Alertele de tsunami au fost ridicate în întreaga regiune a Pacificului, permițând milioanelor de oameni care au evacuat zonele de coastă să se întoarcă acasă, după ce un cutremur masiv subacvatic s-a produs în largul Peninsulei Kamceatka din Rusia.
Cutremurul, cu o magnitudine de 8,8, unul dintre cele mai puternice înregistrate la nivel global din 1900, a declanșat alerte de tsunami în peste o duzină de țări, inclusiv Japonia, Statele Unite și Ecuador.
Valuri de până la patru metri au fost prognozate în unele regiuni, provocând perturbări pe scară largă. Peru a închis mai mult de jumătate din porturile sale de pe coasta Pacificului, în timp ce zborurile către și dinspre insula Maui din Hawaii au fost anulate.
Până miercuri seara, temerile privind un eveniment catastrofal s-au diminuat, pe măsură ce țările au început să reducă sau să ridice alertele.
În Japonia, aproape două milioane de oameni au fost sfătuiți să plece spre zone mai înalte înainte ca alertele să fie anulate. Centrala nucleară Fukushima — distrusă de un tsunami în 2011 — a fost evacuată temporar ca măsură de precauție.
Mass-media locală a raportat că singura victimă a fost o femeie din Japonia, care a murit după ce a căzut cu mașina de pe o stâncă în timp ce încerca să fugă.
Chile a efectuat ceea ce Ministerul de Interne a numit „poate cea mai masivă evacuare din istoria țării”, cu 1,4 milioane de oameni evacuați de pe coastă. Ulterior, autoritățile au raportat că nu au existat victime sau pagube, valurile atingând doar 60 de centimetri.
În Insulele Galapagos din Ecuador, unde se așteptau valuri de până la trei metri, marea a crescut cu puțin peste un metru și nu a cauzat daune. „Totul este calm, mă întorc la muncă”, a declarat Isabel Grijalva, o rezidentă din Santa Cruz.
Anterior, difuzoarele, alertele de urgență și închiderea parcurilor au golit plajele și atracțiile de coastă. Turiștii au fost evacuați de pe bărcile de agrement, iar școlile au fost închise în zonele afectate.
Cel mai grav impact în Rusia
Cel mai grav impact a fost înregistrat în Rusia, unde un tsunami a lovit orașul-port Severo-Kurilsk, inundând o fabrică locală de pescuit și măturând resturi în interiorul uscatului. Imagini difuzate pe televiziunea de stat rusă au arătat clădiri și echipamente trase în mare.
În ciuda intensității sale, cutremurul a provocat pagube minore și răni ușoare în regiunea Extremului Orient al Rusiei. Oamenii de știință au raportat, de asemenea, erupția vulcanului Kliucevskoi la scurt timp după cutremur, cu „lavă incandescentă” curgând pe versanți și explozii vizibile.
Potrivit Serviciului de prospectare geologică al SUA, cutremurul se numără printre cele mai puternice 10 cutremure înregistrate la nivel global din 1900. Acesta a fost urmat de zeci de replici, inclusiv una cu magnitudinea de 6,9. Experții seismici ruși au avertizat că replici cu magnitudini peste 7,0 grade sunt posibile în zilele următoare.
