Kina hoppas att Dalai Lama kan "återvända till den rätta vägen" och är öppen för diskussioner om Nobelpristagarens framtid, så länge vissa villkor uppfylls, meddelade utrikesministeriet på måndagen.

Den exilerade ledaren för den tibetanska buddhismen, som fyller 90 år i år, flydde Tibet 1959 till Indien efter ett misslyckat uppror mot kinesiskt styre men har uttryckt en önskan om att återvända till Tibet innan han dör.

Kina är öppet för samtal om Dalai Lamas framtid så länge han överger sin ståndpunkt om att splittra "moderlandet", sade utrikesministeriets talesperson Guo Jiakun vid en regelbunden presskonferens.

Guo svarade på en fråga om den andliga ledarens äldre bror Gyalo Thondups död. Gyalo Thondup, som tidigare fungerat som Dalai Lamas inofficiella sändebud i samtal med kinesiska tjänstemän, avled på söndagen vid 97 års ålder i sitt hem i den indiska staden Kalimpong.

Dalai Lama måste öppet erkänna att Tibet och Taiwan är oskiljaktiga delar av Kina, vars enda lagliga regering är Folkrepubliken Kinas, sade Guo och använde landets officiella namn.

Efter Dalai Lama

Dalai Lama avgick 2011 som politisk ledare för den tibetanska exilregeringen, som Peking inte erkänner. Officiella samtal med hans representanter har stått stilla sedan dess.

När Dalai Lama åldras har frågan om hans efterträdare blivit alltmer brådskande. Kina insisterar på att de kommer att välja hans efterträdare som Tibets andliga ledare.

Dalai Lama å sin sida säger att han kommer att klargöra frågor om successionen, såsom om och var han kommer att återfödas, i enlighet med tibetansk buddhistisk tro, runt sin 90-årsdag i juli.

En ny bok av Dalai Lama, som släpps i mars för att sammanfalla med årsdagen av upproret, förväntas ge en ram för Tibets framtid "även efter att jag är borta," har han sagt.