A News18 jelentése szerint a csütörtökön India nyugati részén lezuhant, az Egyesült Királyságba tartó Air India járatán tartózkodó mind a 242 ember életét vesztette. A repülőgép nem sokkal azután, hogy felszállt az Ahmedabad Sardar Vallabhbhai Patel Nemzetközi Repülőteréről egy orvosok számára fenntartott kollégium épületébe csapódott. Az ahmedabadi rendőrség bejelentette, hogy a kollégiumban tartózkodó legalább öt hallgató szintén életét vesztette, és 25 ember megsérült a balesetben.

Az Indiai Polgári Légiközlekedési Igazgatóság közleménye szerint az Air India AI171-es járata, amelyen 232 utas és 10 fős személyzet tartózkodott, Gujarat állam Ahmedabad városának Meghaninagar lakónegyedére zuhant le.

Az Air India közölte, hogy a balesetben elhunytak közül 169 fő indiai állampolgár, 53 brit, 7 portugál, és 1 kanadai volt; a fedélzeten továbbá 2 pilóta és 10 légiutas-kísérő tartózkodott. A halálos áldozatok között volt Gudzsarát állam volt miniszterelnöke, Vijay Rupani is.

A helyi rendőrség megerősítette, hogy a csütörtökön történt baleset után több mint 100 holttestet szállítottak kórházakba Ahmedabadban.

Az Air India egy rövid sajtóközleményt adott ki, amelyben azt írták: „Jelenleg a részletek tisztázásán dolgozunk, és a lehető leghamarabb további információkat osztunk meg.”

Az Air India elnöke, N. Chandrasekaran „mély szomorúságát” fejezte ki a balesettel kapcsolatban.

„Elsődleges célunk, hogy támogassuk az érintett személyeket és családjaikat” – mondta egy nyilatkozatában. „Mindent megteszünk annak érdekében, hogy segítsük a helyszínen dolgozó mentőcsapatokat, valamint minden szükséges támogatást és ellátást biztosítsunk.”

Az első jelentések szerint a repülőgép a város Meghani Nagar nevű körzetében zuhant le. A közösségi médiában terjedő felvételeken sűrű füst gomolygott a baleset helyszínéről.

A repülőgép helyi idő szerint 1:38-kor szállt fel, és 1:40-kor csapódott be egy épületbe az ahmedabadi repülőtér közelében.

A Gatwick repülőtér illetékesei szerint a gép eredetileg helyi idő szerint 18:25-kor érkezett volna Londonba.

A hatóságok megkezdték a mentési műveleteket, és a sürgősségi szolgálatok azonnal a helyszínre siettek. Bár a részletek még korlátozottak, a források szerint az utasok és a személyzet a fedélzeten tartózkodott a baleset idején. A Polgári Repülési Főigazgatóság (DGCA) illetékesei várhatóan alapos vizsgálatot indítanak a baleset okainak feltárására.

A repülőtér közelében tartózkodó szemtanúk egy hangos robbanást hallottak, mielőtt a repülőgép gyorsan süllyedni kezdett. Gujarat állam kormánya gyors intézkedéseket és támogatást ígért az érintettek számára.

„Mélyen megdöbbentett az Air India Ahmedabad-London járatának balesete Ahmedabad repülőtere közelében. Imádkozom az összes utas és a személyzet biztonságáért” – írta Yusuf Pathan, korábbi krikettjátékos és az indiai parlament tagja az X platformon.