Românii votează duminică în turul doi al alegerilor prezidențiale, un scrutin tensionat care ar putea influența direcția geopolitică a țării, membră a Uniunii Europene și NATO.
Cursa de duminică îi pune față în față pe George Simion, liderul în vârstă de 38 de ani al partidului de dreapta Alianța pentru Unirea Românilor (AUR), și pe primarul în funcție al Bucureștiului, Nicușor Dan. Alegerile au loc la câteva luni după anularea scrutinului precedent, care a declanșat cea mai gravă criză politică din România din ultimele decenii.
Secțiile de votare s-au deschis la ora locală 7:00 și se vor închide la ora 21:00. Românii din diaspora au avut posibilitatea să voteze începând de vineri, în secțiile de votare înființate în alte țări, iar peste 730.000 de persoane și-au exprimat deja votul.
George Simion, un candidat de dreapta care conduce în sondaje, are poziții care variază de la opoziția față de ajutorul militar acordat Kievului până la susținerea restabilirii granițelor României din 1940.
Peisajul politic din România a fost zguduit anul trecut, când o instanță supremă a anulat alegerile precedente, după ce politicianul conservator independent Călin Georgescu a câștigat primul tur. Ani de corupție endemică și nemulțumirea crescândă față de clasa politică au alimentat sprijinul pentru figuri antisistem, reflectând un model mai larg observat în Europa.
Atât Simion, cât și Dan și-au construit carierele politice criticând vechea clasă politică din România.
Cele mai recente sondaje locale indică o competiție strânsă, după ce sondajele anterioare îl arătau pe Simion în avantaj față de Dan, un matematician de 55 de ani care a devenit cunoscut ca activist civic împotriva proiectelor imobiliare ilegale.
Prezența la vot este de obicei mai mare în turul final al alegerilor prezidențiale din România și se așteaptă să joace un rol decisiv în rezultatul de duminică. În primul tur, pe 4 mai, prezența finală a fost de 9,5 milioane de votanți, adică 53% din totalul alegătorilor eligibili, conform datelor oficiale.
Deoarece niciun candidat nu a obținut majoritatea absolută de 50% plus unu, va fi organizat un al doilea tur de scrutin pe 18 mai.
Nicușor Dan, fondatorul partidului reformist Uniunea Salvați România în 2016, candidează acum independent pe o platformă pro-UE, reafirmând legăturile cu Occidentul, sprijinul pentru Ucraina și reformele fiscale.
Funcția prezidențială are un mandat de cinci ani și puteri semnificative în domeniul securității naționale și al politicii externe.
Câștigătorul cursei de duminică va avea sarcina de a nominaliza un nou prim-ministru, după ce Marcel Ciolacu a demisionat în urma eșecului candidatului coaliției sale de a avansa în turul doi. Simion, care s-a clasat pe locul patru în alegerile anulate de anul trecut, îl susținuse pe Georgescu, căruia i s-a interzis să mai candideze în martie.
Simion a câștigat apoi în primul tur de scrutin din 4 mai, după ce devenise un simbol al politicii de dreapta. Fost activist care a militat pentru reunificarea cu Republica Moldova, Simion susține că se va concentra pe reforme: reducerea birocrației și a taxelor. Cu toate acestea, el insistă că principalul său obiectiv este restaurarea democrației. „Platforma mea este să revenim la democrație, la voința poporului”, a declarat el.
Partidul AUR, pe care îl conduce, susține valori precum „familia, națiunea, credința și libertatea” și a câștigat notorietate în alegerile parlamentare din 2020. De atunci, a devenit al doilea cel mai mare partid din legislativul românesc. Criticii săi îl consideră pe Simion pro-Rusia, iar opiniile sale ar putea amenința alianțele de lungă durată ale României în UE și NATO. Însă, într-un interviu pentru Associated Press, el a respins acuzațiile, afirmând că Rusia este cea mai mare amenințare pentru țara sa și că dorește ca România să fie tratată ca „partener egal” la Bruxelles.
„Nu cred că este un candidat pro-rus, dar nici nu cred că este unul anti-rus”, a declarat Claudiu Tufiș, conferențiar universitar la Facultatea de Științe Politice a Universității din București. „Cred că ceea ce îl motivează este... concentrarea pe ceea ce eu numesc politica identitară.”
În primul tur, Simion a câștigat o rată impresionantă de 61% din voturile diasporei românești, apelurile sale la patriotism rezonând cu românii care au plecat în străinătate în căutarea unor oportunități mai bune. La câteva ore după deschiderea secțiilor de votare vineri, Simion a acuzat guvernul Moldovei de fraudă electorală, acuzații respinse rapid de autoritățile din Moldova și România. „Aceste declarații au scopul de a semăna neîncredere și ostilitate, cu intenția de a influența procesul electoral”, a precizat Ministerul Afacerilor Externe al României într-un comunicat.
