Skogsbränderna i Los Angeles förväntas bli de dyraste i USA:s historia, enligt en rapport som hänvisar till analytiker.

De ekonomiska förlusterna från katastrofen beräknas uppgå till nästan 50 miljarder dollar, vilket är en fördubbling av uppskattningen från dagen innan, enligt JPMorgan-analytikern Jimmy Bhullar, rapporterade The Wall Street Journal på torsdagen.

Beloppet inkluderar försäkrade förluster som överstiger 20 miljarder dollar, en siffra som kan stiga om bränderna inte bringas under kontroll. Rapporten nämnde att andra tidiga bedömningar av de ekonomiska effekterna också rankar detta bland de dyraste i USA:s historia. Kreditvärderingsföretaget Morningstar DBRS uppskattade att de försäkrade förlusterna kommer att överstiga 8 miljarder dollar.

De slutliga siffrorna för försäkringsförluster vid naturkatastrofer varierar ofta avsevärt från de initiala prognoserna, särskilt när uppskattningarna görs medan händelserna fortfarande pågår.

Dödstalet från skogsbränrna har stigit till sju från fem, meddelade tjänstemän i Los Angeles till reportrar sent på torsdagen.

USA:s president Joe Biden sa att skogsbränderna är de värsta i Kaliforniens historia, och han lovade extra federala medel och resurser för att hjälpa delstaten att hantera situationen.

"Detta är den mest omfattande och förödande branden i Kaliforniens historia," sa Biden när han sammankallade ett särskilt möte med höga tjänstemän i Vita huset.

Analytiker beräknar potentiella kostnader genom att jämföra antalet och det genomsnittliga värdet av förstörda fastigheter med tidigare bränder. Som jämförelse orsakade Camp Fire 2018 i Butte County i norra Kalifornien, tidigare landets mest destruktiva skogsbrand, försäkrade förluster på cirka 12,5 miljarder dollar när man justerar för inflation, enligt data från mäklarfirman Aon.

Handväskor

Användningen av små handväskor av brandmän som bekämpar skogsbränder har väckt kritik på sociala medier.

"Los Angeles är den näst största staden i världens rikaste land, och deras brandkår bekämpar bränder med kvinnoväskor," skrev den konservativa journalisten Collin Rugg på X och delade bilder som visade brandmän från Los Angeles brandkår (LAFD) använda handväskor för att kasta vatten på bränder.

Även om LAFD försvarade användningen av handväskor som ett praktiskt och effektivt verktyg för att hantera mindre bränder, väckte bilderna kritik online om resursernas tillräcklighet i en av USA:s rikaste städer.

Vissa användare påpekade att handväskorna inte var "kvinnoväskor", medan många ifrågasatte om LAFD har tillgång till mer professionell utrustning för att hantera mindre bränder.

Tjänstemän bekräftade att skogsbränder som rasar i olika områden i Los Angeles, inklusive ett i ett exklusivt bostadsområde, har krävt fem människors liv.

Den nuvarande förödande brandstormen har härjat flera samhällen i Los Angeles-området sedan tisdagen, bränt tusentals byggnader och väckt oro för att dödstalet sannolikt kommer att stiga.