Presiden AS Donald Trump menyatakan bahawa kakitangan Amerika sedang dikeluarkan dari beberapa lokasi di Timur Tengah di tengah ketegangan yang semakin meningkat dengan Iran, sambil memberi amaran bahawa "ia boleh menjadi tempat yang berbahaya".
Berucap kepada pemberita pada hari Rabu sebelum menghadiri malam pembukaan muzikal pemenang anugerah Les Misérables di Kennedy Center, Trump mengakui penarikan balik itu sambil mengekalkan pendirian tegasnya mengenai aspirasi nuklear Iran.
"Mereka dipindahkan kerana ia boleh menjadi tempat berbahaya. Kita lihat apa yang berlaku. Kami telah memberikan notis untuk berpindah," katanya ketika ditanya mengenai laporan pemindahan kakitangan.
Ditanya tentang usaha mengurangkan ketegangan serantau, beliau mengulangi pendiriannya mengenai program nuklear Iran.
"Mereka tidak boleh memiliki senjata nuklear. Mudah saja. Mereka tidak boleh memiliki senjata nuklear. Kami tidak akan membenarkannya," tegasnya.
Menurut The Washington Post, Jabatan Negara pada hari Rabu meluluskan pemindahan kakitangan tidak penting dari Iraq selepas penilaian kecemasan di kedutaan-kedutaan yang berada dalam jarak serangan aset Iran di seluruh Timur Tengah, Eropah Timur, dan Afrika Utara.
Pegawai perisikan AS semakin bimbang tentang kemungkinan serangan Israel ke atas kemudahan nuklear Iran tanpa persetujuan Washington, lapor akhbar tersebut.
Skala sebenar pemindahan, termasuk sama ada ia melibatkan semua kakitangan diplomatik AS, masih belum jelas.
Awal hari Rabu, Menteri Pertahanan Iran Aziz Nasirzadeh mengancam untuk mensasarkan pangkalan AS di rantau ini jika konflik tercetus antara kedua negara berikutan program nuklear Tehran.
Beliau memberi amaran bahawa semua pangkalan AS di rantau ini berada dalam jarak peluru berpandu Iran.
Iran akan "menghalanya di negara tuan rumah tanpa ragu-ragu," katanya.
Ancaman itu disampaikan sehari selepas Jeneral Michael Kurilla, Panglima Komando Pusat AS (CENTCOM), memberi keterangan di hadapan Kongres, menyatakan beliau telah membentangkan "pelbagai pilihan" kepada Trump untuk menghalang Iran daripada memperoleh senjata nuklear.
Ketegangan ini berlaku ketika rundingan nuklear pusingan keenam semakin hampir pada hari Ahad di Oman.
