Setelah bertahun-tahun permusuhan, Armenia akhirnya bersetuju untuk menerima cadangan perjanjian damai terbaru Azerbaijan.  

Walaupun perjanjian itu sendiri merupakan "kompromi" untuk Armenia, seperti yang dinyatakan oleh Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan; masih terdapat dua prasyarat yang mesti dipenuhi oleh Yerevan sebelum Azerbaijan bersetuju untuk menandatanganinya.  

Beberapa jam selepas pengumuman perjanjian damai, Kementerian Luar Azerbaijan mengumumkan bahawa Armenia mesti meminda perlembagaannya untuk menghapuskan tuntutan wilayah terhadap Azerbaijan, dan Kumpulan OSCE Minsk yang "ketinggalan zaman dan tidak berfungsi" mesti dibubarkan.  

"Langkah seterusnya adalah menghapuskan tuntutan wilayah terhadap Azerbaijan dari Perlembagaan Armenia. Pada masa yang sama, Kumpulan Minsk dan sisa-sisanya mesti dimansuhkan," kata Menteri Luar Azerbaijan Jeyhun Bayramov.  

Mengapa Azerbaijan mahu Perlembagaan Armenia diubah?  

Azerbaijan telah lama menekankan bahawa Armenia mesti meminda perlembagaannya untuk menghapuskan rujukan tidak langsung kepada "kemerdekaan" Karabakh sebelum perjanjian damai kekal boleh dimuktamadkan.  

Bulan lalu, Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev mengulangi bahawa menormalsasi hubungan dengan Armenia adalah mustahil melainkan Yerevan membuat perubahan perlembagaan ini.  

Isu ini berpusat pada mukadimah yang kontroversi yang merujuk kepada Pengisytiharan Kemerdekaan Armenia 1990, yang berakar umbi dari Pernyataan Bersama 1989 mengenai "Penyatuan Semula Republik Sosialis Soviet Armenia dan Wilayah Pergunungan Karabakh."  

Azerbaijan menganggap bahasa ini sebagai pelanggaran jelas terhadap integriti wilayahnya dan menuntut pindaan perlembagaan. Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan telah mengakui bahawa ungkapan itu membuat tuntutan wilayah terhadap Azerbaijan dan perlu diubah.  

Walau bagaimanapun, mukadimah tidak boleh dipinda secara langsung, bermakna satu-satunya cara untuk menghapuskan rujukan tersebut adalah dengan mengangkat perlembagaan baharu sepenuhnya, menurut Zaur Shiriyev, sarjana bukan residen di Carnegie Endowment, sebuah pusat kajian yang berpangkalan di AS.  

"Armenia mesti merangka perlembagaan baharu, mengadakan referendum nasional, dan memastikan pengundian yang mencukupi untuk pengesahan, yang merupakan tindakan mengimbangi yang halus untuk Armenia," kata Shiriyev kepada TRT World.  

"Untuk Armenia bergerak ke hadapan dengan perlembagaan baharu, kepimpinannya mesti meyakinkan orang ramai bahawa langkah ini adalah sebahagian daripada usaha damai yang lebih luas, berpotensi dikaitkan dengan penandatanganan perjanjian damai."  

Membalas tuntutan Azerbaijan, Armenia bulan lalu menyeru referendum nasional untuk mengubah perlembagaannya.  

Walau bagaimanapun, Yerevan telah gagal berkali-kali sehingga kini untuk menangani elemen pemisah dalam negara yang terus membuat tuntutan ke atas Karabakh.  

Begitu juga, ia juga telah menolak isu itu sebagai "urusan dalaman," walaupun implikasi langsungnya terhadap kedaulatan Azerbaijan.  

Baku melihat ini sebagai penolakan terang-terangan untuk menangani isu teras yang mencetuskan konflik selama beberapa dekad dan sebagai kegagalan untuk mengenali kebimbangan keselamatan nasionalnya.  

Semua jalan menuju ke Karabakh  

Ketegangan antara Azerbaijan dan Armenia bermula pada tahun 1991, apabila pasukan Armenia menduduki Karabakh – kawasan yang diiktiraf secara antarabangsa sebagai wilayah Azerbaijan – bersama tujuh wilayah bersebelahan. Pendudukan itu menyebabkan hampir sejuta rakyat Azerbaijan kehilangan tempat tinggal, memaksa mereka menjadi pelarian.  

Ketegangan meningkat pada tahun 2020 apabila pasukan Armenia menyerang orang awam Azerbaijan. Dalam perang yang berlaku, selama 44 hari, Azerbaijan membebaskan beberapa bandar, serta 300 penempatan dan kampung haram.  

Permusuhan berakhir dengan gencatan senjata yang dipimpin oleh Rusia, yang dilihat secara meluas sebagai kekalahan Armenia, namun pemisah Armenia kekal di Karabakh di bawah perlindungan pasukan pengaman Rusia.  

Akibatnya, pada tahun 2023, dengan sokongan Türkiye, Azerbaijan melancarkan operasi anti-pengganas selama 24 jam, mengambil alih kawalan penuh dan memaksa pasukan Armenia menyerah.  

Menjelang masa kerajaan pemisah yang diisytiharkan sendiri yang disokong oleh Armenia bersetuju untuk dibubarkan, pihak berkuasa Azerbaijan telah mengambil alih kawalan penuh ke atas wilayah itu.  

Selama beberapa dekad, menentang keganasan Armenia telah menjadi keutamaan utama bagi Türkiye, terutamanya sebagai tindak balas terhadap serangan oleh Tentera Rahsia Armenia untuk Pembebasan Armenia (ASALA) dan kumpulan pengganas lain.  

