Legalább 43 civil vesztette életét egy éjszakai támadás során a Kongói Demokratikus Köztársaság (KDK) északkeleti Ituri tartományában. A támadást az Egyesült Demokratikus Erők (ADF) lázadóinak tulajdonítják.

A támadók szombat éjfél körül rohanták le Komanda városát, Irumu területén, ahol a város általános kórháza közelében található imateremben összegyűlt hívők ellen támadást hajtottak végre. Az áldozatok között állítólag több katolikus hittanuló is volt, akik a vasárnapi bérmákolásra készültek.

„A támadás éjfél körül kezdődött. Az imádkozókat teljesen váratlanul érte. Több, a közelben élő menekültet is megöltek. Ellentétben a korábbi esetekkel, most nem voltak előjelek” – mondta el Mwila Kiloko, a támadás egyik túlélője az Anadolu Ügynökségnek.

A szemtanúk szerint házakat gyújtottak fel, valamint személyes tárgyakat raboltak el. Egy Oichából származó kereskedő teherautóját is felgyújtották.

A halálos kimenetelű támadás a városközpontot érte – egy olyan helyszínt, amelyet a biztonsági erők jelenléte miatt biztonságosnak tartottak. Ez a biztonsági rés újra felvetette a civilek védelmével kapcsolatos aggodalmakat.

Düh és válaszok követelése

Vasárnap reggel az áldozatok holttestei még mindig a támadás helyszínén hevertek. A lakosok, felháborodva a kormány hallgatásán, megtagadták a holttestek eltemetését, amíg a tartományi tisztviselők hivatalosan el nem ismerik a gyilkosságokat.

A helyi civil szervezetek a katonai kormányzó Komandába érkezését, valamint azonnali biztonsági intézkedések bevezetését követelik a további mészárlások megakadályozása érdekében.

A támadás ismét ráirányította a figyelmet a több mint két éve érvényben lévő ostromállapotra, amely a régiót sújtó erőszakos cselekmények miatt került bevezetésre.

Komanda a stratégiai jelentőségű Beni-Bunia folyosó mentén fekszik, amelyet régóta az erőszak gócpontjaként tartanak számon. Az elmúlt hónapokban több támadás is történt, amelyek során tucatnyi civil vesztette életét, ezzel tovább mélyítve a térség instabilitását.