Kiinan puolustusmenot kasvavat 7,2 prosenttia vuonna 2025, mikä on yhtä paljon kuin edellisenä vuonna, kertoo AFP:n keskiviikkona näkemä virallinen asiakirja.

Budjetti kasvaa aikana, jolloin Pekingin asevoimat käyvät läpi nopeaa modernisointia ja valmistautuvat syvenevään strategiseen kilpailuun Yhdysvaltojen kanssa.

Kiinalla on maailman toiseksi suurin sotilasbudjetti, mutta se jää selvästi jälkeen Yhdysvalloista, joka on sen ensisijainen strateginen kilpailija.

Hallituksen raportin mukaan Peking käyttää tänä vuonna puolustukseen 1,78 biljoonaa juania (245,7 miljardia dollaria) — mikä on edelleen alle kolmasosa Washingtonin budjetista.

Kiinan sotilasbudjetti on kasvanut vuosikymmeniä talouskehityksen mukana.

Uusi puolustusbudjetin korotus heijastaa Kiinan kasvavaa alueellista vaikutusvaltaa ja sen yhdistymispolitiikkaa Taiwanin kanssa.

Yhdistyminen Taiwanin kanssa

Peking ilmoitti keskiviikkona, että se aikoo "päättäväisesti edistää" yhdistymistä Taiwanin kanssa.

Lainsäätäjien käsiteltäväksi toimitetun hallituksen työraportin mukaan maa aikoo parantaa instituutioita ja politiikkaansa taloudellisten ja kulttuuristen vaihdon ja yhteistyön edistämiseksi Taiwaninsalmen molemmin puolin sekä edistää integroitua kehitystä salmen yli parantaakseen "kiinalaisten hyvinvointia molemmin puolin."

Kiina pitää Taiwania kapinallisena maakuntanaan, kun taas Taipei korostaa itsenäisyyttään.

Kiina vastustaa myös "yksipuolisuutta ja protektionismia kaikissa muodoissa ja puolustaa kansainvälistä oikeudenmukaisuutta ja tasapuolisuutta", raportissa lisätään.

"Maa pysyy sitoutuneena itsenäiseen rauhanpolitiikkaan ja rauhanomaisen kehityksen polkuun", raportti toteaa.