Sepanjang tahun 1970-an dan seterusnya, kempen keganasan Armenia membunuh sekurang-kurangnya 31 diplomat Turki dan ahli keluarga mereka, serta 43 orang dari Turki dan warganegara lain, dan mencederakan ramai, dalam serangan merentasi beberapa negara, termasuk AS, Perancis, dan Austria.  

Sebagai tindak balas, Türkiye meningkatkan usaha untuk memerangi kumpulan pengganas Armenia dan secara beransur-ansur membubarkan mereka melalui operasi perisikan yang berjaya.  

Mengapa Kumpulan Minsk mesti berakhir  

Azerbaijan juga menetapkan pembubaran Kumpulan OSCE Minsk sebagai syarat untuk perjanjian damai, kerana kumpulan itu secara konsisten menunjukkan bias dan tidak berkesan dalam menyelesaikan konflik Karabakh.  

Ditubuhkan pada tahun 1992 dengan matlamat untuk menjadi pengantara antara Azerbaijan dan Armenia, Kumpulan Minsk – yang dipengerusikan bersama oleh Amerika Syarikat, Rusia, dan Perancis – bergelut untuk memberikan sebarang hasil yang ketara selama hampir 30 tahun.  

Walaupun empat resolusi Majlis Keselamatan PBB (822, 853, 874, 884) pada tahun 1990-an menuntut pengunduran pasukan Armenia dari wilayah Azerbaijan, Kumpulan Minsk tidak memberikan tekanan yang bermakna kepada Armenia untuk mematuhi.  

Daripada menguatkuasakan undang-undang antarabangsa, kumpulan itu mempromosikan penyelesaian yang, pada hakikatnya, mengesahkan kawalan Armenia ke atas Karabakh dan daerah Azerbaijan yang bersebelahan.  

Sehingga perang 2020, kumpulan itu gagal membuat kemajuan yang bermakna ke arah keamanan, menurut Shiriyev.  

"Selepas 2020, Kumpulan Minsk kehilangan tujuan dan kepentingannya, menjadikannya tidak mampu memainkan peranan yang bermakna dalam proses keamanan pasca perang," kata Shiriyev.  

"Tuntutan Azerbaijan untuk pembubarannya berdasarkan bahawa kedua-dua pihak telah menyelesaikan konflik, saling mengakui integriti wilayah masing-masing, dan kini berada di ambang memuktamadkan perjanjian damai – dengan teks perjanjian sudah selesai," jelasnya.  

Selepas pembebasan Karabakh, pengerusi bersama Kumpulan Minsk bergelut untuk kekal relevan tetapi terus mengambil kedudukan yang mengabaikan integriti wilayah Azerbaijan dan melambatkan pemulihan kedaulatan penuh Azerbaijan.  

Perancis dan AS terus menyokong inisiatif diplomatik yang dilihat oleh Azerbaijan sebagai melambatkan penyatuan penuh Karabakh.  

Pentadbiran Biden juga lambat mengiktiraf kedaulatan Azerbaijan ke atas Karabakh dan mengekalkan hubungan diplomatik dengan kumpulan pemisah Armenia.  

Pada November 2020, Senat Perancis melangkah lebih jauh dengan meluluskan resolusi yang mendesak kerajaan mengiktiraf "Republik Artsakh," pentadbiran pemisah yang diisytiharkan sendiri di Karabakh.  

Menurut Shiriyev, Baku mahu menyelesaikan isu sebelum perjanjian damai ditandatangani, manakala Yerevan mahu mengatasinya selepas itu.  

"Mengekalkan Kumpulan Minsk, sekurang-kurangnya di atas kertas, tidak mempunyai tujuan praktikal dan terpisah dari realiti proses keamanan. Sebagaimana konflik sedang berakhir, begitu juga institusi ini, bersama dengan struktur pengantaraan yang berkaitan," kata Shiriyev.  

Azerbaijan menegaskan bahawa keamanan kekal harus dicapai melalui perbincangan langsung dengan Armenia, tanpa penglibatan kumpulan yang berat sebelah.  

Permainan dua muka  

Pada minggu yang sama apabila Azerbaijan dan Armenia secara berasingan mengisytiharkan kesimpulan rundingan damai dan kesediaan perjanjian, Yerevan sekali lagi menunjukkan bahawa ia tidak boleh dipercayai oleh Baku – melainkan ia menyokong kata-katanya dengan tindakan.  

Selama tiga hari berturut-turut, pasukan Armenia melepaskan tembakan "secara berselang-seli" ke kedudukan tentera Azerbaijan, menurut kenyataan Kementerian Pertahanan Azerbaijan.  

Kejadian terkini berlaku pada malam Isnin dan awal Selasa, dengan tentera Armenia melepaskan tembakan dari kedudukan di wilayah Keshishkend, Garakilseh, dan Chenbarak, serta daerah Basarkechar. Wilayah-wilayah ini, yang terletak berhampiran sempadan dan berdekatan dengan Karabakh, telah menjadi penting kerana lokasi strategiknya. Serangan pada hari Selasa itu mengikuti laporan serupa dari hari-hari sebelumnya.  

Walaupun Kementerian Pertahanan Armenia menafikan laporan itu, "tahap kepercayaan terhadap Armenia hampir sifar," seperti yang dinyatakan oleh Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev sebelum ini.  

"Kami tidak mempercayai sebarang kata-kata mereka… kami memerlukan dokumen; kami memerlukan kertas. Kami memerlukan perlembagaan mereka bebas dari tuntutan wilayah terhadap Azerbaijan."