칸유니스, 가자지구 – 칸유니스 근처의 UNRWA 학교에 임시로 세워진 텐트 안에서, 26세 팔레스타인 어머니 우루드 아스푸르는 집과 같은 환경을 만들기 위해 애쓰고 있습니다. 이 학교는 원래 이스라엘의 15개월간의 포위 공격 동안 대피소로 사용되었으며, 이스라엘과 하마스 간의 42일간의 휴전 동안 대피 인원이 줄어들었습니다. 이제, 이스라엘 군대가 팔레스타인인들의 강제 이주를 명령하면서, 이 대피소는 다시 한 번 동부 칸유니스와 북부 베이트 하눈에서 온 공포에 질린 가족들로 붐비고 있습니다.
남편 아흐메드는 이전에 아바산에서 집이 파괴된 후 사용했던 낡은 텐트를 급히 조립한 뒤, 음식과 물을 찾기 위해 절박한 군중 속으로 떠났습니다. 한편 아스푸르는 텐트의 흙바닥을 쓸고 남은 소지품을 정리하고 있습니다.
그녀는 눈물을 참으며 이번이 2023년 12월 이후 여덟 번째 강주 이주임을 실감합니다. 1월의 휴전으로 잠시나마 희망을 가졌지만, 이스라엘의 폭격 재개로 그 희망은 산산조각이 났습니다.
“아이들에게 이드를 맞아 기쁨을 주고 싶었어요. 새 옷이나 과자라도 사주고 싶었는데,”라고 그녀는 세 살 딸 사나와 두 살 딸 아미라를 안으며 말합니다. “하지만 이스라엘은 우리 집과 안전뿐만 아니라 그것마저 빼앗아 갔어요.”
그녀의 세 아들 아담(8세), 압둘라(7세), 하산(6세)은 아버지와 함께 빵집과 물 배급소에서 긴 줄을 서고 있습니다. “다른 곳의 아이들이 이드를 즐기며 놀고 있을 때, 우리 아이들은 음식과 물을 얻기 위해 줄을 서야 해요,”라고 그녀는 쓴웃음을 지으며 말합니다. “모든 휴일, 심지어 라마단마저 빼앗겼습니다. 전쟁이 끝나가고 있다고 생각했는데, 이제는 아이들을 살리기 위해 싸우는 것밖에 할 수 없어요.”
하마스와 이스라엘 간의 휴전 2단계 협상이 이달 초 중단되었으며, 이스라엘은 2023년 10월 이후 억류된 인질의 무조건적인 반환을 요구하고 있습니다. 그 사이 가자지구 주민들은 폭격이 다시 거세지면서 고통을 겪고 있습니다.
전쟁이 재개되고 민간인들이 고통받는다
이스라엘 전투기와 포병은 화요일 새벽 휴전이 깨진 이후 가자지구를 끊임없이 폭격하고 있습니다. 현지 보건 당국에 따르면, 최소 73명의 어린이와 여성을 포함해 450명 이상의 팔레스타인인이 사망했으며, 수백 명이 부상을 입었습니다.
이번 공격은 일상생활을 완전히 파괴했습니다. 휴전 기간 동안 잠시 문을 열었던 시장과 상점들은 다시 폐쇄되었고, 정상적인 생활의 약속은 연기와 잔해 속으로 사라졌습니다.
근처에서 52세의 아말 아흐메드는 폭격으로 파괴된 집에서 구해온 물건 더미 위에 앉아 있는 손자 모하메드를 위로하고 있습니다. 그녀의 가족은 흩어져 안전을 찾으려 노력하면서도 동부 칸유니스의 폐허가 된 이웃에 가까이 머물고 있습니다. “우리는 삶을 다시 시작할 수 있을 거라고 생각했어요,”라고 그녀는 말합니다. “다시 정상적인 기분을 느끼기 위해 심지어 이드 쿠키를 굽기 위해 준비까지 했는데, 이스라엘의 전쟁이 그 희망을 파괴했어요.”
그녀의 여섯 자녀와 일곱 손주는 흩어져 있습니다. 몇 달 전 이스라엘 공습으로 아이를 잃은 아들 모하메드는 이제 임신한 아내의 불확실한 미래를 두려워하고 있습니다. 아말의 막내 자녀인 네스마(22세), 마흐무드(19세), 모아타즈(15세)는 그녀 곁에 남아 있지만, 그들의 운명은 여전히 불안정합니다.
