Săpăturile din orașul antic Laodiceea, situat în sud-vestul Türkiye și inclus pe lista provizorie a patrimoniului mondial UNESCO, au scos la lumină o clădire de adunare veche de 2 000 de ani, considerată a fi inima administrativă a metropolei antice.

Descoperirea a avut loc în timpul sezonului de săpături din 2025, marcând un moment important în cei 22 de ani de eforturi arheologice și de restaurare în acest oraș, situat astăzi în provincia modernă Denizli, cu o istorie ce datează din anul 5500 î.e.n.

Descoperirile anterioare din Laodiceea includ blocuri de travertin decorate cu fresce complexe, o statuie de trei metri înălțime a distinsului împărat roman Traian, Fântâna lui Traian, o statuie reprezentând capul unui preot și o sculptură de grup ce înfățișează Scylla, un monstru înfricoșător din „Odiseea” lui Homer.

Lucrările din acest an s-au concentrat pe clădirea antică de adunare, despre care arheologii cred acum că a funcționat ca centru politic și judiciar al orașului.

Săpăturile au scos la iveală o clădire de adunare unică, cu ziduri exterioare pentagonale și un plan hexagonal, un design nemaiîntâlnit până acum în Anatolia antică.

Datând de la sfârșitul secolului I î.e.n., structura putea găzdui între 600 și 800 de membri și a fost folosită până în secolul al VII-lea e.n. Numele inscripționate pe scaune identificau bătrâni, tineri și cetățeni din adunare.

O statuie așezată, probabil a unui judecător-șef, avea un cap adăugat ulterior, sugerând schimbări în conducere de-a lungul timpului.

Înconjurată de o agora politică, săli de arhivă, un complex major de băi și cel mai mare stadion din regiune, situl confirmă rolul esențial al Laodiceei ca centru administrativ și judiciar roman.