의 "놀라운 봉사"를 칭송하며 그들의 관계는 안정적인 모습을 보였다.

한때 불가분

트럼프는 심지어 남아프리카 공화국 출신의 거물이 수만 개의 일자리를 줄이고, 전체 기관을 폐쇄하고, 해외 원조를 삭감하는 격동적인 4개월 후에 머스크가 "정말로 떠나지 않을 것"이라고 주장했다.

머스크는 한때 트럼프와 거의 불가분한 사이였으며, 에어포스 원, 마린 원, 백악관, 그리고 플로리다에 있는 트럼프의 마라라고 리조트에서 그의 곁에 붙어 있었다.

우익 거물의 DOGE는 이념에 따라 연방 정부를 맹렬히 공격했으며, 젊은 "테크 브라더스"들은 수만 개의 일자리를 없앴다.

그러나 DOGE의 성과는 머스크가 원래 목표로 했던 2조 달러를 절약하는 데에는 크게 미치지 못했다.

DOGE 웹사이트는 지금까지 납세자들에게 2조 달러 중 약 8%인 1,750억 달러를 절약했다고 주장하지만, 사실 확인자들도 이전의 회계에서 심각한 부정확성을 고려할 때 이 주장을 의심스럽게 보고 있다.

그러나 비정부 기구인 '머스크 워치 DOGE 트래커'는 검증 가능한 수치를 160억 달러로 추산하며, 이는 목표의 1%에도 미치지 못하는 수준이다.

테슬라 주주들은 판매 부진과 전기차 제조업체를 겨냥한 시위로 인해 머스크가 회사로 돌아오기를 요구했으며, 스페이스X는 연이은 로켓 발사 실패를 겪었다.