“실직 상태인 남편조차도 이드 전에 아이들을 위해 작은 선물을 사려고 돈을 빌렸어요,”라고 그녀는 말합니다. “하지만 이제 우리의 우선순위는 다시 이 학살 속에서 살아남는 것입니다.”
그녀는 분노에 고개를 저으며 말합니다. “우리는 끝없는 고통 속에서 살아가도록 운명 지어진 걸까요? 우리 아이들도 무슬림 세계의 다른 아이들처럼 기쁨을 누릴 자격이 있지 않나요? 이스라엘은 우리를 죽이거나 추방하려는 것뿐이에요.”
경제 붕괴, 인도적 위기
전쟁은 이미 취약했던 가자지구의 경제를 황폐화시켰습니다. 이드를 위해 물건을 준비했던 상인들은 이제 텅 빈 가게를 바라보고 있습니다. 최근 몇 주 동안 하락했던 식량 가격은 다시 급등했으며, 공급도 다시 부족해지고 있습니다.
칸유니스의 번화한 잘라 거리에서는, 한때 이드 쇼핑객들로 붐볐던 옷가게들이 이제는 알아볼 수 없을 정도입니다. 32세의 상점 주인 나사르 알마스리는 불과 이틀 전만 해도 손님들로 가득 찼던 가게에서 서 있습니다. 이제 새 옷이 걸린 옷걸이는 손길이 닿지 않은 채 남아 있습니다.
“공습이 재개되자 사람들이 쇼핑을 멈췄어요,”라고 그는 말합니다. “상황이 더 나빠질 것이라는 걸 모두 알고 있어요.”
이스라엘은 공격을 재개하기 전부터 봉쇄를 강화했으며, 3월 2일부터 가자지구의 국경을 봉쇄하고 필수 물품 공급을 차단했습니다. 밀가루 부족으로 제빵소가 문을 닫고 병원은 거의 기능하지 못하며, 일상적인 생존은 절박한 투쟁이 되었습니다.
가자지구의 정치학 교수인 무와파크 알카파르나는 이번 공격이 몇 주간 이어질 가능성이 있으며, 더욱 치명적인 단계로 확대될 수 있다고 경고합니다.
“이스라엘의 목표는 가자지구를 살 수 없는 곳으로 만드는 것입니다,”라고 그는 말합니다. “이 전쟁은 단순히 하마스에 관한 것이 아니라, 팔레스타인인의 저항력을 꺾고, 민간인을 절망으로 몰아넣어 떠나도록 강요하는 것입니다.”
대규모 강제 이주의 가능성은 오랫동안 두려워해 온 일이었습니다. “민족 청소는 항상 이스라엘의 식민지 전략의 일부였습니다,”라고 그는 주장합니다. “직접적인 추방이든, 삶을 견딜 수 없게 만드는 것이든, 목표는 팔레스타인인의 존재를 지우는 것입니다.”
미국 대통령 도널드 트럼프가 가자지구 전체 인구를 강제로 이주시키려는 초기 계획을 철회했음에도 불구하고, 가자 주민들에게 현재의 폭력 사태는 결국 같은 목표를 달성하려는 것으로 보인다.
“이스라엘은 이 전쟁을 끝내거나 가자지구에서 철수하는 것을 보장하는 어떤 협정도 거부하고 있습니다,”라고 알카파르나는 덧붙입니다. “대신, 팔레스타인인을 굴복시키기 위해 압도적인 힘을 사용하고 있습니다.”
아스푸르와 아흐메드 같은 이주민 가족들에게 정치적 논쟁은 멀게만 느껴집니다. 그들의 일상적인 싸움은 생존이며, 그들의 기도는 끝없는 고통의 종식입니다.
“이것이 언제 끝날지 모르겠어요,”라고 아스푸르는 딸들을 꼭 안으며 말합니다. “하지만 우리가 아는 것은 가자지구가 피를 흘리고 있고 세계가 여전히 침묵 속에서 지켜보고 있다는 것입니다.”
이 기사는 Egab와 협력하여 작성되었습니다.
